Je viens d'apprendre que HBO prépare un nouveau documentaire, qui sort le 8 octobre et qui prétend révéler le véritable Satoshi Nakamoto. Peut-être que c'est simplement une stratégie marketing, mais cela a de nouveau relancé le débat dans la communauté sur l'identité de celui qui a réellement créé le bitcoin.

Un nom qui revient constamment dans ces discussions est celui de Nick Szabo. Cryptographe, juriste et informaticien, qui a commencé à contribuer au secteur de la blockchain dès le début des années 90. En y réfléchissant, Nick Szabo travaillait dans ce domaine bien avant l'apparition de Bitcoin.

Szabo a obtenu son diplôme en informatique à l'Université de Washington en 1989, puis a obtenu un doctorat en droit à l'Université de Georgetown. En 1994, il a introduit le concept de contrats intelligents — l'idée d'intégrer des garanties juridiques directement dans le code. Cela a constitué la base de toute l'industrie de la blockchain que nous connaissons aujourd'hui.

Mais ce qui est vraiment intéressant, c'est qu'en 1998, dix ans avant que Satoshi ne publie le livre blanc, Nick Szabo a proposé le concept de bit gold — une monnaie numérique qui ne nécessitait pas d'intermédiaires et résolvait le problème de la double dépense via la preuve de travail (proof-of-work). Ça vous semble familier ? Beaucoup considèrent que le bit gold est le précurseur direct du bitcoin.

Szabo décrivait son idée ainsi : « J'ai longtemps été confronté au concept d'or numérique. Le problème, c'est que notre argent dépend de la confiance envers des tiers. L'histoire du 20ème siècle est pleine d'exemples d'inflation et d'hyperinflation — ce n'est pas la meilleure façon de préserver la valeur. »

Techniquement, Nick Szabo possède clairement les compétences pour créer le bitcoin. Il a une formation en cryptographie, une expérience dans la blockchain, et il comprenait le problème qu'il fallait résoudre. Sur les marchés des pronostics, des paris ont même été ouverts sur l'identité de Satoshi, et Szabo occupe une position de favori avec des chances à deux chiffres.

Il y a aussi d'autres observations. Le style d'écriture de Nick Szabo et celui de Satoshi sont étonnamment similaires — tous deux font référence à l'économiste Karl Menger. Tous deux sont obsédés par la vie privée. Et ce qui est intéressant, c'est que Nick Szabo nie constamment être Satoshi, contrairement à d'autres prétendants qui l'affirment activement. L'histoire montre que ceux qui crient qu'ils sont Satoshi ne le sont probablement pas.

Le documentaire HBO pourrait rester une simple manœuvre marketing, mais une chose est claire : l'intérêt pour l'identité de Satoshi et le rôle de Nick Szabo dans l'histoire de la cryptomonnaie ne faiblit pas. La question de savoir qui se cache derrière le bitcoin demeure l'une des énigmes les plus intrigantes de l'industrie crypto.