Le géant de la publicité WPP va réduire de 500 millions de livres sterling ses coûts grâce à une refonte radicale

James Warrington

Jeu, 26 février 2026 à 17 h 48 GMT+9 2 min de lecture

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Cindy Rose, qui a pris la tête de WPP en septembre, cherche à redresser l’entreprise après une période marquée par la baisse des ventes et des pertes de clients - Jason Alden/Bloomberg

WPP prévoit de réduire 500 millions de livres sterling de ses coûts dans le cadre d’une vaste refonte présentée par le nouveau patron de l’entreprise.

Le groupe médiatique coté à Londres a indiqué qu’il visait à atteindre cet objectif d’économies d’ici 2028 en vendant certaines de ses activités et en consolidant ses opérations, aujourd’hui très étendues, en quatre piliers clés.

Les économies seront réinvesties dans des domaines à forte croissance comme l’IA.

Dans le cadre du remaniement, WPP va restructurer des centaines d’agences publicitaires en quatre unités : création, média, production et les enterprise solutions nouvellement créées.

WPP, qui possède notamment les agences Ogilvy et Grey, n’a pas précisé l’impact de cette refonte sur le nombre de salariés. L’entreprise réduit déjà ses effectifs : elle a supprimé environ 7 000 emplois en août dernier.

Cindy Rose, l’ancienne dirigeante de Microsoft qui a pris le poste le plus élevé chez WPP en septembre, cherche à redresser le mastodonte de la publicité après une période difficile marquée par la baisse des ventes et d’importantes pertes de clients.

Les actions de WPP ont chuté de 65 % au cours de l’année écoulée, pour atteindre leur plus bas niveau depuis 1998, tandis que l’entreprise a perdu sa couronne de plus grande société publicitaire du monde en termes de revenus au profit de son rival français Publicis.

Mme Rose a déclaré que WPP était une « entreprise extraordinaire », mais a reconnu que ses résultats étaient « tout simplement pas à la hauteur de ce dont nous avons besoin ».

Elle a ajouté : « Notre récente contre-performance a été alimentée par une complexité organisationnelle excessive, l’absence d’un modèle d’exploitation intégré et une exécution stratégique incohérente.

« Même si c’est décevant, je vois un énorme potentiel, car ces problèmes sont tous de notre ressort et nous réalisons déjà de très bons progrès. »

Le chiffre d’affaires de WPP, hors coûts répercutés, a baissé de 5,4 % l’an dernier à 11,4 milliards de livres sterling, tandis que le bénéfice opérationnel de référence a chuté de plus d’un cinquième à 1,3 milliard de livres sterling.

Mme Rose a salué l’amélioration liée à l’obtention de nouveaux contrats, mais a déclaré que le chiffre d’affaires continuera de diminuer au cours du premier semestre de cette année.

Les plans de simplification font écho à la stratégie suivie par le prédécesseur de Mme Rose, Mark Read, qui avait supervisé un important allègement du réseau d’agences du groupe holding alors qu’il s’adaptait à la croissance de rivaux de la publicité digitale tels que Facebook et Google.

Mais WPP et ses rivaux doivent désormais composer avec une nouvelle menace liée à l’IA, qui risque de perturber davantage le modèle traditionnel des agences.

L’entreprise prévoit d’investir environ 300 millions de livres sterling chaque année dans WPP Open, son outil marketing par IA qui permet aux clients de créer leurs propres campagnes.

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