Je viens de remarquer quelque chose d'intéressant récemment sur les marchés des matières premières. Les prix des myrtilles ont augmenté — l’indice mondial a bondi de 4,8 % la semaine dernière et les détaillants maintiennent ou augmentent principalement leurs prix. Il semble qu’une véritable pénurie d’approvisionnement se profile en début de saison, avec des problèmes météorologiques en Floride et en Géorgie perturbant le calendrier habituel des récoltes. La coïncidence avec les expéditions mexicaines est plus serrée que d’habitude, ce qui maintient le marché tendu. Ce genre de pénurie de baies ne se produit pas chaque année, donc cela vaut la peine d’y prêter attention.

Pendant ce temps, la situation globale des matières premières est assez chaotique. Les fraises subissent une baisse de prix malgré une hausse des volumes — les importations ont augmenté de 6,31 % mais la valeur totale a en réalité diminué de 1,47 % car les prix moyens ont chuté de 7,32 %. Le Mexique domine pratiquement le marché avec plus de 97 % de l’approvisionnement américain, donc quand ils inondent le marché, les prix s’effondrent. Les myrtilles tiennent mieux, probablement à cause de cette lacune saisonnière d’approvisionnement que nous observons.

Les ananas racontent une autre histoire. Le Costa Rica a été durement touché la saison dernière — les rendements ont chuté de 15 % à cause de toute cette pluie — et maintenant, les cartons d’exportation se vendent entre 19 et 25 dollars. C’est du jamais vu. Mais voici le problème : si les prix restent aussi élevés, les gens achèteront simplement d’autres fruits à la place. Le marché teste si cette pénurie peut réellement durer.

Du côté des plastiques, le coût de la résine a été volatile. Il a grimpé de 1 000 à 1 700 dollars la tonne, principalement parce que les prix du pétrole fluctuent énormément et qu’il y a congestion des tankers dans le détroit d’Hormuz. Même si la situation s’améliore, les acteurs du secteur en El Salvador disent qu’il faudra des mois pour que les expéditions se normalisent. En revanche, le cacao est à l’opposé — les prix ont chuté de 58 % par rapport à l’année dernière et les stocks atteignent leur plus haut niveau en sept mois. L’Afrique de l’Ouest a bénéficié d’un bon temps et la demande a ralenti, il y a donc en réalité trop d’offre.

Ce qui m’a frappé, c’est la façon dont chaque matière première se comporte différemment. Certaines sont vraiment tendues (myrtilles, ananas), d’autres sont en surabondance (cacao, fraises), et d’autres simplement confrontées à un chaos logistique (plastiques). Pour quiconque surveille les coûts alimentaires ou d’emballage, cette divergence a son importance. La situation de pénurie de baies en particulier pourrait faire bouger les prix dans les prochains mois si le temps ne coopère pas.