Je viens de remarquer quelque chose d'incroyable concernant l'ascension récente de Larry Ellison au statut de l'homme le plus riche du monde. Ce type de 81 ans s'est discrètement positionné pour profiter du boom de l'IA alors que la plupart pensaient qu'il n'était qu'une figure technologique héritée.

Voici ce qui s'est passé : En septembre 2025, Oracle a annoncé un contrat de $300 milliard sur cinq ans avec OpenAI et a signé plusieurs autres contrats importants. L'action a bondi de plus de 40 % en une seule journée — la plus forte hausse depuis 1992. C'est à ce moment-là qu'Ellison est officiellement devenu la personne la plus riche du planet, sa fortune atteignant $393 milliard et reléguant Elon Musk à $385 milliard.

Ce qui est intéressant, c'est comment Oracle est passé d'être à la traîne sur le cloud computing (AWS et Azure qui dominaient au début), à devenir un acteur clé dans l'infrastructure IA. Ils ont réduit leurs divisions logicielles traditionnelles et investi massivement dans les centres de données. Un pivot classique vers là où se trouve réellement l'argent.

L'histoire de cet homme est assez folle quand on y pense. Né orphelin dans le Bronx, a abandonné deux fois l'université, puis a construit l'un des systèmes de bases de données les plus critiques au monde. La CIA avait littéralement besoin de sa technologie au début des années 1970. Il a toujours eu cette longueur d'avance — il a occupé pratiquement tous les postes de direction chez Oracle pendant plus de quatre décennies.

Ce qui m'a récemment marqué, c'est sa vie personnelle. En 2024, il a épousé discrètement Jolin Zhu, une femme sino-américaine de 47 ans plus jeune. La nouvelle a filtré via une annonce de donateur de l'Université du Michigan mentionnant « Larry Ellison et son conjoint ». Plutôt discret pour quelqu'un qui vient de devenir la personne la plus riche du monde. Les gens plaisantent en disant qu'il aime autant surfer que sortir avec des femmes — les deux impliquent de chevaucher des vagues, je suppose.

Au-delà de la démonstration de richesse, son fils David vient d'acquérir Paramount pour $8 milliard (avec $6 milliard provenant des fonds familiaux), ce qui fait que l'argent de la tech coule maintenant dans Hollywood. Pendant ce temps, Ellison est à la Maison Blanche avec Sam Altman et Masayoshi Son pour annoncer un réseau de centres de données IA de $500 milliard. La technologie d'Oracle est au cœur.

Ce type est aussi obsédé par le fait de rester jeune. Il passe des heures à faire de l'exercice chaque jour, ne boit que de l'eau et du thé vert, discipline stricte en matière d'alimentation. À 81 ans, on dit qu'il paraît 20 ans plus jeune que ses pairs. En plus, il aime la voile — son Oracle Team USA a gagné la Coupe de l'America en 2013 avec l'une des remontées les plus folles de l'histoire du sport. Il a même fondé SailGP, la ligue de catamarans à grande vitesse.

Ce qui est fou, c'est comment il a réussi à rester pertinent à travers plusieurs cycles technologiques. Il a commencé avec les bases de données, survécu aux guerres du cloud, et maintenant il surf sur la vague de l'infrastructure IA à un âge où la plupart des milliardaires se contentent de collectionner des yachts. L'angle du conjoint d'Ellison mis à part, ce qui compte vraiment, c'est qu'il a prouvé que les acteurs de la technologie héritée peuvent encore faire un retour si ils se positionnent correctement.

Il a promis de donner 95 % de sa richesse, mais il le fait à sa manière — sans s'associer à Gates ou Buffett. Il a fait don de $200 million à l'USC pour la recherche contre le cancer, et se concentre maintenant sur la santé, l'agriculture et l'énergie propre via l'Institut Ellison en partenariat avec Oxford.

À 81 ans, devenir l'homme le plus riche du monde est presque secondaire par rapport au fait qu'il est toujours dans le jeu, qu'il continue à faire bouger les choses, qu'il continue à gagner. C'est la vraie histoire ici.