La guerre en Iran enseigne à Taïwan de dure leçons sur la détermination des États-Unis

(MENAFN- Asia Times) Les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran suscitent de plus en plus d’inquiétude dans le monde en raison des risques d’une escalade supplémentaire et de l’impact sur les marchés de l’énergie. Toutefois, à Taïwan, l’attention s’est déplacée dans une autre direction.

Plutôt que de considérer la guerre comme géographiquement lointaine, les dirigeants politiques taïwanais et les analystes la voient comme un indicateur en temps réel de la manière dont les États-Unis agissent sous pression stratégique.

La question clé porte moins sur la probabilité que les États-Unis interviennent en cas de conflit avec la Chine éclatant dans la région indo-pacifique, que sur la façon dont ils géreront des pressions concurrentes si plusieurs crises surviennent en même temps.

Un test des limites, pas des intentions

À Taïwan, on reconnaît de plus en plus que les ressources américaines ne sont pas illimitées.

La guerre au Moyen-Orient a fait fluctuer les prix de l’énergie et a ravivé les craintes d’une hausse de l’inflation aux États-Unis, démontrant les coûts nationaux des opérations militaires.

Les cotes d’approbation du président américain Donald Trump ont également pris un coup, certains au sein même de son parti remettant désormais en question sa logique pour avoir engagé la guerre.

Des rapports ont indiqué que les stocks de missiles intercepteurs des États-Unis seraient en baisse. L’armée américaine a ainsi, par exemple, dû déplacer certains intercepteurs de missiles THAAD de Corée du Sud vers le Moyen-Orient. Les États-Unis ont aussi eu du mal à se défendre contre l’utilisation par l’Iran de tactiques de combat asymétriques.

Cela a des implications directes pour la dissuasion que Washington maintient depuis longtemps dans l’indo-pacifique. Cette dissuasion dépend non seulement de la capacité américaine à mener la guerre, mais aussi de l’idée que cette capacité restera intacte sous la contrainte.

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Les conflits ailleurs peuvent ne pas affaiblir la volonté américaine d’intervenir si la Chine devait envahir ou exercer une pression sur Taïwan d’une certaine manière. Mais ils peuvent drainer des ressources américaines et influencer les priorités de traitement de ces sujets.

Des seuils qui évoluent pour l’usage de la force

Les États-Unis ont aussi présenté leurs frappes contre l’Iran comme une action « préventive », visant à atténuer une menace future plutôt qu’à répondre à une attaque imminente. Cela soulève des questions plus larges sur le seuil évolutif pour l’usage de la force dans l’indo-pacifique.

Pour Taïwan, ce n’est pas une notion abstraite. Si le seuil d’action militaire passe d’une menace imminente à un risque potentiel, l’environnement stratégique devient moins prévisible dans l’indo-pacifique.

Cela élargit l’éventail des circonstances dans lesquelles l’emploi de la force par les États-Unis peut être jugé justifié.

La rapidité avec laquelle l’administration Trump a agi en Iran a aussi accru l’incertitude pour des partenaires régionaux comme le Japon et la Corée du Sud, qui cherchent à évaluer quand et comment les États-Unis agiraient contre la Chine.

Les partenaires de l’OTAN des États-Unis n’ont pas été informés des frappes en Iran avant qu’elles ne surviennent. Cela pourrait rendre le Japon et la Corée du Sud tout aussi inquiets d’un manque de communication concernant d’éventuelles actions américaines autour de Taïwan.

Les guerres suivent rarement des trajectoires anticipées

La guerre en Iran a aussi soulevé des questions plus larges sur la manière dont les États-Unis s’adaptent au fur et à mesure que les crises évoluent.

Une grande partie des discussions autour de Taïwan a traditionnellement porté sur la possibilité d’une invasion chinoise à grande échelle. Toutefois, les développements récents laissent penser que l’escalade pourrait être moins linéaire que cela.

Au lieu de suivre un chemin unique, prévisible, les conflits peuvent se développer à travers une succession de décisions plus petites, l’ambiguïté des signaux envoyés par un adversaire, ou encore des conditions politiques changeant rapidement.

Cela a contribué à un changement dans le débat stratégique à Taïwan. Des discussions récentes sur la politique de défense et dans des forums de sécurité examinent de plus en plus des scénarios dans lesquels la Chine exercerait une pression sur Taïwan au moyen de tactiques de « zone grise », de blocus et de manœuvres d’escalade incrémentales, plutôt que de se concentrer uniquement sur une invasion à grande échelle.

En conséquence, l’attention se déplace vers la manière dont une telle pression pourrait monter progressivement — via des opérations cyber, des restrictions maritimes ou des actions militaires limitées — et possiblement s’emballer hors de contrôle.

La crise actuelle dans le détroit d’Ormuz est suivie de près à Taïwan comme un exemple de la façon dont la perturbation d’un goulet d’étranglement stratégique peut rapidement impacter le monde. Cela soulève des questions sur la possibilité que des dynamiques similaires émergent dans le détroit de Taïwan, et sur la préparation des acteurs externes — y compris les États-Unis — à y répondre.

Les États-Unis n’ont pas non plus réussi à empêcher que la guerre en Iran déborde sur les États du golfe Persique. Cela soulève des questions sur la possibilité qu’une guerre au sujet de Taïwan soit contenue ou produise des effets régionaux plus larges.

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Le risque de malentendu

Pour Taïwan, le défi le plus immédiat vient de la manière dont la Chine interprète les actions des États-Unis en Iran. Si Pékin conclut que la réduction des ressources militaires ou les pressions internes limiterait la capacité des États-Unis à mener un conflit durable dans l’indo-pacifique, il pourrait réévaluer les risques liés à l’application d’une pression coercitive sur Taïwan.

Cela n’implique pas que le conflit immédiat est probable au sujet de Taïwan. Toutefois, cela augmente la probabilité que la Chine tente de faire pression sur Taïwan ou de le contraindre juste sous le seuil de la guerre à grande échelle.

L’histoire suggère que l’escalade est souvent façonnée par la façon dont les situations sont interprétées par les adversaires, plutôt que par des changements clairs dans la puissance. Lorsque les États pensent que les conditions sont plus favorables qu’elles ne le sont en réalité, le risque de mauvaise évaluation augmente.

Pour Taïwan, le défi consiste donc non seulement à évaluer l’évolution au Moyen-Orient, mais aussi à s’assurer que sa propre position ne soit pas mal comprise. Cela implique :

maintenir des capacités défensives crédibles renforcer la cohésion interne face à d’éventuelles menaces faire savoir clairement que toute tentative de coercition se heurterait à une résistance solide.

La dissuasion dépend non seulement de ce qu’un pays peut faire, mais aussi de ce que les autres pensent qu’il fera — et si ces croyances découragent de prendre des risques.

Bonnie Yushih Liao est professeur adjoint de diplomatie et de relations internationales, Tamkang University

Cet article est republié depuis The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.

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