L'Espagne ferme son espace aérien aux avions américains impliqués dans la guerre en Iran

MADRID (AP) — L’Espagne a fermé son espace aérien aux avions américains impliqués dans la guerre contre l’Iran, ont déclaré lundi des responsables, dans une autre étape de la part du plus virulent critique de l’action militaire américaine et israélienne en Europe, lors du conflit qui dure depuis un mois.

Le pays avait auparavant indiqué que les États-Unis ne pouvaient pas utiliser des bases militaires exploitées conjointement dans la guerre, ce que le Premier ministre Pedro Sánchez a qualifié d’illégal, de téméraire et d’injuste. La ministre de la Défense Margarita Robles a déclaré que la même logique s’appliquait à l’utilisation de l’espace aérien espagnol.

« Cela a été rendu parfaitement clair aux militaires américains et aux forces depuis le tout début. Par conséquent, ni les bases ne sont autorisées, ni, bien sûr, l’utilisation de l’espace aérien espagnol n’est autorisée pour quelque action que ce soit liée à la guerre en Iran », a déclaré Robles aux journalistes, décrivant le conflit comme « profondément illégal et profondément injuste ».

Sánchez a appelé les États-Unis, Israël et l’Iran à mettre fin à la guerre.

« On ne peut pas répondre à une illégalité par une autre, car c’est ainsi que commencent les grandes catastrophes de l’humanité », a-t-il déclaré plus tôt ce mois-ci.

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que les dirigeants espagnols « se vantent » de couper son espace aérien, alors même que Washington s’est engagé à défendre le pays membre de l’OTAN. Il a déclaré que l’alliance militaire transatlantique est utile pour les États-Unis, car « elle nous permet d’y stationner des troupes, des avions et des armes dans des régions du monde où nous n’aurions normalement pas de bases, et cela inclut une grande partie de l’Europe ».

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« Mais si l’OTAN consiste uniquement pour nous à défendre l’Europe lorsqu’elle est attaquée, tout en nous refusant ensuite les droits d’implantation quand nous en avons besoin, ce n’est pas un arrangement très satisfaisant », a déclaré Rubio à Al Jazeera lundi. « C’est difficile à soutenir en restant engagé et en disant que c’est bon pour les États-Unis. Donc tout cela va devoir être réexaminé. »

Après le refus du gouvernement de Sánchez d’autoriser l’usage des bases militaires de Rota et de Morón par les États-Unis dans le sud de l’Espagne, le président américain Donald Trump a menacé de réduire les échanges avec Madrid.

Washington avait déjà formulé des menaces commerciales l’an dernier, lorsque Sánchez a déclaré que son gouvernement n’augmenterait pas ses dépenses de défense conformément à un accord conclu avec d’autres membres de l’OTAN après la pression exercée par Trump.

À l’époque, le gouvernement de Sánchez avait déclaré que l’Espagne pouvait respecter ses engagements militaires en consacrant 2,1 % de son produit intérieur brut à la défense, au lieu des 5 % sur lesquels le reste de l’alliance militaire composée de 32 pays s’était accordé.

Sánchez a également été l’un des critiques les plus virulents des actions d’Israël pendant la guerre à Gaza, ce qui a suscité à plusieurs reprises des critiques de la part du gouvernement israélien.

Aucun commentaire de l’OTAN

La nouvelle décision de l’Espagne contre un allié de l’OTAN est rare, bien que pas sans précédent. L’OTAN n’a pas commenté, renvoyant les questions aux autorités nationales.

« Les alliés de l’OTAN fonctionnent avec une présomption de coopération, mais bien sûr ils conservent leur souveraineté », a déclaré Daniel Baer, directeur du programme Europe au Carnegie Endowment for International Peace et ancien ambassadeur américain auprès de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe.

Lors d’un incident ayant mis à rude épreuve les relations transatlantiques, la France et l’Italie ont bloqué l’accès des forces militaires américaines à leur espace aérien pour une opération visant le dirigeant libyen Moammar Gadhafi en 1986.

En 2003, le membre de l’OTAN, la Turquie, a refusé d’autoriser des troupes américaines à utiliser son territoire pour envahir l’Irak, même si elle a permis des survols. La France et l’Allemagne s’opposaient fermement à cette guerre, mais ont autorisé des avions de chasse américains et britanniques à survoler leur espace aérien.

Le ministre français des Affaires étrangères de l’époque, Dominique de Villepin, malgré un discours renommé à l’ONU contre les plans de l’administration Bush visant à envahir, a dit au moment que « des pratiques existent entre alliés et nous devons les respecter, y compris les droits de survol ».

L’Europe entre le marteau et l’enclume

La décision de l’Espagne reflète des inquiétudes plus larges parmi les partenaires traditionnels américains depuis le retour de Trump au pouvoir.

« La relation avec les États-Unis était déjà tendue », a déclaré Baer. « En général, on peut compter sur les alliés, mais on ne peut pas les tenir pour acquis. »

Pour autant, il doute que d’autres pays européens suivent l’exemple espagnol.

« La plupart des Européens se concentrent sur le maintien d’une certaine mesure de coopération américaine pour soutenir l’Ukraine, donc je pense qu’il est moins probable que d’autres rejoignent le mouvement, même s’ils expriment des inquiétudes concernant le manque de clarté autour des objectifs stratégiques des États-Unis en Iran », a-t-il déclaré.

Angela Charlton a contribué à ce reportage depuis Paris.