Alerte pénurie de pétrole ! AIE : avril très risqué, envisage de libérer à nouveau les réserves stratégiques

Le directeur de l’AIE, Fatih Birol, lance la dernière alerte en date : à partir de ce mois-ci, la pénurie d’approvisionnements pétroliers qui a fortement fait grimper les prix du pétrole depuis le début du conflit va encore s’aggraver. L’AIE évalue actuellement s’il est nécessaire de mobiliser davantage ses réserves de pétrole afin de réduire le choc provoqué par la flambée des prix du pétrole.

Le conflit en Iran entre dans sa cinquième semaine et la principale route maritime mondiale, le détroit d’Ormuz, reste quasiment fermé. Le mois dernier, les pays membres de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) ont convenu de libérer environ 20% de leur volume total de réserves, afin d’atténuer le risque d’un manque d’approvisionnement énergétique sur le marché.

L’épreuve ne fait que commencer

Dans une émission animée par le PDG de la société norvégienne d’investissement et de gestion, Nicolа Tangеn, Birol a déclaré que la crise énergétique déclenchée par le conflit entre les États-Unis et l’Iran est la plus grave de l’histoire. « La situation d’avril sera beaucoup plus mauvaise que celle de mars. »

Il explique que, en mars, certains navires-citernes transportant du pétrole et du gaz naturel qui avaient déjà mis les voiles avant le début de la guerre continuent d’arriver progressivement aux ports. « Ces navires continuent de se diriger vers les ports, transportant du pétrole, de l’énergie et d’autres fournitures », a-t-il déclaré. « Mais en avril, il n’y aura plus de pétrole à transporter. Le déficit d’approvisionnement en pétrole en avril sera le double de celui de mars. En plus, il y aura aussi des interruptions d’approvisionnement en gaz naturel liquéfié et en d’autres produits. Cela va aggraver l’inflation ; je pense que cela freinerait la croissance économique de nombreux pays, en particulier celle des économies émergentes. Beaucoup de pays pourraient rapidement se retrouver confrontés à des restrictions de l’offre d’énergie. »

À noter : selon des données préliminaires publiées le 31 mars par l’Office statistique de l’Union européenne, sous l’effet de la hausse des prix de l’énergie tirée par les combats au Moyen-Orient, le taux d’inflation annuel de la zone euro en mars s’établit à 2,5% et le marché a désormais intégré quasiment pleinement la perspective d’une reprise des hausses de taux de la BCE ce mois-ci.

C’est aussi le cas aux Pays-Bas : le PDG de Shell, Wael Sawong, a lancé une alerte similaire la semaine dernière lors de la Cambridge Energy Week à Houston, dans l’État du Texas, aux États-Unis : « L’Asie du Sud sera la première touchée, puis la vague s’étendra à l’Asie du Sud-Est et à l’Asie du Nord-Est, et à mesure qu’arrive avril, l’impact sur l’Europe deviendra encore plus marqué. » Sawong met en garde les gouvernements contre toute mesure susceptible d’amplifier le choc lié aux interruptions d’approvisionnement et ajoute qu’en l’absence de sécurité énergétique, il n’y a pas de sécurité nationale.

Le président américain Trump a déclaré mardi que les forces militaires américaines quitteraient l’Iran « dans deux ou trois semaines ». Cette annonce a entraîné un rebond général des marchés financiers. Mais Birol affirme que, pour cette guerre, déjà en cours depuis cinq semaines, l’ampleur de la pénurie d’approvisionnement dépasse largement toutes les crises survenues dans les années 1970 et lors de l’ensemble des crises qui ont suivi le déclenchement du conflit russo-ukrainien en 2022. « En repassant par la crise pétrolière de 1973 et celle de 1979, à chaque fois, les pertes d’approvisionnement en pétrole ont atteint environ 5 millions de barils par jour, ce qui a ensuite plongé de nombreux pays dans une récession mondiale. Aujourd’hui, nos pertes d’approvisionnement quotidiennes atteignent 12 millions de barils — soit plus que le total des deux crises précédentes. » Il ajoute que les pertes d’approvisionnement en gaz naturel, provoquées par le conflit et par le blocage du détroit d’Ormuz, voie de navigation essentielle, dépassent aussi l’écart du marché lorsque l’approvisionnement en gaz naturel russe a été interrompu il y a quatre ans. « La gravité de la crise actuelle dépasse le total de ces trois crises. En plus, il y a aussi les perturbations concernant de nombreux produits de la pétrochimie, les engrais, le soufre, et bien d’autres produits de base — indispensables pour les chaînes d’approvisionnement mondiales. Nous sommes face à une grave interruption d’approvisionnement sans précédent. »

Birol a déclaré : « Nous avons déjà recommandé aux gouvernements de plusieurs pays de mettre en œuvre des mesures liées à la demande. » Birol dit que les recommandations adressées aux pays membres par l’agence comprennent l’encouragement au télétravail, la réduction de la vitesse maximale des voitures, et un soutien financier aux populations vulnérables.

