Une nouvelle étude alerte sur le fait que l'utilisation de cigarettes électroniques pourrait causer le cancer

Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, lance un avertissement sévère : vapoter augmente très probablement le risque de cancer du poumon et de cancer de la bouche. L’article correspondant a été publié dans le dernier numéro de la revue « Cancer ».

Depuis longtemps, la cigarette électronique est souvent considérée comme une « option réduisant les dommages » par rapport aux cigarettes traditionnelles ou comme un « outil d’aide à l’arrêt du tabac », mais le risque de provoquer un cancer uniquement à elle seule a rarement fait l’objet d’une attention. La recherche récente a mobilisé une force multidisciplinaire, réunissant des pharmaciens, des épidémiologistes, des chirurgiens thoraciques et des experts en santé publique, afin d’examiner en profondeur les preuves existantes sous différents angles.

L’équipe a synthétisé les données d’essais cliniques, d’expériences sur des animaux et d’études en laboratoire, pour une analyse exhaustive des composés chimiques présents dans l’aérosol de la cigarette électronique. Les trois niveaux de preuves — surveillance clinique, modèles animaux et recherches mécanistiques — indiquent que chez les personnes qui vapotent, les biomarqueurs révèlent des dommages à l’ADN, un stress oxydatif et une inflammation des tissus ; les expériences chez la souris confirment la formation de tumeurs dans les poumons ; et les études cellulaires montrent que les voies cancéreuses sont activées. En regroupant l’ensemble de ces constatations, l’équipe conclut que la cigarette électronique possède bien un potentiel cancérogène.

La recherche sur les méfaits du tabac a plus d’un siècle. Même si la cigarette électronique est un phénomène récent, l’addiction, l’intoxication et les lésions pulmonaires causées par l’inhalation d’un aérosol contenant de la nicotine sont déjà bien documentées. L’équipe a mis en évidence dans l’aérosol plusieurs composés cancérogènes, dont des composés organiques volatils et des particules métalliques issues de l’analyse thermique de la résistance chauffante.

L’équipe a également comparé l’état actuel de la cigarette électronique avec la recherche historique sur les méfaits du tabac menée il y a plus de cent ans. Des alertes sporadiques au milieu du XIXe siècle, jusqu’à la reconnaissance officielle en 1964 aux États-Unis du fait que fumer cause le cancer, l’humanité a dû mener un combat scientifique de près d’un siècle avant de découvrir la vérité mortelle du tabac. Pendant cette période, les signaux d’alerte précoces ont souvent été ignorés ; de la tuberculose aux maladies cardiovasculaires, puis au cancer du poumon, les avertissements ont été progressivement confirmés, au prix d’un lourd tribut.

L’équipe souligne que la cigarette électronique semble rejouer le schéma de l’époque. Face à de nouvelles menaces pour la santé, l’humanité ne devrait pas répéter les mêmes erreurs.

（Source : Science et Technologie Quotidien）