Il pourrait s'agir de la divulgation la plus complète à ce jour des « détails de la décision américaine » concernant la guerre en Iran.

Du complot de nettoyage mené dans la nuit précédant le déclenchement de la guerre, jusqu’aux sondages d’après-guerre qui s’essoufflent, et à la flambée des prix du pétrole, le dernier numéro du magazine Time révèle une série de détails internes à la Maison-Blanche qui étaient jusque-là inconnus.

Selon les informations divulguées, plusieurs hauts responsables de la Maison-Blanche, des membres du Congrès et des personnes au courant des faits ont reconstitué de nombreux détails en coulisses du processus de décision avant la guerre ainsi que de l’impasse actuelle.

Dans la nuit précédant l’entrée en guerre, Trump a volontairement procédé à un nettoyage de la salle pour égarer des fuites ; le vice-président Vance est la voix d’opposition la plus forte en interne. Et face à la hausse des prix du pétrole, le chef de cabinet de la Maison-Blanche a déjà conscience que « la situation risque de perdre le contrôle », elle s’inquiète du fait que, le président, absorbé chaque jour par les « compilations de vidéos de victoires sur le champ de bataille », est trompé par des informations unilatérales, et elle s’emploie activement à pousser ses collègues à « expliquer plus franchement à Trump la véritable situation sur le front ».

Par ailleurs, le ministre de la Défense est « pris de court » par l’ampleur de la riposte régionale. Son sentiment est : « Waouh, on s’est vraiment fait piéger. »

Et à l’heure actuelle, alors qu’environ cinq semaines se sont écoulées depuis le déclenchement de la guerre avec l’Iran, le gouvernement Trump fait face à des pressions politiques et économiques de plus en plus lourdes ; en interne, la Maison-Blanche a commencé à discuter de la façon de trouver une sortie pour cette guerre.

La nuit précédant le déclenchement de la guerre : nettoyage, fausses informations et le dernier petit cercle

La guerre au Moyen-Orient a éclaté le 28 février 2026, sous le nom de code « Operation Epic Fury » (Opération Colère épique). D’après CCTV News, au moment local du 28, le président américain Trump a déclaré que les forces militaires américaines avaient commencé des frappes contre l’Iran.

Ce magazine dévoile les détails clés de la nuit précédant l’entrée en guerre, du 27 au 28 février.

Le 27 février, Trump s’est rendu au ranch de Mar-a-Lago. Les assistants se sont rassemblés dans une salle d’informations montée temporairement. Après avoir vu le nombre de personnes dans la pièce, Trump s’est manifestement montré mécontent — « Il trouvait qu’il y avait trop de monde, » se souvient un responsable, « certains n’étaient pas des gens qu’il connaissait, ou qu’il ne trouvait pas assez familiers. »

Ensuite, Trump a annoncé une pause de l’opération, disant qu’il fallait continuer à en discuter. C’était une manœuvre délibérée pour induire en erreur : en réalité, il avait déjà décidé de lancer l’attaque ce soir-là.

Une fois la foule dispersée, il a rappelé un cercle central plus réduit : le chef adjoint Stephen Miller, le secrétaire d’État Marco Rubio, l’envoyé Steve Witkoff, et le conseiller juridique de la Maison-Blanche David Warrington. Ils ont dîné sur la terrasse de Mar-a-Lago, en assistant à la chute des premières bombes.

Le vice-président Vance n’était pas présent. Côté Maison-Blanche, on a expliqué que cela respectait les protocoles de normes de continuité du gouvernement — le président et le vice-président doivent être séparés pendant des opérations militaires sensibles. Mais selon deux personnes au courant des faits, Vance est la voix d’opposition la plus forte au sein du cercle interne pour cette action.

Dans la soirée, Trump a dit aux personnes présentes : « J.D. (Vance) n’aime vraiment pas ça. Mais une fois la décision prise, c’est une décision, non ? »

Un porte-parole de la Maison-Blanche a ajouté que, avant l’opération, Vance avait exposé au président les deux aspects, les avantages et les inconvénients : « Une fois que le président aura validé, le vice-président sera à 100 % à ses côtés. »

Avant cela, lorsque le New York Times a révélé une partie des détails du plan d’action le 17 février, Trump s’est emporté et a violemment crié sur ses assistants. Ensuite, il a publiquement déclaré qu’il déciderait « dans un délai de 10 à 15 jours » s’il lançait une frappe — alors qu’il savait que l’action réelle devait avoir lieu bien plus tôt. « Il induisait volontairement le public en erreur pour protéger la mission, » a déclaré un responsable de la Maison-Blanche.

