La guerre Iran pourrait faire augmenter le prix de la bière et de l’eau en bouteille pour les Indiens

Il y a 20 minutes

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Cherylann Mollan

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L’accès à l’eau potable reste un défi en Inde, poussant les gens à boire de l’eau en bouteille

Les Indiens se préparent à l’été, avec des températures qui devraient dépasser 45°C dans certaines régions du pays. Mais la guerre avec l’Iran met déjà sous pression l’industrie indienne de l’eau en bouteille, qui vaut 6 milliards de dollars, alors que les fabricants peinent à accéder aux matières premières essentielles.

Le mois dernier, le leader du marché Bisleri a augmenté ses prix de 11 %, rendant une boîte de 12 bouteilles d’un litre plus chère de 24 roupies (0,26 $ ; 0,20 £). Des marques comme Bailley et Clear Premium Water ont également augmenté leurs prix, a rapporté l’agence de presse Reuters.

Selon une étude de Data for India, environ 15 % des ménages urbains et 6 % des ménages ruraux dépendent de l’eau en bouteille pour leurs besoins en consommation. Se reposer sur l’eau en bouteille est coûteux, surtout pour les populations rurales. Mais l’accès à une eau propre reste un défi dans de nombreuses régions de l’Inde, notamment en été, en raison de pénuries d’eau, de la contamination des eaux souterraines et de lacunes dans les infrastructures.

Les marques et les fabricants de bouteilles avertissent qu’une guerre prolongée pourrait rendre une marchandise essentielle prohibitive pour de nombreux Indiens. Environ 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondial transitent habituellement par le détroit d’Ormuz, qui est désormais presque entièrement bloqué par l’Iran. La perturbation du commerce maritime mondial a fait grimper les prix du carburant à l’échelle mondiale.

L’Inde, qui dépend fortement des importations de pétrole et de gaz pour satisfaire sa demande intérieure, ressent la pression.

Vijaysinh Dubbal, président de la Maharashtra Bottled Water Manufacturers Association, explique que la principale raison pour laquelle l’eau en bouteille — principalement vendue en bouteilles en plastique — est devenue plus chère, c’est la hausse des coûts du pétrole brut. Le prix d’un baril de Brent a brièvement atteint 119 dollars (90 £) plus tôt cette semaine, proche de son plus haut depuis le début de la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran.

Le pétrole brut est utilisé pour fabriquer des granulés de résine Polyéthylène Téréphtalate (PET) — des granules chauffés puis passés dans des moules pour créer des préformes PET. Ces préformes, qui ressemblent à des tubes à essai en plastique, sont vendues à des marques et des fabricants de bouteilles pour être façonnées en bouteilles en plastique de la forme et de la taille souhaitées.

« Le coût des préformes a augmenté, passant de 115 roupies le kg à environ 180 roupies le kg. Il y a aussi une pénurie dans l’approvisionnement en préformes », explique Dubbal, ajoutant qu’environ 20 % des usines de fabrication de bouteilles dans l’État du Maharashtra ont temporairement suspendu leurs opérations.

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Les bouteilles en PET sont largement utilisées dans l’industrie des boissons

Alors que certaines entreprises ont augmenté leurs prix, Dubbal indique que beaucoup de marques et de vendeurs ont, jusqu’à présent, absorbé cette hausse, protégeant ainsi les consommateurs.

Ainsi, le prix d’une bouteille d’un litre d’eau potable, qui se vend environ 20 roupies, ou celui d’une bouteille de cinq litres, qui coûte environ 60-70 roupies, est resté globalement inchangé.

« Mais absorber des coûts supplémentaires n’est pas une pratique durable pour les entreprises. Si la situation empire, les consommateurs risquent d’en faire les frais », avertit-il.

Il ajoute que la pression sur l’approvisionnement n’aurait pas pu tomber à un pire moment, puisque la demande d’eau en bouteille et de boissons non alcoolisées augmente en avril et mai — les mois de pointe de l’été en Inde.

Vaibhav Saraogi, directeur de Chemco Plastic Industries Pvt Ltd, l’un des plus grands fournisseurs indiens de préformes PET, affirme qu’une hausse des prix des préformes impactera l’ensemble de l’industrie de l’emballage, et pas seulement celle de l’eau en bouteille.

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Le marché indien de l’emballage PET, qui représentait 1,5 milliard de dollars en 2024, devrait atteindre 2,2 milliards de dollars d’ici 2033. Outre l’eau en bouteille et les boissons, l’emballage PET est également largement utilisé dans des industries comme la beauté, la pharmacie, et même dans la restauration et la livraison de nourriture, où les consommateurs recherchent commodité et prix abordable.

Les fabricants de bouteilles en verre supportent aussi le poids de la guerre.

Le mois dernier, la Brewers Association of India — qui représente de grands brasseurs mondiaux comme Heineken et Carlsberg — a déclaré à l’agence de presse Reuters que les prix des bouteilles en verre avaient augmenté d’environ 20 %, et qu’elle avait demandé à ses membres de solliciter des augmentations de 12 à 15 % sur le prix de la bière (les prix de l’alcool étant réglementés différemment selon les États en Inde).

La Confédération des entreprises de boissons alcoolisées indiennes a également écrit aux États pour demander une augmentation des prix, a rapporté l’agence.

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Les fabricants de verre utilisent de gigantesques fours alimentés au gaz pour fabriquer et façonner le verre en fusion

Vithob Shet, PDG de Vitrum Glass, un fabricant et distributeur de bouteilles en verre ambré — principalement utilisées par les entreprises pharmaceutiques et les brasseries —, explique que la hausse des prix résulte de la fluctuation de l’approvisionnement en gaz naturel.

Le gaz naturel est utilisé par les fabricants de verre pour faire fonctionner leurs fours, qui fondent le sable, la soude, le calcaire et le verre recyclé en blocs de verre en fusion, puis les façonnent en bouteilles.

Mais l’Inde a resserré ses réglementations sur le gaz naturel depuis le début de la guerre, en donnant la priorité à l’approvisionnement pour un usage domestique et certaines industries commerciales.

Shet indique que l’approvisionnement en gaz naturel a été réduit de 20 %, rendant difficile pour les fabricants de verre de faire fonctionner leurs fours.

Certains, comme Vitrum Glass, utilisent du pétrole pour compenser la pénurie, mais le coût élevé du brut fait exploser les coûts de production.

Le gouvernement indien a souligné que l’approvisionnement énergétique du pays reste stable, mais plusieurs établissements de restauration à travers le pays ont fermé depuis le début du conflit en raison d’une pénurie de gaz de cuisson. La crise énergétique a aussi affecté les industries indiennes de la céramique et des engrais, tandis que l’industrie aéronautique serait également en difficulté face à la flambée des prix du kérosène.

« La situation est grave », affirme Shet. « Des éléments comme l’eau et les médicaments sont des produits essentiels, et même une légère baisse de l’approvisionnement peut avoir de lourdes conséquences », ajoute-t-il.

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