Les marchés de prédiction sont très en vogue. Maintenant, le Congrès veut les réglementer.

La frénésie des marchés de prédiction a atteint le Congrès. Parmi les parlementaires des deux partis, un nouvel intérêt se fait jour pour l’instauration de nouvelles barrières de sécurité dans une industrie naissante où des paris peuvent être placés sur pratiquement n’importe quel événement, y compris un changement de régime à l’étranger.

La répression des marchés de prédiction figure désormais parmi les priorités du Capitole, après le début de la guerre américano-israélienne contre l’Iran, qui a donné lieu à plusieurs cas possibles de délit d’initié sur Kalshi et Polymarket, deux des plateformes les plus populaires. Cela a suscité en particulier des critiques chez les démocrates, qui ont fait valoir que de nouvelles réglementations étaient nécessaires pour empêcher la spéculation en temps de guerre au moyen d’informations classifiées. Le sénateur démocrate Chris Murphy, du Connecticut, l’a qualifiée de « dystopique ».

Depuis janvier, plus de dix projets de loi ont été déposés pour de nouvelles restrictions visant les marchés de prédiction. Six ont été annoncés rien qu’en mars.

Parmi ces textes, un dispositif bipartite porté par les sénateurs Adam Schiff, de Californie, et John Curtis, de l’Utah, viserait à interdire aux entités enregistrées auprès de la Commodity Futures Trading Commission d’inscrire des contrats de prédiction qui ressemblent à des paris sportifs ou à un casino.

« Notre législation bipartite clarifie la compétence réglementaire, en veillant à ce que les États puissent conserver leur autorité sur les paris sportifs et les jeux de casino », a déclaré Curtis dans un communiqué. Il a ajouté que le texte vise à « respecter l’autorité des États, protéger les familles et empêcher que des produits financiers spéculatifs ne s’invitent dans des espaces où ils n’ont pas leur place ».

D’autres visent une action encore plus large contre les plateformes de marchés de prédiction. Murphy a dévoilé, à la mi-mars, un projet de loi distinct qui interdirait les paris sur les actions du gouvernement, le terrorisme, la guerre, l’assassinat et d’autres événements où un individu pourrait décider de l’issue.

« Lorsque des événements impliquant le bien et le mal, la vie et la mort deviennent simplement un autre produit financier, la morale n’a plus d’importance et l’âme de l’Amérique est fondamentalement corrompue », a déclaré Murphy.

Kalshi et Polymarket ripostent

Kalshi et Polymarket se retrouvent toutes deux engagées dans un combat existentiel au sujet de la nature de leur activité. Les deux sociétés sont réglementées comme des bourses financières et opèrent dans les 50 États. La CFTC a compétence pour réglementer les opérations de jeux d’argent traditionnelles et restreint les paris susceptibles d’encourager la violence.

Les deux entreprises mènent des batailles juridiques contre des responsables étatiques et tribaux qui soutiennent qu’elles devraient être soumises à des réglementations sur les jeux d’argent similaires à celles des casinos, notamment le paiement d’impôts.

Récemment, Kalshi et Polymarket ont renforcé leurs actions de sensibilisation à Washington. Kalshi a lancé une campagne publicitaire mardi, qui comprend des publicités dans les arrêts de bus et sur les panneaux muraux, mettant en avant ses différences avec Polymarket.

« Il y a eu un peu de confusion et de rapprochement entre nous et notre concurrent, alors on met en lumière ces différences », a déclaré Elisabeth Diana, porte-parole de Kalshi, à Quartz.

Jeudi, Kalshi a annoncé l’ajout de Stephanie Cutter, ancienne responsable de campagne pour le président Barack Obama, à son équipe politique, dans le but d’approfondir les relations bipartites.

Sous l’administration Biden, Polymarket avait été empêché d’opérer aux États-Unis, bien que de nombreux utilisateurs américains aient accédé à la plateforme via un réseau privé virtuel. Cela a changé pendant la deuxième administration Trump, qui a assoupli les réglementations sur Polymarket et Kalshi.

De son côté, Polymarket a ouvert un bar éphémère sur trois jours qui a suscité beaucoup d’attrait à Washington, D.C., le mois dernier. La plateforme a aussi mis à jour ses conditions d’utilisation, qui précisaient les restrictions liées au trading à l’aide de secrets gouvernementaux et d’informations illégales.

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