L'Iran met en place un « péage » dans le détroit d'Hormuz, alors que les pétroliers font un détour par l'île de Larak pour un passage sécurisé

En bloquant discrètement l’essentiel du trafic par le détroit d’Ormuz, l’Iran a établi une voie de navigation sûre de facto au nord de l’île de Larak, alors que Téhéran cherche à monétiser son emprise sur l’axe de transport pétrolier le plus important au monde. Le trafic dans le détroit a chuté de 90% depuis le début de la guerre le 28 février, l’Iran ciblant les navires tentant de transiter par la voie d’eau, provoquant l’un des chocs les plus dévastateurs pour l’approvisionnement énergétique mondial depuis des décennies. Certains navires sélectionnés sont acheminés dans les eaux territoriales iraniennes près de l’île de Larak — au large de la ville portuaire de Bandar Abbas — où la Force iranienne de la Garde révolutionnaire islamique, ou IRGC, et les autorités portuaires examinent chaque navire avant d’accorder le passage. « L’IRGC iranienne a imposé un régime de “péage” de facto dans le détroit d’Ormuz », a déclaré le cabinet de recherche maritime Lloyd’s List Intelligence. Pratiquement tous les transits enregistrés au cours des trois dernières semaines ont fait un détour par le chenal étroit au nord de l’île de Larak, proche de la côte iranienne, signalant un « corridor contrôlé, fondé sur l’autorisation, avec accès sélectif », a déclaré Windward, une société d’intelligence sur le transport maritime. Les 57 transits recensés depuis le 13 mars ont tous pris le détour par Larak, et presque aucun n’a suivi l’itinéraire normal, selon Lloyd’s. Des navires ont aussi été observés en file au nord de l’île de Larak, en attente d’autorisation, avec plusieurs navires renvoyés ces derniers jours, selon Windward.

L’Iran prend des mesures méthodiques pour s’assurer que seuls certains navires peuvent passer, en donnant la priorité aux pays entretenant des relations plus amicales ou aux navires ayant des liens avec son propre commerce. Analyste senior risques et conformité, Lloyd’s List Intelligence Bridget Diakun

Le parlement iranien a adopté mardi un projet de loi visant à formaliser la perception de péages sur les navires transiting le détroit — une mesure qui institutionnaliserait le contrôle financier de Téhéran sur ce point de passage étroit. Le texte, qui nécessite l’accord d’autres pays riverains du détroit, imposerait des frais aux opérations de transport maritime, au transit énergétique et aux approvisionnements alimentaires transitant par la voie d’eau. Au moins deux navires ayant transité par le détroit ont payé des frais à l’autorité iranienne, avec un paiement réglé en yuan chinois, selon Lloyd’s. Un « transit a été facilité par une société chinoise de services maritimes agissant comme intermédiaire, qui a également géré le paiement aux autorités iraniennes », selon Lloyd’s , mais le montant et la méthode du paiement n’étaient pas clairs. « L’Iran prend des mesures méthodiques pour s’assurer que seuls certains navires peuvent passer, en donnant la priorité aux pays entretenant des relations plus amicales ou aux navires ayant des liens avec son propre commerce », a déclaré Bridget Diakun, analyste senior risques et conformité chez Lloyd’s List Intelligence.

Alors que le conflit s’étendait à sa cinquième semaine, Washington et Téhéran ont délivré des messages contradictoires sur le point de savoir s’ils négocient sérieusement pour mettre fin à la guerre. Trump a déclaré mardi soir depuis son pays que les forces militaires américaines devraient quitter l’Iran en « deux ou trois semaines », semblant annoncer la victoire. Le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a confirmé que des messages avaient été échangés avec les États-Unis, mais qu’ils ne constituaient pas des « négociations ».

Comment fonctionne le système de « péage » Selon Lloyd’s List Intelligence, les opérateurs de navires s’adressent d’abord à des intermédiaires liés à l’IRGC et soumettent une documentation détaillée, incluant le numéro de l’Organisation maritime internationale du navire, les noms de l’équipage et la destination finale. L’IRGC examine les informations et, si elles sont approuvées, délivre un code d’autorisation et des instructions d’acheminement. Une fois qu’un navire entre dans les eaux iraniennes, des commandants de l’IRGC le hèlent sur les canaux radio maritimes pour demander le code d’autorisation. Si c’est approuvé, un bateau iranien escorte le navire à travers les eaux territoriales autour de l’île de Larak. Les navires qui échouent au contrôle sont refoulés.

