Ce qu’il ne faut pas dire à un ami qui a du mal à concevoir

12 minutes ago

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Grace Dean

Getty Images

Le lendemain de son troisième fausse couche, Vicky Levens est retournée à son travail de réceptionniste.

De retour au travail, deux responsables, qu’elle dit avoir su ce qu’elle avait vécu, ont fait des remarques qu’elle a trouvées blessantes.

“Au moins” Vicky était, au début, déjà avancée dans sa grossesse quand elle a fait une fausse couche, a dit une responsable femme, tandis qu’un responsable homme a ajouté qu’elle n’avait pas l’air assez présentable pour travailler au comptoir d’accueil.

“J’étais sous le choc”, dit Vicky, 29 ans, de Belfast. Elle a remis sa démission lors de son prochain service.

Vicky Levens

Vicky dit que des conseils mal placés sur sa fertilité et son avenir peuvent faire mal

Au fil des années, des amis et de la famille ont fait, à Vicky, des remarques erronées mais faites avec de bonnes intentions au sujet de sa difficulté à concevoir, en lui disant “ce sera bientôt ton tour”, “garde espoir”, ou même en lui donnant des conseils.

“Je sais qu’ils essaient d’apporter du réconfort”, dit Vicky, qui a commencé à essayer d’avoir un bébé en 2020. “Mais, sur le moment, quand on traverse tout ça mécaniquement, je voudrais que les gens ne disent pas ça, parce que ça fait mal.”

Remarques mal à l’aise

Vicky n’est pas la seule à devoir faire face à des remarques mal à l’aise au sujet des fausses couches et des difficultés de fertilité.

“On reçoit vraiment des mots très maladroits de la part des gens”, a confié Kay, 33 ans, de Manchester, au Guide to Life de Woman’s Hour, dans un épisode consacré à la façon de gérer les conversations autour de l’infertilité. La grande majorité des commentaires inappropriés ne sont pas intentionnels, dit-elle, mais ils peuvent être perçus comme insensibles.

"Quelqu’un de vraiment proche de moi m’a assise juste avant que je commence la FIV et m’a dit ‘beaucoup de femmes font des fausses couches, donc tu dois juste te préparer et ne pas en faire un drame’ ", se souvient Kay.

Kay dit que des personnes ont fait, sans le vouloir, des commentaires blessants au sujet de son infertilité

D’après le NHS, environ un couple sur sept a des difficultés à concevoir. Au Royaume-Uni, en 2023, plus de 50 000 patient(e)s ont eu des cycles de FIV : où les ovules sont fécondés en laboratoire puis l’embryon est ensuite placé dans l’utérus de la femme.

Mais les personnes qui ont vécu l’infertilité disent que c’est un sujet difficile à aborder avec des amis, la famille et des collègues.

“Je pense que c’est un sujet assez tabou”, dit Chloe Cavanagh, 26 ans, de Glasgow, qui est sur la liste d’attente du NHS pour une FIV.

Au départ, Chloe hésitait à dire à ses amis et à sa famille qu’elle était touchée par l’infertilité.

“Il y a un sentiment de honte”, dit-elle, “parce que c’est ce que le corps est censé faire, donc vous avez l’impression d’échouer.”

‘On vous questionne sur le fait d’être assez femme’

Asiya Dawood, 42 ans, britannique d’origine pakistanaise et vivant dans l’ouest de Londres, dit que dans certaines communautés sud-asiatiques, les femmes qui ne conçoivent pas rapidement après le mariage “reçoivent tellement de commentaires”.

“On vous questionne sur le fait d’être assez femme”, dit Asiya, ajoutant que des proches peuvent se montrer prompts à accuser l’épouse, notamment de se concentrer sur sa carrière ou de ne pas s’être mariée assez jeune.

Quand elle avait du mal à concevoir, Asiya s’est éloignée de ses amis et de sa famille parce qu’elle en avait assez des commentaires incessants. “Je ne sortais pas, je n’avais pas de vie sociale”, dit-elle.

Demander de l’aide, c’est “tabou” et cela pourrait être perçu comme “un signe de faiblesse”, ajoute-t-elle.

Asiya Dawood

Asiya Dawood a lancé l’an dernier la première Semaine de sensibilisation à la perte de bébé chez les Sud-Asiatiques

Mais il est important d’en parler aux personnes, car l’infertilité et le traitement peuvent avoir un grand impact sur les émotions, dit Joyce Harper, professeure de science de la reproduction à l’University College London (UCL).