Le chef de cabinet de la Maison-Blanche craint que Trump regarde chaque jour les « vidéos de victoire »

Alors que la guerre entrait dans sa troisième semaine, le conseiller de longue date de Trump en matière de sondages, Tony Fabrizio, a apporté des données inquiétantes.

L’enquête montre que le soutien à la guerre ne cesse de baisser. Dans le même temps, le prix de l’essence aux États-Unis a dépassé 4 dollars par gallon, la Bourse est tombée à un plus bas depuis des années, des millions de personnes se préparent à descendre dans la rue pour protester, et 13 soldats américains ont été tués.

Mais, selon un haut responsable du gouvernement, Trump regarde ces derniers jours chaque matin les « compilations vidéo de victoires sur le champ de bataille » préparées par l’armée, et il a dit à ses conseillers que l’élimination de la menace nucléaire serait son accomplissement emblématique.

Un énorme coût économique tranche avec les rapports de bataille optimistes. Selon deux responsables de la Maison-Blanche, le chef de cabinet Susie Wiles a déjà conscience que « la situation risque de perdre le contrôle ».

Wiles s’inquiète du fait que les assistants disent au président seulement des « bonnes nouvelles », sans les mauvaises. Pour cette raison, elle a vivement insisté pour que ses collègues « soient plus francs avec Trump sur la situation réelle au front », en exigeant de tout dire directement au président sur les véritables risques politiques et économiques que la guerre engendre à l’intérieur du pays.

Sous la pression de plusieurs parties, une transformation est en cours. D’après deux conseillers et deux membres du Congrès qui ont parlé à Trump au téléphone au cours de la semaine écoulée, Trump cherche déjà « un couloir de sortie », inquiet du fait qu’un conflit prolongé ne nuise aux performances du Parti républicain lors des élections de mi-mandat de novembre de cette année.

Un haut responsable de la Maison-Blanche a déclaré : « La fenêtre dont nous disposons est très étroite. »

Le ministre de la Défense « pris de court », la riposte de l’Iran dépasse les attentes

D’après Time magazine, citant une personne qui connaît ses idées, le ministre de la Défense Pete Hegseth a été « pris de court » par la grande riposte de l’Iran.

La portée de la riposte de l’Iran dépasse de loin ce qui avait été anticipé auparavant : non seulement des attaques contre les bases militaires américaines en Irak et en Syrie, et contre des villes israéliennes, mais aussi des attaques contre des pays comme le Koweït, Bahreïn, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar, longtemps considérés comme « hors de la zone de frappe ».

Cette personne au courant des faits a déclaré que Hegseth « s’attendait initialement à ce que l’Iran riposte d’une certaine manière, mais lorsque les frappes ont commencé à toucher presque toute la région, son sentiment est : « Waouh, on s’est vraiment fait piéger. » »

Dans les discussions internes d’avant-guerre, Hegseth avait estimé, en se fondant sur la réaction contenue de l’Iran face aux frappes passées menées contre Trump, que l’usage d’une force limitée pouvait faire pression sur Téhéran sans provoquer une guerre de plus grande ampleur.

À cela, le porte-parole du Pentagone Sean Parnell a opposé un démenti, affirmant que les forces américaines « avaient déjà anticipé, planifié et étaient pleinement préparées à toutes les réponses possibles de l’Iran, de la forme la plus faible à l’escalade la plus extrême », et ajoutant que « tout acte de l’Iran ne nous surprendra pas ».

Le blocus d’Ormuz : l’impact pétrolier le plus important au monde

L’Iran a ensuite sorti une carte maîtresse : le détroit d’Hormuz.

Environ 20 % de l’approvisionnement mondial quotidien en pétrole transite par ce couloir maritime étroit. L’Iran a annoncé mettre en place un blocus de fait sur ce détroit, n’autorisant le passage qu’aux navires « non hostiles ».

