« L’armée israélienne est au bord de l’effondrement », Combien de temps Netanyahu pourra-t-il encore tenir ?

▲Image d’archives : le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Photo / Xinhua

Le conflit opposant l’Iran dure depuis plus d’un mois. Ces derniers jours, plusieurs hauts responsables militaires et politiques israéliens ont lancé des avertissements, affirmant que l’armée israélienne mène des opérations sur plusieurs fronts et se trouve « au bord de l’effondrement », et que le pays est confronté à une « catastrophe sécuritaire ».

Selon un rapport de Xinhua, le dirigeant du parti d’opposition israélien « Yesh Atid (Avenir) », Lapid, a récemment prononcé un discours dans lequel il a accusé le gouvernement dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu de contraindre les Forces de défense israéliennes à mener des opérations sur plusieurs fronts alors que les effectifs sont très loin d’être suffisants, allant même jusqu’à « abandonner directement les blessés sur le champ de bataille ». Il a averti que l’armée israélienne était « à bout de souffle » et que l’Israël faisait face à une « catastrophe sécuritaire ».

Le chef d’état-major général des Forces de défense israéliennes, Zamir, a lui aussi lancé un avertissement : en raison de l’augmentation constante des besoins opérationnels et d’une pénurie de personnel de plus en plus grave, les forces conventionnelles israéliennes sont déjà « au bord de l’effondrement ».

Depuis le déclenchement du conflit israélo-palestinien d’octobre 2023, l’armée israélienne a mené, sur un total de sept lignes de front, des combats pendant près de deux ans et demi. Ses adversaires comprennent le Mouvement de résistance islamique palestinien de la bande de Gaza (Hamas), le Hezbollah libanais, les forces houthis du Yémen, des milices chiites en Irak, la Syrie et l’Iran, etc.

Après le déclenchement du conflit iranien le 28 février de cette année, l’armée israélienne a mené de vastes opérations militaires en Iran et dans le sud du Liban, tout en maintenant la configuration de ses forces dans la bande de Gaza. Les opérations militaires engagées dans plusieurs directions ont entraîné une hausse continue des coûts de guerre de l’armée israélienne et du nombre de victimes.

Les avertissements lancés récemment par plusieurs responsables israéliens reflètent que la pression interne au sein de l’armée israélienne a atteint un point critique. Dans ces conditions, combien de temps Benjamin Netanyahu pourra-t-il encore mener la guerre ?

Israël a du mal à supporter une mobilisation prolongée

Même si Israël est une puissance militaire au Moyen-Orient, il fait face depuis longtemps à des problèmes structurels de pénurie de personnel.

La population totale d’Israël est d’environ 10 millions. En revanche, les forces conventionnelles sont maintenues entre 170 000 et 180 000, et en plus il existe des forces de réserve dont le plafond de taille s’élève à environ 450 000. Ce plafond peut être ajusté selon l’état du pays en temps de guerre.

Le rôle des forces de réserve est d’assurer des périodes de service à court terme en état de guerre, afin de ne pas perturber le fonctionnement normal de la société. Mais depuis le déclenchement du conflit israélo-palestinien d’octobre 2023, en raison des opérations sur plusieurs fronts, le gouvernement israélien a à plusieurs reprises prolongé et ajusté les autorisations de convocation des réservistes ; lors du pic, le plafond de convocation a été porté à 360 000.

Au début de mars 2026, à mesure que le conflit iranien traînait en longueur, le gouvernement israélien a de nouveau augmenté le plafond des convocations de réservistes à 400 000, atteignant le niveau le plus élevé depuis le conflit d’octobre 2023.

En apparence, en tant qu’État où tous sont appelés à combattre, avec une base de population de 10 millions, Israël semble pouvoir soutenir 400 000 réservistes additionnés à une armée conventionnelle de 170 000 à 180 000. Mais en réalité, du fait que les milieux ultra-orthodoxes du judaïsme (haredim) n’ont pas besoin de servir, la mobilisation ne peut porter que sur la population en âge de servir au sein des 8,5 millions de personnes. Cela a entraîné, au cours des deux ans et demi écoulés, que certains réservistes israéliens aient été mobilisés 6 à 7 fois, avec de lourdes répercussions sur la vie et le travail.