“Le traitement lui-même est une montagne russe, et puis il y a les jours où vous avez vos règles ou quand vous avez eu un transfert d’embryon de retour ; il y a tellement de moments où tout devient vraiment difficile”, a-t-elle confié à Woman’s Hour.

ikat photography / Sam Chandler

Marie Prince et Joyce Harper ont parlé à Woman’s Hour de l’importance d’avoir un réseau de soutien quand on traverse une infertilité

Les personnes à qui vous confiez votre situation n’ont pas forcément besoin d’être la famille ou les amis avec qui vous partagez habituellement des choses, dit le Dr Marie Prince, psychologue clinicienne spécialisée en fertilité.

“Il se peut que votre équipe de soutien pour la FIV soit différente de celles et ceux qui vous soutiendraient normalement”, dit-elle.

Les personnes qui suivent un traitement de fertilité dans une clinique au Royaume-Uni (y compris les cliniques du NHS) ont accès à des conseillers, dit Prince, et elle encourage tout le monde à utiliser ce service.

Les femmes que BBC News a interrogées disent que les amis et la famille devraient demander à la personne qui traverse l’infertilité quel type de soutien elle a besoin, car cela varie selon les individus.

Des prises de nouvelles au hasard, le fait de se souvenir des dates des rendez-vous et de s’informer sur les traitements peuvent montrer que vous pensez à la personne, dit Chloe.

‘Soutien « incroyable » de la part des amis et de la famille’

Elena Morris, 29 ans, du sud du Pays de Galles, dit avoir reçu un soutien “incroyable” de la part de ses amis et de sa famille tout au long de son parcours de fertilité.

Après des fausses couches, des personnes sont venues voir Elena, lui ont apporté de la nourriture et des fleurs, et ont offert à Elena et à son mari des bons pour des restaurants “juste pour prendre une pause”. Ses parents et son mari lui ont aussi acheté des fleurs pour la Fête des mères.

Mais ce n’est pas seulement pour les grandes attentions. Elena dit que les petits signes de soutien comptent aussi énormément, comme le fait que des gens lui envoient des messages pour lui dire qu’ils pensent à elle.

“Ça fait juste du bien de savoir que vous n’avez pas été oubliée.”

Chloe Cavanagh / Elena Morris

Chloe Cavanagh et Elena Morris disent que de petites marques d’attention comme les messages pour prendre des nouvelles peuvent montrer que vous pensez aux autres

Quand un ami ou un membre de la famille tombe enceinte, cela peut susciter de fortes émotions chez quelqu’un qui vit l’infertilité. Prince dit avoir parlé à des personnes qui se sentent “très bouleversées” à cause des annonces de grossesse de leurs proches.

Elena a dit à ses amis et à sa famille qu’elle voulait qu’ils partagent ses annonces de grossesse avec elle par message, afin que “ce soit plus facile à digérer et que vous puissiez répondre quand vous serez prête”.

Elle dit que le fait d’apprendre les choses en personne peut donner l’impression à certaines personnes qu’elles doivent être “vraiment vraiment contentes” alors même que “en réalité, tout ce que vous pourriez vouloir faire sur le moment, c’est éclater en sanglots”.

Quand l’un des amis les plus proches de Chloe est tombé enceinte, elle a apprécié qu’on le lui dise en tête-à-tête, plutôt que de l’apprendre dans un groupe ou par l’intermédiaire de quelqu’un d’autre.

“J’aurais détesté que des gens ne me le disent pas parce qu’ils pensent que je vais être triste”, ajoute Chloe.

Au sein des communautés sud-asiatiques, Asiya dit que les jeunes ont envie de briser la stigmatisation associée à l’infertilité et aux fausses couches.

Pour encourager les gens à partager leurs expériences, elle a lancé l’an dernier la toute première Semaine de sensibilisation à la perte de bébé chez les Sud-Asiatiques, avec des interventions de femmes, de médecins généralistes (GP) et d’associations caritatives.

Pour Elena, parler de son expérience avec l’infertilité à ses amis et à sa famille “a ressemblé à un soulagement”.

“Quand les gens ne savent pas ce que vous traversez, des choses peuvent être dites ou faites involontairement qui pourraient vous déclencher”, dit Elena. “Nous sommes absolument ravis d’en avoir parlé et nous ne changerions rien.”

**Si vous avez été affecté(e) par les problèmes évoqués dans ce récit, des organisations susceptibles d’apporter de l’aide et un soutien sont disponibles sur la __Ligne d’action de la BBC

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