Cette initiative déclenche le plus grand choc d’approvisionnement en pétrole de l’histoire moderne. Les prévisions de croissance de l’économie mondiale ont été fortement revues à la baisse ; des pénuries d’énergie apparaissent en Europe et en Asie. Les négociants en énergie avertissent que l’impact total du choc ne s’est pas encore pleinement manifesté. Des analystes indépendants indiquent que si le blocus se poursuit, la réouverture du détroit nécessitera soit une occupation terrestre par les forces américaines, soit des négociations en vue d’un cessez-le-feu — deux options difficiles.

Dans une interview accordée à Time, Trump a reconnu : « Ils sont très durs et capables d’endurer une immense douleur. Je respecte ça. »

Objectif stratégique incertain, dissensions en interne

Des données unilatérales du Pentagone affirment que « Operation Epic Fury » a détruit ou affaibli environ 90 % des capacités de missiles de l’Iran, neutralisé environ 70 % des dispositifs de lancement, et coulé ou immobilisé plus de 150 navires de la marine iranienne ; le guide suprême de l’Iran, Khamenei, ainsi que plusieurs hauts responsables auraient été tués. D’après Xinhua, Trump a également revendiqué de son propre chef : une « victoire écrasante » dans la guerre contre l’Iran, « la marine iranienne est désormais entièrement détruite » et « ses projets de force aérienne et de missiles ont également subi de graves dommages ».

Cependant, la difficulté augmente dans le cadre du calendrier compressé fixé par la Maison-Blanche pour l’objectif plus large initial de Trump — bloquer durablement la voie vers l’arme nucléaire de l’Iran, démanteler son programme de missiles balistiques et pousser à un changement de régime.

Au cours des discussions internes, certains responsables de la sécurité nationale avertissent que les frappes continues pourraient produire l’effet inverse et accélérer les ambitions nucléaires de Téhéran. Un responsable de la Maison-Blanche a déclaré : « Ils penseront que la seule façon d’empêcher que de telles frappes se reproduisent, c’est d’avoir des armes nucléaires. Pour nous, cela signifie une pression plus forte, et qu’il faut conclure un accord réellement applicable qui les empêche de franchir le seuil nucléaire. »

Selon Xinhua, dans un discours télévisé national du 1er avril, Trump a déclaré que l’opération « s’achèverait bientôt », tout en menaçant de lancer des frappes plus intenses contre les infrastructures énergétiques de l’Iran dans les deux à trois prochaines semaines.

Il a dit : « Nous allons les faire reculer à l’âge de pierre. »

Mais dans une interview avec le magazine, il a aussi déclaré que l’Iran « souhaite négocier » : « Pourquoi ne passent-ils pas un coup de téléphone ? Nous venons à peine de leur faire exploser trois ponts hier soir », a-t-il dit, « ils sont en train d’être détruits. »

Le bras de fer sur le calendrier entre Israël, l’Arabie saoudite et Trump

D’après un responsable israélien, le Premier ministre israélien Netanyahu et le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman ont tendance à prolonger le conflit, le voyant comme une occasion rare d’affaiblir un adversaire commun. Mais ils savent aussi que leur marge de manœuvre dépend du calendrier de Trump.

Le 11 février, Netanyahu s’est rendu spécialement à Washington pour tenir avec Trump des entretiens privés qui ont duré plusieurs heures. D’après une personne présente, Netanyahu a dit à Trump : « Nous en sommes arrivés à ce stade, Donald, nous devons achever ce que nous avons commencé. »

Dans l’interview, Trump a déclaré : « Ils feront ce que je dis. Les Israéliens sont de très bons coéquipiers. Si je dis stop, ils disent stop. »

La logique de « la stratégie de sortie » de Trump

Le représentant spécial de Trump, Steve Witkoff, décrit la manière de traiter cette guerre comme une extension de « la capacité de maintenir des options ouvertes » dans la carrière commerciale de Trump.

« Donald Trump a toujours plusieurs stratégies de sortie », a-t-il dit aux collègues de la Maison-Blanche et du Département d’État : « Il conserve une grande quantité d’options et de couloirs de sortie, puis il avance en tâtonnant au cours du processus. »

Mais la guerre a sa propre logique et dépasse souvent le contrôle du président. Un responsable de la Maison-Blanche a comparé la situation actuelle à un jeu de « tape-taupe » : frapper un groupe de dirigeants, puis chercher le prochain remplaçant viable.

Comment mettre fin à la situation de manière digne sans donner l’impression que « nous n’avons récolté que trop peu », est le défi central auquel Trump est confronté à l’heure actuelle.

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