L'Afrique du Sud frappée par des hausses record du prix du diesel malgré la réduction de la taxe sur le carburant

JOHANNESBOURG (AP) — Mardi, les automobilistes sud-africains se dirigeaient en masse vers les stations-service en prévision de hausses record du carburant qui entreront en vigueur à minuit, tandis que le monde continue de subir les effets de la guerre en Iran, lesquels ont affecté les prix mondiaux du pétrole et du carburant.

C’est malgré le fait que le ministre des Finances du pays, Enoch Godongwana, ait annoncé mardi une baisse de 3 rands (0,18 $) par litre de carburant, dans une tentative d’amortir le choc sur les prix.

L’augmentation de 7,51 rands (0,44 $) pour le diesel, la plus élevée jamais enregistrée, et de 3,06 rands (0,18 $) pour l’essence a déjà envoyé des ondes de choc à travers la nation d’Afrique australe.

En fin de journée mardi, certaines stations-service à l’est de Johannesburg refusaient des automobilistes, faute d’avoir de quoi fournir à la fois du diesel et de l’essence.

Dans certaines stations, seul de l’essence était disponible et ceux qui cherchaient du diesel étaient refoulés. Des files d’attente se formaient visiblement dans certaines des stations qui avaient encore du carburant.

Godongwana a déclaré mardi que le conflit en cours au Moyen-Orient avait accru les risques pour les marchés mondiaux de l’énergie et exercé une pression sur les prix intérieurs du carburant.

La baisse de la taxe sur le carburant pour le mois d’avril, avant que l’Afrique du Sud n’annonce de nouveau des prix de carburant ajustés en mars, coûterait au gouvernement 6 milliards de rands (plus de 351 millions $) en recettes fiscales perdues.

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Le pays a aussi été touché par des opérations et des retards logistiques dans sa distribution de carburant, alors que des dizaines de stations-service étaient à court de carburant et que certaines stations ont commencé à rationner les achats de carburant aux clients, certains imposant des restrictions de 30 à 50 litres (8 à 13 gallons) par voiture.

« Même après la réduction des taxes sur le carburant, ce sont les plus fortes hausses de l’histoire récente et elles seraient dévastatrices pour les consommateurs », a déclaré Theuns Du Buisson, un chercheur économique de l’institut Solidarity Research Institute.

Il a dit que ces hausses de carburant, en particulier la hausse record pour le diesel, auraient un résultat dévastateur sur les coûts de la logistique et du transport, avec des effets en cascade sur l’inflation dans les mois à venir.

« Avec la majorité des Sud-Africains qui utilisent les transports publics, principalement les taxis minibus et les bus, l’impact se fera probablement surtout sentir chez les ménages à faibles revenus », a déclaré Du Buisson.

Mardi, le service de bus dans la capitale, Pretoria, a été perturbé, en raison de pénuries de carburant dans les dépôts de bus de la ville, a indiqué la municipalité.

Michelle Gumede a contribué à ce rapport.