Vue de la colline : les Nationals défiants rompent avec les Libéraux au sujet du Hate Bill, mettant la Coalition à rude épreuve

(MENAFN- The Conversation) Les Nationals ont défié la solidarité de leur cabinet fantôme, votant au Sénat contre la loi du gouvernement sur les crimes haineux, laquelle a été adoptée tard mardi soir avec le soutien des Libéraux.

L’action des Nationals met de nouvelles tensions sur les relations au sein de la Coalition, et déstabilise la cheffe de l’Opposition, Sussan Ley, qui a conclu l’accord avec Anthony Albanese pour soutenir la législation en échange de concessions.

Les quatre sénateurs des Nationals qui ont voté contre la loi étaient des membres du front bench Bridget McKenzie, Ross Cadell et Susan McDonald, ainsi que Matt Canavan, membre du backbench.

Le vote des Nationals contre le projet de loi est intervenu après l’échec des amendements du parti visant à renvoyer la législation à une commission et à insérer davantage de garde-fous autour de la disposition permettant d’interdire les organisations qui font la promotion de la haine.

Le leader des Nationals David Littleproud a déclaré dans un communiqué avant le vote,“Les Nationals soutiennent l’intention de la loi, mais nous devons la faire correctement.

" La législation doit faire l’objet d’amendements pour garantir davantage de protections contre les conséquences involontaires qui limitent les droits et la liberté d’expression des Australiens ordinaires et de la communauté juive,” a-t-il déclaré.

« Nous ne pouvons pas prendre le risque des conséquences d’une législation adoptée de travers.

"Si les amendements des Nationals ne sont pas soutenus au Sénat, le Parti s’opposera au projet de loi. »

Littleproud a insisté sur le fait que la position des Nationals« ne reflète pas la relation au sein de la Coalition.

" La Coalition a obtenu des améliorations significatives de la législation, mais le Party Room des Nationals a conclu que plus de temps est nécessaire pour examiner et tester plus pleinement le projet de loi avant qu’il ne soit finalisé. »

La façon dont Ley réagit à l’action des Nationals sera un test nouveau pour elle.

Les députés backbench des Libéraux ou des Nationals peuvent voter comme ils l’entendent sans conséquences. (Le backbencher libéral du Sénat Alex Antic a voté contre ses collègues.) Mais il en va autrement pour les membres du front bench, qui sont tenus par la solidarité collective.

Quand la Coalition s’est brièvement scindée après l’élection de mai 2025, une question concernait celle de la solidarité. Ley a signalé à Littleproud qu’elle ne tolérerait pas la défiance des membres du front bench des Nationals. Littleproud a déclaré à l’époque qu’il avait accepté comme étant« plus que raisonnable »l’exigence de Ley en matière de solidarité du cabinet fantôme.

L’agonie extraordinaire, lundi et mardi, au sein des Nationals autour de la loi sur les crimes haineux a mis en évidence la relation mal à l’aise entre les Libéraux et leur partenaire mineur instable.

Le dimanche, le cabinet fantôme a abouti à une position sur la législation : Ley a négocié des changements avec le gouvernement le lundi. L’accord qui en a résulté pour soutenir le projet de loi a ensuite été entériné par une réunion du Parti libéral.

Mais les Nationals, divisés en interne, n’ont pas pu se mettre d’accord collectivement sur l’opportunité de soutenir ou de s’opposer au projet de loi. En particulier, ils n’étaient pas satisfaits de l’étendue de la disposition visant à interdire des organisations extrémistes, comme Hizb ut-Tahrir.

Canavan a résumé ce point de vue lorsqu’il a déclaré à l’ABC que la mesure donnait au ministre« bien trop de pouvoir pour interdire des groupes qui vont bien au-delà d’organisations qui encourageraient ou soutiendraient des actes violents ».

Vers la mi-journée mardi, les Nationals avaient eu plusieurs réunions de leur party room.

Le contexte de leur division et de leurs hésitations était la poussée de One Nation, mise en évidence dans deux sondages le week-end. Dans Newspoll, One Nation était crédité de 22 %, au-dessus de la Coalition à 21 %.

Avec la défection de Barnaby Joyce, les Nationals voient de plus en plus One Nation comme une menace existentielle. Ils s’inquiètent à la fois du soutien du petit parti sur le terrain et de la possibilité de nouvelles défections.

Le manque d’autorité de Littleproud sur son parti s’est manifesté par ce qui s’est passé lors du vote de mardi sur la législation à la Chambre des représentants.

Littleproud a publié une déclaration disant que les Nationals n’avaient pas eu le temps de traiter leurs inquiétudes avant le vote à la Chambre. « Par conséquent, la position des Nationals est de s’abstenir de voter à la Chambre des représentants, afin que nous puissions soumettre des amendements au projet de loi au Sénat pour corriger ces problèmes. »

Malgré cela, deux Nationals du Queensland, Colin Boyce et Llew O’Brien, ont voté contre la législation. L’ancien leader Michael McCormack a voté pour. Autrement dit, les quelques Nationals présents à la Chambre se sont répartis sur toutes les positions possibles.

McCormack a dit plus tard qu’il s’agissait de la seule législation qui interdirait Hizb ut-Tahrir et les groupes néo-nazis et« je n’aurais pas pu, en toute conscience, voter contre un projet de loi qui fait cela ».

En début de soirée mardi, le Sénat a adopté la législation du gouvernement sur la réforme des armes à feu, les Verts votant avec le gouvernement et la Coalition votant contre.

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