Un magasin de meubles de la Nouvelle-Angleterre remboursera les clients si les deux équipes de UConn atteignent la finale du championnat NCAA

Les joueurs de basket-ball universitaire ne sont pas les seuls prêts à remporter gros dans ce March Madness.

Une chaîne de magasins de meubles de la Nouvelle-Angleterre propose de rembourser les clients pour des produits achetés plus tôt cette année, si les équipes masculine et féminine de basket de l’UConn atteignent les matchs pour le titre.

Cela signifie que quelque 20 000 clients de Jordan’s Furniture pourraient être intégralement remboursés pour 50 millions de dollars de ventes si les deux équipes gagnent leurs matchs de Final Four vendredi et samedi.

Pour Brian Mazzilli, de Plymouth, dans le Massachusetts, cela pourrait représenter un remboursement de 3 800 $ pour un canapé de salon et une table basse. N’étant pas auparavant fan de sport universitaire, il s’est déclaré un nouvel adepte enthousiaste des Huskies.

« Nous pensions que les chances étaient assez faibles, mais maintenant on est très excités », a déclaré Mazzilli après la victoire spectaculaire de l’UConn chez les hommes contre Duke, lors du week-end dernier, grâce à un tir gagnant au buzzer. « Il semblait juste improbable que les deux équipes d’une même école se rendent en finale — ça ressemble à un pari vraiment risqué. »

Lorsque Braylon Mullins de l’UConn a marqué le tir gagnant à 35 pieds pour battre Duke, Mazzilli a dit qu’il sautait partout comme quand Adam Vinatieri, des Patriots, a marqué le panier gagnant, à la dernière seconde, contre les Rams lors du Super Bowl de 2002, pour offrir au New England son premier titre de la NFL.

Jordan’s n’est pas directement responsable des 50 millions de dollars. L’entreprise a pris une assurance pour cette promotion, comme elle l’avait fait en 2007, lorsqu’elle a proposé un accord similaire si les Boston Red Sox remportaient la Série mondiale — ce qu’ils ont fait. Dans ce cas-là, plus de 24 000 clients ont été remboursés pour environ 35 millions de dollars.

En savoir plus - AP 

« Nous voulons que cela arrive », a déclaré Eliot Tatelman, le président retraité de Jordan’s, qui reste encore la figure de l’enseigne dans des pubs télévisées, lors d’un entretien téléphonique jeudi. « Qu’ils gagnent ou qu’ils perdent, je dois payer l’assurance. »

Tatelman a indiqué qu’il avait eu l’idée de la promotion UConn en réfléchissant à des moyens de renforcer la notoriété de l’entreprise dans le Connecticut, où d’autres entreprises de meubles sont présentes depuis plus longtemps.

▶ Voir et télécharger le tableau de la NCAA de basket-ball féminin

La promotion a été proposée aux clients ayant acheté des meubles, des matelas et des accessoires chez Jordan’s du 20 janvier au 16 février de cette année, avec certaines exceptions. L’entreprise enverra des chèques de remboursement si les deux équipes de l’UConn se qualifient pour les matchs pour le titre.

Jordan’s, incorporé en 1928 à Waltham, dans le Massachusetts, par le grand-père de Tatelman, compte huit points de vente en Nouvelle-Angleterre. L’entreprise a été vendue à Berkshire Hathaway de Warren Buffett en 1999. Elle est connue pour des attractions de divertissement dans ses magasins — notamment des cinémas IMAX 3D, un parcours d’accrobranche et, à Reading, dans le Massachusetts, des représentations de monuments de Boston fabriquées avec des millions de bonbons gélifiés.

Les UConn féminines invaincues, têtes de série n°1, affrontent la Caroline du Sud en Final Four vendredi soir, tandis que l’équipe masculine — tête de série n°2 — joue contre l’Illinois samedi.