Les États-Unis lèvent les sanctions sur le président par intérim du Venezuela, ouvrant la voie au contrôle des actifs

WASHINGTON, 1er avril (Reuters) - Les États-Unis, mercredi, ont levé des sanctions visant le président intérimaire vénézuélien Delcy Rodriguez, selon le site du ministère du Trésor, moins de trois mois après que les forces américaines ont saisi l’ex-président Nicolas Maduro du pays lors d’une opération menée dans la capitale.

L’administration Trump s’est étroitement engagée auprès du gouvernement intérimaire dirigé par l’ancienne vice-présidente et alliée de Maduro, Rodriguez, en envoyant les ministres américains de l’énergie et de l’intérieur en visites à Caracas auprès d’investisseurs potentiels, en concluant un accord pour que les États-Unis vendent du pétrole vénézuélien, en saluant les changements apportés aux secteurs pétrolier et minier, destinés à attirer des capitaux étrangers, et en émettant des dérogations aux sanctions.

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En mars, Washington a reconnu officiellement Rodriguez comme le dirigeant du Venezuela, ouvrant la voie à la réouverture d’ambassades et de consulats aux États-Unis pour son gouvernement, et à la reprise du contrôle d’entreprises détenues par le Venezuela à l’étranger.

Rodriguez a salué la décision, affirmant dans un message sur X que c’était « une étape dans la direction de la normalisation et du renforcement des relations entre nos pays ».

« Nous faisons confiance au fait que ce progrès permettra de lever les sanctions actuellement en place contre notre pays, en permettant la construction et la garantie d’un programme de coopération bilatérale efficace au bénéfice de nos peuples », a-t-elle déclaré.

L’annonce de la levée des sanctions est intervenue après que Reuters a rapporté plus tôt mercredi que l’administration de Rodriguez se prépare à prendre le contrôle des conseils d’administration des filiales américaines de la société pétrolière d’État PDVSA, y compris Citgo Petroleum, citant quatre sources proches des préparatifs.

Citgo, la pièce maîtresse des actifs étrangers du Venezuela, est gérée depuis 2019 par des conseils de surveillance nommés par un congrès mené par l’opposition, qui n’est plus actif.

Il a été maintes fois supposé que Rodriguez préparait son déplacement aux États-Unis pour y rencontrer Trump. Bien qu’elle ait rencontré des délégations de haut niveau provenant d’autres pays, elle n’a pas encore rencontré en personne un chef d’État dans le cadre de son poste actuel.

Nombre des principaux responsables du gouvernement précédent de Maduro sont sous sanctions et plusieurs d’entre eux, dont le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello et le récent ministre de la Défense Vladimir Padrino, font face à des accusations de trafic de drogue et d’autres chefs, qu’ils contestent.

Bien que ni Rodriguez ni son frère Jorge, qui dirige la législature de l’Assemblée nationale, n’aient été inculpés pour des crimes présumés aux États-Unis, les informations de Reuters ont montré que l’administration Trump construisait discrètement un dossier juridique à son encontre afin de renforcer son levier auprès de Caracas.

Reportage de Jasper Ward, Daphne Psaledakis et Julia Symmes Cobb ; Rédaction de Michelle Nichols, Christian Martinez et Daniel Wallis

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