Kast met une empreinte conservatrice au Chili lors de ses 30 premiers jours

(MENAFN- Gulf Times) À peine trois semaines après le début de son mandat, le nouveau président chilien Jose Antonio Kast n’a pas perdu de temps à orienter brutalement sa politique vers la droite, dans le but de réduire les dépenses et de durcir l’application en matière d’immigration. Deux mesures qui constituent un changement majeur par rapport à son prédécesseur Gabriel Boric.

Kast, un avocat âgé de 60 ans, a promis de ne pas reculer lorsqu’il s’agira d’opérer des choix politiques radicaux pour relancer l’économie, tout en ramenant l’immigration illégale sous contrôle.

Cette semaine, l’équipe de Kast a annulé les projets de gauche de Boric visant à accorder un statut légal à des dizaines de milliers de migrants entrés dans le pays sans autorisation.

Boric avait préparé un décret donnant le feu vert à 182,000 personnes qui avaient demandé un statut légal.

Mais après avoir mené campagne en promettant de réprimer le problème, le directeur du Service des migrations, Frank Sauerbaum, a déclaré à l’AFP « nous ne allons pas procéder à une attribution massive de documents de résidence telle que proposée par le gouvernement de Boric ».

Kast avait déjà ordonné le lancement de la construction de nouvelles barrières à la frontière péruvienne pour lutter contre les personnes qui tentent d’y entrer clandestinement. La frontière avec la Bolivie sera elle aussi resserrée.

Il attribue la hausse des meurtres, des enlèvements et des extorsions aux immigrants en situation irrégulière.

Il a également supprimé plus de 40 décrets environnementaux, qu’il juge freiner l’activité économique, et réduit les budgets des ministères d’environ trois %.

Parmi les mesures les plus controversées du nouveau gouvernement figure le recul des dispositifs publics conçus pour amortir les effets des fluctuations des prix du carburant, qui ont fortement grimpé, de 30% pour l’essence et de 60% pour le diesel, dans un pays fortement dépendant des importations.

L’élection de Kast a porté au pouvoir au Chili le président le plus à droite depuis la dictature militaire d’Augusto Pinochet, de 1973 à 1990.

Mais les premières manœuvres de l’admirateur autoproclamé de Pinochet ont choqué certains.

« Ils défont tout ce que la gauche a accompli, et je ne pense pas qu’ils comprennent ce que ressentent les gens ordinaires », se plaint Rodrigo Araya, un chef cuisinier de 27 ans originaire de Santiago.

Pour le politologue Rodrigo Espinoza, ce changement d’orientation était au moins prévisible.

Espinoza souligne que « faire marche arrière sur certaines décisions prises par l’administration précédente faisait partie » des engagements de campagne de Kast.

Des mesures telles que la répression contre l’immigration ont été largement introduites par décret, en contournant le congrès, où le président ne dispose pas d’une majorité.

« Ce sont des mesures difficiles », concède Kast.

« Mais nous ne pouvons pas acheter la popularité avec de l’argent que nous n’avons pas. »

Le gouvernement invoque un déficit budgétaire de 3.6% et une dette publique dépassant 40%, tous deux exprimés en proportion du PIB.

L’adoption par Kast de mesures d’austérité a déjà déclenché des protestations, principalement menées par des étudiants et des militants écologistes.

Gonzalo Mueller, directeur du Centre de politique publique de la private University of Development du Chili, affirme que l’objectif est de corriger des décisions controversées plutôt que de « démanteler un héritage » de ce qui existait avant l’arrivée de Kast.

Kast a cherché à donner immédiatement le ton sur le plan des politiques, mais son taux d’approbation a chuté de 57% à 43% depuis qu’il a pris ses fonctions le 11 mars, selon un récent sondage de l’institut Cadem.

Une partie de cette perte de soutien est une réaction au recul des protections environnementales de Boric.

L’une d’entre elles concerne la protection d’espèces comme le pingouin de Humboldt, endémique de la côte chilienne et classé « vulnérable » par l’Union internationale pour la conservation de la nature.

La mesure proposée visait à désigner la créature comme « monument naturel » et à étendre sa protection à l’ensemble du Chili, en interdisant toute activité susceptible de l’affecter.

« Cela envoie le mauvais message », prévient le scientifique chilien Alejandro Simeone, spécialiste de l’espèce.

« Nous sommes dans une situation où tout est aussi négatif, aussi complexe, qu’il est probable » que l’espèce disparaisse d’ici quelques décennies.

D’après une étude qu’il a menée, la population de l’oiseau a chuté de 63% entre 2022 et 2025, sous l’effet cumulé de la grippe aviaire, du phénomène météorologique El Nino et de la pression exercée par la pêche industrielle.

Cristina Dorador, spécialiste de la conservation des déserts salins, a déclaré que l’austérité et la conservation ne sont pas mutuellement exclusives.

« C’est une erreur de présenter le problème comme une dichotomie tranchée : protéger la nature ne signifie pas renoncer à toute activité économique. »

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