NASA lance la mission historique Artemis II avec équipage vers la Lune

(MENAFN- IANS) Floride, 2 avril (IANS) la mission lunaire Artemis II de la NASA a décollé de l’État américain de Floride, à bord de laquelle se trouvent quatre astronautes pour le premier vol habité autour de la Lune en plus de 50 ans.

La fusée Space Launch System, avec le vaisseau Orion au sommet, a décollé du Centre spatial Kennedy de la NASA à 18 h 35 (heure de l’Est) mercredi.

Il s’agit de la première mission habitée de la NASA dans le cadre du programme Artemis. L’équipage de quatre membres se compose des astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que de l’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, indique l’agence de presse Xinhua.

Le décompte du lancement a été brièvement interrompu à l’instant T-10 minutes, avant de reprendre quelques minutes plus tard.

La mission Artemis II démontrera un large éventail de capacités nécessaires aux missions vers l’espace lointain. Elle vise à valider les systèmes de maintien en vie d’Orion et à permettre aux astronautes de s’entraîner à des opérations essentielles au succès d’Artemis III et des missions lunaires ultérieures, selon la NASA.

L’équipage voyagera à environ 7 400 kilomètres au-delà de la face cachée de la Lune avant de rentrer à la maison. La mission emmènera des astronautes plus loin de la Terre et plus près de la Lune que n’importe quel humain ne l’a été depuis plus d’un demi-siècle.

La rentrée atmosphérique sera l’une des phases les plus difficiles. Orion devrait entrer dans l’atmosphère terrestre à des vitesses d’environ 25 000 miles par heure, avec des températures d’environ 5 000 degrés avant de plonger dans l’océan Pacifique.

Pendant la mission, les astronautes évalueront les performances du vaisseau spatial, pratiqueront des procédures d’urgence et captureront des images de la face cachée de la Lune.

L’équipage représente également plusieurs premières historiques. La mission inclut la première femme, le premier astronaute afro-américain et le premier Canadien à se diriger vers la Lune.

Artemis II est présenté comme la première étape du plan plus large de la NASA visant à établir une présence humaine durable sur la Lune et, à terme, à envoyer des astronautes sur Mars.

Le programme Artemis fait suite aux missions Apollo, qui ont envoyé 24 astronautes sur la Lune entre 1968 et 1972, dont 12 qui ont marché à sa surface.

La NASA entend s’appuyer sur cet héritage avec une base lunaire à long terme et de futures missions ciblant le pôle sud de la Lune plus tard dans cette décennie, avant de poursuivre vers Mars.

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