L'économie a créé plus d'emplois que prévu en mars

Les effectifs de paie de mars ont grimpé de 178 000, a déclaré vendredi le Bureau of Labor Statistics. Ce chiffre dépasse largement la hausse de 59 000 postes que les analystes de Wall Street avaient inscrite dans leurs prévisions, selon l’estimation consensuelle de Dow Jones, d’après CNBC. Le taux de chômage s’est établi à 4,3 %, soit un dixième de point de pourcentage en dessous de ce que les prévisionnistes avaient anticipé.

Le chiffre principal de mars contraste avec une période difficile pour le marché du travail. Le rapport sur l’emploi de février a montré que l’économie supprimait 92 000 postes, le secteur de l’information perdant des emplois à un rythme double de sa moyenne mensuelle sur un an et l’emploi dans le gouvernement fédéral continuant de baisser. Aaron Terrazas, ancien chef économiste chez Glassdoor, avait noté à l’époque que les effectifs de cols blancs s’étaient contractés pendant 29 mois consécutifs — une séquence sans précédent en dehors d’une récession au cours des 70 à 80 dernières années.

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Les données sur l’embauche dans le secteur privé avaient offert un aperçu mitigé. Le rapport de mars d’ADP a montré que le secteur privé a ajouté 62 000 emplois, porté par des hausses dans la santé et la construction, mais compensé par des pertes dans le commerce, le transport et les services publics. Ce rapport a décrit une économie de plus en plus dépendante du recrutement dans le secteur de la santé, stimulé par une population vieillissante — une concentration que les économistes ont averti que les bénéfices pour les travailleurs seraient inégaux.

La santé a de nouveau mené les créations d’emplois en mars, selon le nouveau rapport du BLS, qui ajoute 76 000 postes. Les services de santé ambulatoires représentent 54 000 de ces postes, en partie grâce à une hausse de 35 000 dans les cabinets de médecins, alors que les travailleurs revenaient d’une grève. Les hôpitaux ont ajouté 15 000 emplois. La santé avait en moyenne créé 29 000 nouveaux emplois par mois au cours des 12 mois précédents.

La construction a ajouté 26 000 emplois. Le transport et l’entreposage ont progressé de 21 000, principalement grâce à une hausse de 20 000 chez les coursiers et les messagers. L’aide sociale a ajouté 14 000 postes, principalement dans les services aux personnes et aux familles.

L’emploi dans le gouvernement fédéral a reculé de 18 000 en mars. Depuis avoir atteint un pic en octobre 2024, l’emploi fédéral a diminué de 355 000, soit 11,8 %. Les activités financières ont perdu 15 000 emplois, reflétant une perte de 16 000 dans la finance et l’assurance.

Les gains de mars ont fait suite à une perte révisée de 133 000 emplois en février — un recul plus marqué que les 92 000 annoncés précédemment. Le chiffre de janvier a été relevé de 34 000, à 160 000. Au total, l’emploi de janvier et février s’est établi à 7 000 en dessous des estimations précédentes.

Les gains horaires moyens pour les employés des paies privées hors secteur agricole ont augmenté de neuf cents, soit 0,2 %, à 37,38 $ en mars. Au cours de l’année écoulée, les salaires ont progressé de 3,5 %. La durée moyenne de travail a légèrement baissé de 0,1 heure, à 34,2 heures.

Le nombre de chômeurs de longue durée — ceux sans emploi depuis 27 semaines ou plus — est resté à 1,8 million en mars, mais a augmenté de 322 000 sur un an. Le taux de participation à la population active est resté à 61,9 %.

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