Je viens de revoir les dossiers des appels d'offres routiers et il y a quelque chose que la majorité n'avait pas anticipé : le Gouvernement a installé 50 nouvelles cabines de péage sur ces corridors. Aujourd'hui, il y a 39 stations réparties sur 10 tronçons. Avec cette nouvelle extension, nous passons à 89. Ce n'est pas négligeable.

Ce qui est intéressant, c'est pourquoi. Actuellement, beaucoup de voitures entrent sur les routes nationales, circulent entre les cabines et s'échappent sans payer. Avec plus de points de collecte tous les moins kilomètres, cela devient plus compliqué. Le système conçu par la Direction nationale des routes calcule environ $3500 par chaque 100 kilomètres, mais la collecte ne monte pas seulement grâce au tarif, elle augmente aussi parce qu'il y aura plus d'endroits où s'arrêter.

En regardant en détail ce qui arrive : le Tramo Sur va ajouter sept nouvelles stations (Gorchs, Azul, Chillar, Tres Arroyos, Dorrego, Saladillo et Unzué). L'Atlantique, qui en possède aujourd'hui trois, en ajoute une de plus. L'autoroute Ezeiza-Cañuelas, qui en a déjà sept, en aura quatre supplémentaires. Sur la route 5, on passe de trois à cinq.

Mais voici ce qui suscite du bruit : aucun des 16 corridors ne prévoit un plan sérieux pour résoudre la congestion du trafic. Les obligations de travaux sont minimales. On parle de rebouchage, de nettoyage et, dans certains cas, de rond-points ou d'agrandissements ponctuels. Rien pour augmenter le nombre de voies afin d'éliminer les dépassements par la gauche ou réduire les risques de collision frontale.

Sur le Tramo Mediterráneo via la route 7, par exemple, quatre stations de péage seront ajoutées, mais les travaux obligatoires se limitent à reprofiler 6 kilomètres, construire un passage piétonnier et quelques accès. Plus de voies, rien. La même chose pour le Tramo Cuyo, où la variante de Palmira est prévue, mais le reste est assez limité.

Cela explique pourquoi l'intérêt des concessionnaires est si élevé. Le Groupe Cartellone, Aubasa et d'autres du circuit traditionnel de travaux publics voient une énorme caisse de péages avec très peu d'exigences en investissements réels. Les cahiers des charges permettent d'offrir entre 20 et 30 ans de concession, et une fois les travaux initiaux de mise en valeur réalisés, ils accèdent à la clause de mise à jour automatique.

Il y a un détail qui risque probablement de faire débat par la suite : le Telepase aura un mode spécial. Si vous payez à une station et que vous arrivez à une autre dans les trois heures, on ne vous facture qu'une seule fois. Mais c'est un simple patch.

Au second semestre, commenceront les travaux de rebouchage, puis viendront les nouvelles cabines. Là, le débat va exploser. En attendant, les illusions d’un réseau routier réellement amélioré continuent d’attendre.