Cuba libère 2 010 prisonniers alors que les États-Unis exercent des pressions sur le gouvernement de l'île

HAVANE (AP) — Le gouvernement cubain a annoncé jeudi qu’il libérerait 2 010 prisonniers, dans un contexte où l’administration Trump exerce une pression extrême sur le gouvernement de l’île, avec un blocus pétrolier étouffant.

L’annonce a indiqué que les grâces constituaient un « geste humanitaire » lié à la Semaine sainte et ne faisait aucune mention des pressions grandissantes avec les États-Unis.

Le gouvernement a indiqué que les prisonniers concernés sont des étrangers et des Cubains, y compris des femmes, des personnes âgées et des jeunes. Il n’a pas précisé quand ils seraient libérés ni dans quelles conditions, et ne mentionnait pas non plus les crimes dont ils étaient accusés.

Les autorités n’ont pas non plus fourni de détails sur le point de savoir si l’une des personnes graciées étaient des manifestants condamnés et incarcérés pour terrorisme, outrage ou troubles à l’ordre public.

Le gouvernement cubain nie détenir des prisonniers politiques, mais le groupe de défense des prisonniers Prisoners Defed a recensé 1 214 personnes emprisonnées pour des raisons politiques à Cuba, en date de février.

Les autorités cubaines ont déclaré que la décision « reposait sur une analyse attentive des caractéristiques des crimes commis par les personnes sanctionnées, de leur bonne conduite en prison, du fait qu’elles avaient purgé une part significative de leur peine, et de leur état de santé », selon une déclaration publiée dans les médias d’État.

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L’élargissement intervient au moment où l’administration Trump fait subir une pression extrême au gouvernement cubain, imposant pendant des mois un blocus pétrolier qui a alimenté des coupures de courant et laissé de nombreux civils souffrir.

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Cuba libère périodiquement des prisonniers à des moments clés.

En janvier de l’année dernière, le gouvernement cubain a libéré 553 prisonniers dans le cadre de pourparlers avec le Vatican, un jour après que l’administration Biden a annoncé son intention de lever la désignation des États-Unis concernant le pays insulaire comme État sponsor du terrorisme.

Le mois dernier, Cuba a libéré 51 personnes des prisons de l’île dans un mouvement inattendu que les responsables ont dit découler d’un esprit de bonne volonté et de relations étroites avec le Vatican.

Le gouvernement a déclaré jeudi que cette annonce constituait la cinquième libération de prisonniers depuis 2011 et qu’il avait libéré plus de 11 000 personnes.

L’annonce intervient seulement quelques mois après que les États-Unis ont destitué l’ancien président vénézuélien Nicolas Maduro et ont fait pression sur le gouvernement de ce pays pour qu’il fasse des changements radicaux, notamment en libérant des prisonniers détenus pour des raisons politiques et en adoptant une loi d’amnistie.