Pouvez-vous vraiment prendre votre retraite uniquement avec la sécurité sociale ? Voici à quoi ressemblent les chiffres.

Pour beaucoup d’Américains plus âgés, la Sécurité sociale constitue une source essentielle de revenus de retraite. Mais pour une bonne partie des seniors, ces prestations mensuelles sont la seule source de revenus dont ils disposent.

Si vous avez du mal à épargner pour votre retraite, vous vous demandez peut-être s’il est possible de vivre uniquement avec la Sécurité sociale. La réponse est que c’est possible. Mais cela peut ne pas être confortable — du tout.

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Ce que signifie aujourd’hui prendre sa retraite avec la seule Sécurité sociale

Le montant d’argent que la Sécurité sociale vous verse chaque mois une fois à la retraite dépendra de différents facteurs, notamment votre historique de salaires personnel et l’âge auquel vous déposez votre demande. En février 2026, la prestation moyenne mensuelle de retraite de la Sécurité sociale était de 2 076,41 $. Lorsque nous la multiplions par 12, cela représente un revenu annuel d’environ 25 000 $.

Il se peut toutefois que vous ayez droit à une prestation de Sécurité sociale plus élevée que celle-ci. Mais même ainsi, en 2026, la prestation maximale de la Sécurité sociale à l’âge de la retraite à taux plein est de 4 207 $. Si on la multiplie par 12, cela fait environ 50 500 $ par an.

Pendant ce temps, les recherches de Motley Fool ont révélé qu’en 2025, les Américains en âge de la retraite avaient un revenu médian de 54 710 $. Mais elles ont aussi montré que leurs dépenses annuelles étaient en moyenne de 60 087 $. Cela signifie qu’en supposant même que vous obteniez la plus grande prestation de Sécurité sociale possible à l’âge de la retraite à taux plein, vous auriez probablement quand même un déficit à combler.

Il est préférable d’avoir une diversité de sources de revenus

Prendre sa retraite avec la seule Sécurité sociale est certes possible sur le plan technique, surtout si vous n’avez pas de grosses dépenses. Mais rappelez-vous : les dépenses avec lesquelles vous démarrez votre retraite peuvent ne pas être celles avec lesquelles vous finirez.

Vous pourriez finir par devoir dépenser davantage pour la santé en vieillissant. Et à mesure que votre maison vieillit, il pourrait falloir effectuer des réparations.

Même si vos dépenses restent assez stables pendant la retraite, n’avoir que la Sécurité sociale peut vous obliger à respecter un budget très restrictif. Ce n’est pas une façon de vivre particulièrement agréable.

Pour ces raisons, il est préférable d’avoir des revenus en dehors de la Sécurité sociale. Si vous avez du mal à épargner pour votre retraite, essayez d’augmenter votre revenu grâce à une activité complémentaire. Travailler ne serait-ce que quelques heures par semaine pourrait permettre de réaliser des contributions modestes et régulières à un IRA ou à un 401(k). Avec le temps et les investissements adaptés, ces efforts pourraient porter leurs fruits.

Si vous approchez de la retraite sans avoir d’épargne, continuez à travailler un peu une fois que votre carrière principale arrive à sa fin. Vous pouvez occuper un emploi à temps partiel, faire des missions ponctuelles (gig work) ou consulter dans votre domaine d’origine. Cela vous donne aussi un revenu en plus de la Sécurité sociale que vous pouvez utiliser.

La Sécurité sociale est censée être un filet de sécurité pour les retraités. Mais vous devriez viser à ne pas en faire votre unique source de revenus de retraite. Si vous prenez votre retraite uniquement avec la Sécurité sociale, vous pourriez constater que vous n’avez pas beaucoup de marge de manœuvre financière. Et c’est une situation difficile à vivre pendant des décennies.