Récemment, j'ai examiné l'évolution de la cartographie du narcotrafic en Mexique et j'ai été surpris de voir le modèle laissé par trois figures : El Chapo Guzmán, El Mayo Zambada et El Mencho Oseguera. S'il existait un podium du crime organisé mexicain, ces trois occuperaient les premières places. Ce qui est intéressant, c'est que chacun est tombé de manière complètement différente, ce qui en dit long sur l'évolution du jeu au fil des années.

Commençons par El Chapo, qui était pratiquement le symbole médiatique du narcotrafic. Joaquín Guzmán Loera a eu une histoire de capture et d'évasion qui semblait sortie d'un film. D'abord, il a été arrêté en 1993 au Guatemala, mais il s'est évadé de la prison de Puente Grande en 2001 dans un chariot à linge. Ensuite, il a été de nouveau capturé à Mazatlán en février 2014, mais surprise : il s'est évadé à nouveau en 2015 via un tunnel de 1,5 kilomètre. Les nouvelles concernant El Chapo dominaient constamment les titres. La troisième capture définitive a eu lieu en janvier 2016 à Los Mochis, et cette fois, il n'y a pas eu d'évasion : il a été extradé vers les États-Unis en 2017. À New York, il a été condamné à perpétuité en 2019. Son cas a été le plus médiatisé des trois.

El Mayo Zambada était complètement différent. Pendant des décennies, il a été l'un des leaders historiques du Cartel de Sinaloa, mais il a maintenu un profil si bas que presque personne ne le voyait. Pendant qu'El Chapo était la figure publique de l'entreprise, El Mayo opérait dans l'ombre. Ce qui est surprenant, c'est qu'il a réussi à éviter la prison plus longtemps que tout autre capo important. Jusqu'à ce qu'en juillet 2024, les autorités américaines confirment son arrestation au Texas. Selon le Département de la Justice, il est arrivé dans un avion privé avec Joaquín Guzmán López, le fils d'El Chapo. Le FBI et la DEA avaient offert des millions de dollars en récompenses pour sa capture, alors imagine le niveau de discrétion qu'il maintenait.

El Mencho Oseguera était un autre cas. Ce type dirigeait le Cartel Jalisco Nouvelle Génération et ne se cachait pas. Il avait un profil de violence extrême, allant jusqu'à abattre un hélicoptère militaire en 2015. Les États-Unis offraient 15 millions de dollars pour toute information le concernant. Mais en février 2025, lors d'une opération à Tapalpa, Jalisco, les forces fédérales l'ont affronté directement. Il a été blessé et est mort lors du transport aérien. Sa mort a déclenché des narco-blocus dans plusieurs États.

Ce qui m'a frappé, c'est la façon dont chaque chute a reconfiguré le narcotrafic mexicain. Lorsqu'ils ont capturé El Chapo en 2016, le Cartel de Sinaloa s'est fracturé en deux blocs principaux : Les Chapitos et La Mayiza. Ensuite, l'arrestation d'El Mayo en 2024 a encore tout réorganisé. Et avec la mort d'El Mencho, le CJNG est resté sans leadership clair. Ce sont trois moments de rupture qui montrent comment la lutte contre le narcotrafic est passée de la spectaculaire médiatique à des opérations coordonnées avec une coopération internationale. Le jeu a changé, mais le business continue.