Envisager de nouvelles libérations de réserves

Alors que le conflit au Moyen-Orient se poursuit, l’AIE prépare une nouvelle libération de ses réserves stratégiques de pétrole. « Nous évaluons les conditions du marché 24 heures sur 24, chaque jour (voire chaque heure). Si nous estimons que c’est nécessaire, nous proposerons très probablement (une nouvelle libération des réserves), » a déclaré Birol. « Le problème le plus pressant actuellement concerne le manque de kérosène d’aviation et de diesel ; c’est déjà le principal défi auquel l’Asie est confrontée, et très bientôt, à la fin avril ou au début mai, l’Europe rencontrera elle aussi ce problème. »

Après plusieurs rondes de négociations, les 32 pays membres de l’AIE ont déjà accepté le mois dernier de libérer un volume record de 400 millions de barils de pétrole depuis les réserves d’urgence, afin de compenser partiellement les interruptions d’approvisionnement provoquées par la guerre en Iran. « Quand le moment sera venu, je prendrai une décision et formulerai des recommandations aux gouvernements des pays. »

Mais il estime qu’une nouvelle libération des réserves ne peut pas résoudre le problème du marché énergétique. « Cela ne peut qu’atténuer les douleurs, sans apporter une solution fondamentale, » explique Birol. « La mesure de fond, c’est de rouvrir le détroit d’Ormuz. Nous gagnons du temps, mais je ne crois jamais que la libération de réserves puisse régler le problème. »

Selon un rapport de la chaîne CCTV News, les États-Unis et l’Iran discutent d’un accord potentiel, qui porterait notamment sur la réouverture du détroit d’Ormuz par l’Iran en échange d’un cessez-le-feu. Il n’est pas encore clair si ces discussions seraient un dialogue direct ou mené par des intermédiaires, et le fait que l’accord puisse aboutir reste également très incertain. Toutefois, le 1er avril, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères iranien a déclaré que les propos du président américain Trump concernant la demande de cessez-le-feu de la part de l’Iran étaient faux et sans fondement.

Dans un rapport publié mercredi par une équipe de stratèges de la société d’études BCA, menée par Felix Povarier, il est écrit qu’en dépit d’un léger rebond de la navigation dans le détroit d’Ormuz vers la fin mars — avec un peu plus de 25 navires passant en fin de mois — cette donnée reste très inférieure à la moyenne de 1100 navires par mois observée l’an dernier.

Depuis que, le 28 février, les États-Unis et Israël ont mené des attaques contre l’Iran, déclenchant des frappes de représailles de la part de l’Iran dans la région du Golfe, les prix du pétrole ont fortement bondi. En mars, le prix du Brent, référence mondiale, a grimpé de plus de 60%, enregistrant la plus forte hausse mensuelle depuis les années 1980. La hausse s’explique par la crainte croissante des investisseurs quant à l’impact des combats persistants au Moyen-Orient sur l’approvisionnement mondial en pétrole.

L’Institut économique d’Oxford, dans un rapport envoyé au journaliste de Première Finance, indique qu’à condition que le détroit d’Ormuz demeure impraticable jusqu’en mai et que la tension géopolitique continue de s’intensifier, cela perturbera durablement les échanges commerciaux au cours des deuxième et troisième trimestres. « Le report temporaire des frappes militaires des États-Unis pour parvenir à un accord, tout en faisant pencher le risque vers le bas, ne modifie pas fondamentalement l’hypothèse sous-jacente. Cela pourrait constituer une première étape de l’apaisement du conflit, mais la situation ultérieure reste très incertaine. Il est donc trop tôt pour considérer que la navigation dans le détroit reviendra à la normale plus tôt que dans le scénario de référence. » Le rapport prévoit que le prix moyen du Brent au deuxième trimestre atteindra 114 dollars par baril.

（Source : Première Finance）