Vagabonder sans but précis : comment se promener sans but peut créer du lien communautaire et vous aider à vous sentir partie intégrante d'une ville

(MENAFN- The Conversation) J’aime marcher et je pense que cela peut changer le monde, mais je déteste les promenades axées sur le bien-être. Je m’intéresse davantage à la manière dont la marche peut nous relier aux lieux où nous habitons et aux personnes avec lesquelles nous habitons.

En tant que personne handicapée, les récits sur le bien-être ignorent fréquemment mes besoins. Ils supposent un corps standard et adoptent souvent un ton moralisateur ou autoritaire. Ils peuvent ignorer les besoins d’accessibilité individuels et les inégalités structurelles.

Ma marche est lente et parfois douloureuse. Elle est rendue possible par le NHS, des orthèses (des semelles de chaussures spécialisées et amovibles) et une infrastructure sociale plus large : des bancs aux transports publics.“La marche” doit inclure les fauteuils roulants, les orthèses et d’autres technologies d’assistance. Je crois que chacun devrait avoir le droit de marcher et de prendre de la place dans les rues.

Marcher ensemble peut être un moyen puissant de s’engager de façon critique avec notre environnement et de ressentir un sentiment d’appartenance. J’explore cette idée dans mon art, mon activisme et la recherche universitaire, réunis dans The Feminist Art of Walking.

Chaque mois, depuis près de 20 ans, je me suis tenue à Manchester et j’ai attendu de voir qui viendrait marcher avec moi. Je partage l’invitation largement : elle est ouverte à tout le monde et toujours gratuite. Il y a un point de rendez-vous, mais peu d’autres informations.

Je ne peux pas dire à qui que ce soit où nous irons, puisqu’en réalité je ne connais pas notre destination. Quand les gens arrivent, et ils arrivent toujours, nous dérivons, guidés par des avions en papier ou des pigeons, des cartes DIY ou des rivières canalisées, nos sens ou nos cœurs. Chaque mois, un autre déclencheur ou une autre provocation pour inspirer notre errance.

Mon attente et ma marche ont commencé comme une expérience militante, une manière de saper des rues de la ville de plus en plus menacées par la gentrification, l’homogénéisation et la privatisation. Je crois que l’espace public, des lieux ouverts non commerciaux, où l’on peut se rassembler, poser des questions, entamer des conversations, ou simplement être là, sont essentiels. Nous devons élargir la définition de l’espace public pour y inclure les trottoirs, les arrêts de bus, les places et autres. Nous devons résister aux tentatives de prescrire, d’interdire ou de limiter l’accès à de tels lieux. Cela compte maintenant plus que jamais.

Ouvrir, partager des histoires, fabriquer, tenir, étendre l’espace – marcher ensemble avec respect pour celles et ceux avec qui nous partageons cet espace – est l’opposé du fait de planter un drapeau et de revendiquer la domination.

Je voulais explorer des idées autour de la psychogéographie, une notion née chez le théoricien marxiste Guy Debord en 1955 et qui se demandait comment différents lieux nous font ressentir et nous font agir. En réponse, j’ai cofondé le LRM (Loiterers Resistance Movement).

Pour moi, flâner, c’est ralentir, résister au besoin de productivité. Tout ce qui a de la valeur ne peut pas, et ne devrait pas, être mesuré, commercialisé ou transformé en un « output ». C’est pourquoi nos événements ont toujours été gratuits pour tout le monde. Flâner célèbre aussi la bienveillance ludique et la ré-enchantement. Le manifeste du LRM dit :

La belle chose avec la marche de cette manière, c’est la sérendipité, les conversations et les rencontres. Au fil des années, une communauté s’est formée et, ensemble, nous partageons des histoires et nous nous faisons marcher jusqu’à devenir une partie de la ville.

L’un des objectifs de la marche LRM la plus récente était de défier doucement la peur. Nous avons utilisé des panneaux d’avertissement et des avis d’interdiction comme déclencheurs. La neige sur les trottoirs a ajouté une dimension personnelle, car ma navigation était aussi guidée par la minimisation du risque de glissade. Mon monde se rétrécit sous la neige, alors un élément d’orientation supplémentaire a été ajouté : une conscience accrue des textures et des ombres. J’ai été frappée par le soin du collectif : tout le monde gardait le même rythme, traçant les motifs de dégel et cherchant des zones dégagées.

La psychogéographie suggère d’utiliser le corps comme outil pour explorer le paysage urbain et mieux comprendre les lignes invisibles de pouvoir du commerce et du capitalisme. Le/la psychogéographe utilise la dérive pour se libérer du quotidien et marcher sur de nouveaux itinéraires, avec l’intention d’offrir une vision alternative de la ville.

Historiquement, le/la psychogéographe a été associé(e) au « flâneur », un homme solitaire qui erre dans la ville sans être remarqué. Ce romantique tableau idyllique ne reflète pas la réalité pour beaucoup d’entre nous, et il existe de nombreuses barrières qui empêchent les gens d’y parvenir.

Dans ma propre recherche, j’ai marché avec des femmes dans toute Manchester, dont les déplacements sont façonnés ou limités par le harcèlement de rue fondé sur le genre, ou par la peur justifiée de la violence. Cela peut être renforcé par des facteurs intersectionnels comme la race, la foi, l’âge ou la sexualité.

Bien sûr, les femmes résistent et continuent de marcher malgré les menaces. En plus de la marche du quotidien, on peut le voir lors de marches de protestation comme Reclaim The Night ou Slutwalk. Ces manifestations ont souvent une atmosphère carnavalesque, car les femmes et les allié(e)s se rassemblent pour défier l’oppression, affirmer leur droit de marcher et de prendre de la place. On peut aussi le voir dans des groupes menés par des femmes comme Black Girl Hike et The Wonderlust Women, pour les femmes musulmanes.

J’ai travaillé avec des femmes et j’ai appris d’elles : elles ont transformé la marche en œuvres d’art puissantes et en construction de communauté. Par exemple, East End Jam de Clare Qualmann inclut des marches de cueillette dans son quartier et des séances de cuisine en commun. Elspeth « Billie » Penfold combine marche et tissage, en honorant son héritage bolivien et argentin.

Ces artistes, comme le LRM, créent des marches collectives. C’est le fait d’être ensemble, le fait de se déplacer ensemble, qui rend ces déambulations si particulières.

La convivialité est au cœur du LRM. Une marche conviviale signifie que nous naviguons dans un espace partagé malgré, et grâce à, nos différences. Elle n’homogénéise pas mais valorise la pluralité.

Le manifeste du LRM indique aussi « les rues appartiennent à tout le monde » et même si nous reconnaissons que c’est une aspiration, pas une réalité, c’est une idée à laquelle nous nous engageons pleinement. Être ensemble lors d’une marche montre comment l’espace partagé peut être utilisé de manière pacifique et créative.

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