La plus vieille tortue connue au monde, Jonathan, meurt à 193 ans

Il y a 21 minutes

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Anna Lamche

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On pense que Jonathan a éclos il y a près de 200 ans et qu’il a traversé le règne de huit monarques britanniques

La plus vieille tortue connue au monde, Jonathan, est décédée à l’âge estimé de 193 ans, a déclaré le vétérinaire qui s’occupait de lui.

« Hélas, j’ai le cœur brisé de partager que notre bien-aimé Jonathan, le plus ancien animal terrestre vivant au monde, est décédé aujourd’hui paisiblement à Sainte-Hélène », a écrit Joe Hollins sur les réseaux sociaux tard mercredi.

« Ce gentil géant a survécu à des empires, à des guerres et à des générations d’humains », a-t-il déclaré à propos de sa longue protégée, dont on pense qu’il a éclos vers l’année 1832.

Il a passé la majeure partie de sa vie sur l’île isolée de Sainte-Hélène dans l’Atlantique Sud, où il a rencontré la reine Elizabeth II, ainsi que le duc d’Édimbourg et le président de la Chambre des communes, Sir Lindsay Hoyle.

Dans son communiqué, Hollins a déclaré : « En tant que son vétérinaire pendant de nombreuses années, c’était un honneur de prendre soin de lui : lui donner à la main des bananes, le regarder se chauffer au soleil et s’émerveiller de sa sagesse silencieuse.

« Il laisse en héritage une résilience et une longévité qui ont inspiré des millions. Repose en paix, vieux ami. Tu vas nous manquer bien plus que ne peuvent le dire les mots. »

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Jonathan a rencontré la future reine Elizabeth II en 1947 à Sainte-Hélène, un territoire britannique d’outre-mer

L’âge exact de Jonathan est inconnu, mais une photo prise en 1882 montre qu’il était entièrement adulte lorsqu’il a été amené pour la première fois sur l’île – où il vivait sur les terrains de Plantation House, la résidence officielle du gouverneur de Sainte-Hélène.

Des experts disent que cela suggère qu’il avait environ 50 ans à cette époque.

Jonathan a traversé le règne de huit monarques britanniques et a rencontré George VI et la future Elizabeth II lors de leur visite sur l’île en 1947.

La grande tortue a rencontré Sir Lindsay en 2024, lorsqu’on lui a remis un certificat du Guinness World Records le reconnaissant comme le plus ancien animal terrestre connu au monde.

À l’époque, Hollins a déclaré que, même si Jonathan avait perdu son odorat et sa vue, il semblait toutefois encore très heureux et en bonne santé.

Joe Hollins

Joe Hollins avec Jonathan, qu’il a décrit comme « un reptile croustillant de 450 lb (200 kg) que j’affectionne beaucoup », lors d’une interview de la BBC en 2016

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