Qui passe — et comment Identifier la propriété des navires est compliqué par les multiples couches par lesquelles les navires sont enregistrés, comme l’État du pavillon, le propriétaire enregistré, la nationalité des membres d’équipage et les destinations finales ajoutant davantage d’opacité. Mais parmi les transits recensés, la majorité impliquait des navires liés à l’Iran, à la Grèce et à la Chine, tandis qu’une poignée de navires connectés au Pakistan et à l’Inde ont aussi effectué la traversée, selon Diakun. Plusieurs gouvernements — dont l’Inde, le Pakistan, l’Irak, la Malaisie et la Chine — auraient été en pourparlers directs avec Téhéran pour coordonner les transits via le système d’examen de l’IRGC.

Deux porte-conteneurs ultra-larges liés à Cosco Shipping, propriété de l’État chinois, ont terminé l’itinéraire de Larak plus tôt cette semaine après avoir d’abord été refusés. Cela a marqué la première traversée confirmée par un grand transporteur chinois de conteneurs depuis le début de la guerre, selon le prestataire d’intelligence sur les matières premières Kpler. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a confirmé mardi que trois navires chinois avaient récemment transité par le détroit d’Ormuz, ajoutant que les transits avaient été effectués avec « la facilitation et la coordination des parties concernées ». « Le détroit d’Ormuz est une voie importante pour le commerce international des biens et de l’énergie. La Chine appelle à un cessez-le-feu précoce et à un golfe Persique paisible et stable », a ajouté le porte-parole.

Selon des médias locaux, l’Inde a obtenu des transits sûrs pour des pétroliers indiens sans paiement ni autorisation préalable, en citant un responsable gouvernemental. New Delhi a salué ses discussions directes avec l’Iran comme la manière la plus efficace de relancer le transport maritime via le détroit d’Ormuz. Le tanker LPG battant pavillon indien Pine Gas, qui a traversé le corridor le mois dernier, avait reçu des instructions d’acheminement de la part de commandants de l’IRGC pour se rediriger vers le chenal de Larak et a été escorté par des navires de guerre indiens durant le transit, a rapporté Reuters, citant le directeur des opérations de Pine Gas, Sohan Lal. Il n’a pas payé les frais de transit, a déclaré Lal.

Des pays d’Asie du Sud-Est qui ont supporté de plein fouet le choc sur l’approvisionnement en carburant, comme la Malaisie et la Thaïlande , auraient aussi obtenu des assurances de la part de l’Iran concernant le passage en toute sécurité de leurs navires après une intervention diplomatique auprès de Téhéran.

L’Iran a-t-il le droit de facturer un péage ? L’affirmation de l’Iran selon laquelle il contrôle une voie maritime reconnue internationalement se heurte au traité sur le droit de la mer des Nations Unies et est peu susceptible de rencontrer le soutien des pays voisins, ont indiqué des experts à CNBC. En vertu du droit international, l’Iran n’a pas l’autorité juridique d’imposer des péages de transit forfaitaires aux navires passant par le détroit d’Ormuz, a déclaré Shahla Ali, professeur de droit à l’Université de Hong Kong. « Bien que les États puissent facturer des frais raisonnables et non discriminatoires pour des services spécifiques qu’ils fournissent réellement dans leurs eaux territoriales — comme le pilotage ou la réponse à la pollution — ces frais doivent être liés à des services effectivement rendus », a déclaré Ali. « Toute mesure unilatérale du parlement imposant un large péage de transit serait donc incompatible avec le droit maritime international établi et est susceptible de faire face à de fortes contestations diplomatiques et juridiques. »

Les comparaisons du détroit d’Ormuz avec les canaux de Suez et de Panama manquent de pertinence. À la fois le canal de Suez et celui de Panama, qui facturent des frais de transit, sont construits, entretenus et exploités par des États souverains plutôt que s’être formés naturellement — une distinction juridique qui donne à leurs exploitants le droit de percevoir des péages pour couvrir les coûts de construction, d’entretien et d’exploitation. L’Autorité du canal de Panama facture des frais en fonction de la taille et du type des navires utilisant la voie, et les tarifs sont uniformes, impartiaux et non discriminatoires , selon le European Parliamentary Research Service.