Le Mexique nomme Roberto Velasco comme nouveau ministre des Affaires étrangères à un moment critique pour les relations avec les États-Unis

MEXICO (AP) — Le président mexicain, mercredi, a désigné Roberto Velasco, sous-secrétaire du ministère des Affaires étrangères en charge de l’Amérique du Nord et expert de premier plan des relations bilatérales avec les États-Unis, comme nouveau ministre des Affaires étrangères du pays, à un moment critique pour les relations Mexique-États-Unis.

Le précédent ministre, Juan Ramón de la Fuente, un psychiatre de 74 ans qui a été un membre clé de l’administration du président mexicain Claudia Sheinbaum, a demandé à se retirer pour des raisons de santé, a annoncé mercredi le bureau du président sur la plateforme sociale X.

Velasco, un juriste de 38 ans titulaire d’un master en politique publique de l’Université de Chicago, est impliqué depuis six ans dans les relations étrangères du Mexique avec les États-Unis et le Canada, d’abord comme directeur général de l’Amérique du Nord, puis comme sous-secrétaire. Il a pris la relève de De la Fuente pendant quelques semaines après une chirurgie l’an dernier. Sa nomination doit être ratifiée par le Sénat.

Il est considéré comme l’un des tout premiers experts des subtilités techniques des relations bilatérales à la fin de la première administration du président américain Donald Trump et, dans ce second mandat. Il a mené de nombreuses négociations bilatérales et trilatérales sur la sécurité, la migration, l’économie, la frontière et la gestion des eaux partagées.

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Quand Trump est revenu au pouvoir, Velasco est devenu le bras droit de De la Fuente pendant une période de relations tumultueuses entre les deux pays, qui se trouvent désormais à l’un de leurs points les plus critiques. Il reste à voir si ce jeune responsable dispose du poids politique nécessaire dans un contexte aussi difficile.

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Velasco aura la charge de conduire la diplomatie mexicaine dans le cadre des négociations visant à réviser l’accord de libre-échange États-Unis-Mexique-Canada, et de la pression persistante de Trump dans la lutte contre les cartels, à un moment où le président américain a montré sa volonté de lancer des opérations militaires contre ceux qu’il considère comme ses ennemis, y compris l’allié du Mexique, Cuba.

Auparavant, Velasco avait été porte-parole de Marcelo Ebrard, l’actuel ministre de l’Économie, lorsque Ebrard était ministre des Affaires étrangères du Mexique pendant la première partie de l’administration du défunt ancien président mexicain Andrés Manuel López Obrador.

Le ministre sortant De la Fuente, en poste depuis octobre 2024, était connu pour sa discrétion et ses compétences en matière de négociation. Il a accompagné Sheinbaum tout au long de la période de transition, a reçu des émissaires de l’ancien président américain Joe Biden, et a été chargé de préparer l’ensemble du réseau consulaire américain pour les expulsions annoncées par Trump.

Quand le républicain est retourné à la Maison-Blanche en janvier 2025, De la Fuente est devenu un acteur clé dans les négociations avec son administration, tout en gardant un profil bas et en s’alignant pleinement sur Sheinbaum dans l’exercice de la prudence face aux publications impulsives sur les réseaux sociaux de Trump. En septembre, il a accueilli le secrétaire d’État américain Marco Rubio à Mexico.

Arturo Sarukhan, ancien ambassadeur du Mexique aux États-Unis, a déclaré que « la réorganisation au ministère des Affaires étrangères était en retard de longue date », mais il ne voulait pas commenter Velasco et lui souhaitait bonne chance.

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