Du « cerveau extérieur » au « général intérieur » : la normalisation de l’échange bidirectionnel entre les administrateurs externes des entreprises publiques et les cadres en poste est mise en œuvre.

Au premier trimestre 2026, les ajustements des cadres des organismes publics relevant des actifs de l’État et des entreprises centrales enchaînés ont livré plusieurs signaux importants. En février de cette année, deux groupes d’entreprises centrales contrôlées par l’État, China Railway Signal & Communication Corporation (China通号集团) et China Reform (China国新控股), ont publié des annonces confirmant que des administrateurs externes à plein temps des entreprises publiques seront nommés à des postes de directeur général. À mesure que les cas de transition d’administrateurs externes à plein temps vers des dirigeants en poste se multiplient, cela marque l’atterrissage d’une mise en œuvre normalisée d’échanges bidirectionnels entre administrateurs externes et cadres en fonction dans la réforme des entreprises publiques relevant de l’État. Le 15 janvier de cette année, la Commission de supervision et d’administration des actifs de l’État relevant du Conseil d’État a indiqué, lors de la réunion des responsables des commissions locales des actifs de l’État, qu’il fallait tirer activement parti du vivier de talents d’administrateurs externes des entreprises d’État, et promouvoir avec un plus grand力度 les échanges bidirectionnels entre administrateurs externes à plein temps et dirigeants en poste.

Par administrateur externe, on entend un administrateur nommé et recommandé conformément à la loi par l’actionnaire contrôlant d’une entreprise détenue par l’État, et dont la nomination est effectuée par une personne n’appartenant pas au personnel de l’entreprise ou de l’entreprise contrôlée. Avant d’entrer en fonction, il s’agit d’une personne externe n’étant pas employée par la société ou l’entreprise contrôlée. Wu Gangliang, chercheur au sein de la China Society for Reform and Development of State-Owned Enterprises, a déclaré au journaliste de Securities Times que, sur la base du mécanisme de décision du conseil d’administration, l’administrateur externe participe aux résolutions du conseil avec une identité indépendante, et qu’il passe à l’examen les questions majeures sous l’angle de l’investisseur.

En octobre dernier, Wu Shengyue, administrateur externe à plein temps auprès d’une entreprise centrale (auparavant administrateur externe chez China Chemical, chez Sinochem? non: chez 中国中化、通用技术、矿冶科技; administrateur externe), a été nommé vice-secrétaire du comité du Parti de China Poly Group, administrateur et directeur général. Cette nomination est considérée comme le premier cas concret de transition d’un administrateur externe d’une entreprise centrale contrôlée par l’État de “cerveau externe (外脑)” vers “renfort interne (内将)”.

À l’entrée en 2026, cette réforme ajoute de nouveaux cas. Le 13 février, l’annonce de China Reform (China国新) indique que, conformément à la décision de la deuxième réunion du conseil d’administration de 2026 (première réunion extraordinaire), Hou Xiao a été nommé directeur général de la société. Hou Xiao a successivement occupé des postes d’administrateur externe chez China Reform, China Minmetals, China National Travel Service et China National Travel (groupe) (CITS?). Le 27 février, China Railway Signal & Communication Corporation a publié une annonce indiquant que le conseil d’administration de la société a accepté de nommer Dong Baoliang au poste de président-directeur général, et de le proposer comme administrateur exécutif. De juillet 2024 à février 2026, Dong a été administrateur externe de China First Automobile Group Co., Ltd. ainsi que d’administrateur externe au sein du Centre d’études en ingénierie automobile de Chine.

“Actuellement, le président du conseil d’administration des entreprises d’État est généralement un titulaire à plein temps ; le directeur général est également généralement membre du conseil d’administration en tant qu’administrateur exécutif : ce sont des administrateurs exécutifs internes. Les administrateurs externes ne participent généralement pas à la gestion quotidienne et à l’administration opérationnelle de l’entreprise ; ils jouent principalement des rôles tels que la prise de décision, la consultation et la supervision, et dans une certaine mesure ils exercent des contraintes sur les administrateurs internes.” a déclaré Wu Gangliang. Les trois dirigeants ont tous été transférés directement depuis les postes d’administrateurs externes à plein temps vers des postes de cadres en fonction, ce qui reflète l’application des politiques de réforme sur les échanges bidirectionnels, et montre aussi que le fait d’occuper un poste d’administrateur externe ne signifie plus “un retrait vers la deuxième ligne”.

