Je viens de remarquer quelque chose de vraiment remarquable concernant la façon dont Melinda French Gates construit discrètement ce qui est essentiellement son propre empire philanthropique. Après leur séparation en 2021 avec Bill, elle a en quelque sorte réinventé son approche de la philanthropie — et les chiffres sont vraiment impressionnants.

Voici ce qui a attiré mon attention : Bill a transféré 7,88 milliards de dollars à sa fondation Pivotal Philanthropies dans le cadre de leur divorce. Ce seul mouvement a propulsé les actifs de la fondation d’environ $604 millions à la fin de 2023 à environ 7,4 milliards de dollars en 2024. On parle d’une augmentation de 1 000 % en moins d’un an. Pour donner un contexte, c’est comparable à ce que Mackenzie Scott a déployé — elle a donné 7,2 milliards de dollars en 2025 seulement après sa propre séparation très médiatisée.

Ce qui est intéressant, c’est la façon dont elle a structuré cela. La fondation fonctionne comme une organisation à but non lucratif 501(c)(3), axée explicitement sur les femmes et les jeunes, mais elle a aussi Pivotal Ventures qui fonctionne en tant que LLC avec plus de flexibilité. C’est une configuration intelligente qui lui donne à la fois légitimité et liberté opérationnelle. Et avec une fortune personnelle d’environ 17,7 milliards de dollars, elle est clairement sérieuse quant à la déploiement de capitaux à grande échelle.

Le financement commence déjà à faire des vagues. Rewriting the Code, une organisation à but non lucratif aidant les femmes à entrer dans les carrières technologiques, a récemment reçu une subvention de $5 millions de dollars de Pivotal. Cette seule subvention leur a permis de passer d’environ un employé en 2019 à 26 employés aujourd’hui. Sue Harnett, qui l’a fondée, a déclaré que ce soutien avait été transformateur pour l’expansion de leur travail dans l’IA et la formation aux compétences technologiques.

Ce qui est notable ici, c’est l’indépendance. Depuis qu’elle s’est retirée de la Bill and Melinda Gates Foundation en mai 2024, elle opère entièrement selon ses propres termes, en dirigeant 12,5 milliards de dollars vers sa vision de soutien aux femmes et aux familles. Les 4,6 milliards de dollars restants auraient été investis dans la structure LLC de Pivotal, ce qui lui donne plus de discrétion sur la façon dont ils sont déployés.

C’est un modèle philanthropique différent de ce que nous avons vu auparavant — moins institutionnel, plus axé sur la mission, et certainement plus aligné avec l’impact qu’elle souhaite personnellement avoir. Que vous suiviez la concentration de richesse, le financement de l’autonomisation des femmes, ou simplement la façon dont les grands acteurs philanthropiques opèrent de manière indépendante, c’est une histoire à suivre.