L’Institut de recherche sur la gouvernance et le contrôle des entreprises publiques de Zhiben Consulting estime que, dans les pratiques antérieures, il a été constaté que si les administrateurs externes n’agissent que comme “poste de transition avant la retraite” ou “poste honorifique sans fonctions réelles”, leur rôle pourrait être fortement réduit. L’établissement du système d’échanges bidirectionnels a permis de faire évoluer l’équipe d’administrateurs externes, passant d’une “installation honorifique” à une “réserve stratégique”.

La mise en place du mécanisme d’échanges bidirectionnels entre administrateurs externes et cadres en fonction ne s’est pas faite du jour au lendemain ; elle s’est progressivement constituée au fil de l’évolution des politiques et des explorations pratiques. L’Institut de recherche sur la gouvernance et le contrôle des entreprises publiques de Zhiben Consulting considère qu’à ce jour, elle peut globalement se diviser en trois phases : germination, confirmation et mise en œuvre.

La phase de germination comprend : de 2020 à 2022, la mise en profondeur de l’action triennale de réforme des entreprises publiques, la construction du conseil d’administration devenant un contenu important de la réforme des mécanismes et du système ; puis, dans l’action de renforcement et d’approfondissement de la réforme des entreprises publiques lancée en 2023, l’accent a été davantage mis sur l’optimisation de la gouvernance moderne des entreprises publiques, ainsi que sur l’amélioration des mécanismes de sélection, d’évaluation et d’incitation-contrainte des administrateurs externes, afin de lier davantage la construction du corps d’administrateurs externes à leur carrière professionnelle.

En 2024, lors de la réunion de travail sur la construction des conseils d’administration des entreprises centrales, l’objectif de “construire des conseils d’administration scientifiques, rationnels et efficaces” a été clairement formulé, et il a été précisé que “les administrateurs externes doivent être planifiés de manière intégrée en tant qu’élément important de l’équipe des dirigeants d’entreprise”. Après cela, les organismes d’État locaux ont également publié successivement des politiques, précisant l’exigence d’“échanges bidirectionnels”.

L’organisme estime que, d’après les cas d’utilisation des postes de directeur général de China Reform et de China Railway Signal & Communication, on observe de nouvelles caractéristiques dans la sélection des cadres d’entreprises publiques et la construction du corps d’administrateurs externes. En raison de la limite d’âge et de la durée des mandats, la méthode traditionnelle consistant à nommer des administrateurs externes à partir de vice-présidents d’entreprises centrales du même niveau s’adapte difficilement aux exigences d’âge ; ainsi, une nouvelle voie apparaît : sélectionner des jeunes dirigeants en fonction et excellents de filiales de niveau 2 des entreprises centrales, les promouvoir comme administrateurs externes à plein temps, puis, après une formation liée à l’expérience de gouvernance et des évaluations, les faire accéder à des postes de dirigeants principaux de groupes. Ce modèle mérite d’être promu. Les postes d’administrateur externe deviendront une condition préalable et un élément de connexion pour les dirigeants en poste des entreprises, en particulier pour les directeurs généraux titulaires. L’importance des postes d’administrateur externe n’a pas besoin d’être démontrée ; l’importance du travail de gouvernance des administrateurs externes ne va pas non plus sans dire ; par conséquent, l’effet de l’utilité du système de gouvernance des entreprises publiques se trouve encore davantage mis en évidence.

À l’avenir, au sein de davantage de groupes d’entreprises d’État de premier niveau appartenant aux autorités de supervision des actifs de l’État, il se produira davantage de pratiques selon lesquelles des administrateurs externes à plein temps assument des postes de dirigeants principaux tels que directeur général. China Chemical Engineering Co., Ltd. et China Grain & Oil? non: 中国农发集团 ont toutes deux déployé et planifié des arrangements pour les échanges bidirectionnels entre administrateurs externes à plein temps et dirigeants d’entreprises en fonction.

Cependant, Wu Gangliang a aussi indiqué que, actuellement, les administrateurs externes des entreprises centrales contrôlées par l’État sont nommés et révoqués par la Commission de supervision et d’administration des actifs de l’État relevant du Conseil d’État ; et que certains responsables d’entreprises centrales sont nommés par les départements de l’organisation. Par conséquent, il faut encore mieux clarifier et harmoniser le système concerné pour permettre une réalisation complète des échanges bidirectionnels entre ces deux types de fonctions.