Avant l’éclatement du conflit iranien, pour compenser le manque de forces, Israël avait encouragé l’adoption d’une législation obligeant les haredim à servir. Benjamin Netanyahu avait aussi promis que le projet de loi correspondant serait adopté après la Pâque juive (vers avril) cette année, mais, par crainte de l’opposition des partis religieux de droite au sein de la coalition au pouvoir, ce texte a été mis en suspens.

Les opérations sur plusieurs fronts et un système de conscription perçu comme injuste montrent que la capacité de la société israélienne à supporter une mobilisation à long terme continue de diminuer.

▲Image d’archives : le 24 mars, à Tel Aviv, en Israël, le personnel d’urgence travaille sur le site d’une attaque de missiles. Photo / Xinhua

La pénurie de forces pourrait se manifester aussi au Liban

Le problème du manque de forces de l’armée israélienne devient, pour le moment, encore plus évident en raison de l’ouverture d’un deuxième théâtre d’opérations au Liban.

Le combat contre le Hezbollah libanais n’est pas identique à celui mené contre l’Iran : pour atteindre l’objectif de « nettoyer » l’ennemi et d’établir une zone tampon qui ne menace pas le nord d’Israël, l’armée israélienne doit engager des forces terrestres.

Des informations publiques indiquent qu’ depuis que l’armée israélienne et le Hezbollah libanais ont déclenché un vaste conflit, au moins plusieurs milliers de soldats israéliens ont été déployés sur les points stratégiques de cette zone. Leur ampleur ne relève plus du niveau « bataille », mais du niveau « campagne ». Par ailleurs, davantage de forces de réserve y sont déployées le long de la frontière israélo-libanaise, en attente de relève.

Toutes sortes d’informations montrent que le déploiement d’un grand nombre de forces terrestres dans le sud du Liban par Israël n’est pas un fait de courte durée. Benjamin Netanyahu avait auparavant déclaré qu’Israël était en train d’édifier un plus grand « espace tampon » au Liban ; l’accent actuel est désormais sur « la désintégration du Hezbollah », avec la volonté de « changer fondamentalement la situation au Liban ».

Les autorités militaires israéliennes indiquent aussi qu’elles étendront le prétendu « espace tampon » jusqu’au fleuve Litani. Cela signifie qu’environ 10 % du territoire libanais seront occupés par l’armée israélienne, et qu’il s’agira d’une occupation de longue durée.

Si l’armée israélienne occupe durablement le sud du Liban, le problème de la pénurie de forces de l’armée israélienne sera encore davantage mis en avant. Benjamin Netanyahu pourra-t-il tenir ?

Benjamin Netanyahu a encore du mal à s’arrêter

D’après la situation actuelle, plusieurs facteurs clés déterminent la durée pendant laquelle Benjamin Netanyahu pourra tenir.

Par exemple, le soutien des États-Unis. Autour de Trump, bien sûr, il y a beaucoup d’Israéliens qui le soutiennent. Les deux envoyés spéciaux américains pour le Moyen-Orient, Witkow et Kushner, sont connus précisément pour leur soutien à Israël ; et l’actuel chef de cabinet de la Maison-Blanche, Suzy Wiles, penche aussi largement en faveur d’Israël.

C’est pourquoi certains analystes estiment que l’offensive des États-Unis contre l’Iran est une « guerre des États-Unis pour Israël ». Mais en même temps, l’équipe de Trump compte aussi des membres opposés à un soutien illimité à Israël. Le vice-président Vance, présenté comme une figure dirigeante par le courant MAGA, et le directeur du renseignement national américain, Tulsi Gabbard, font partie de ce type de personnes.

Le déroulement du conflit iranien a déjà montré que l’influence des États-Unis sur la prise de décision de guerre de Benjamin Netanyahu est limitée. Par conséquent, il est probable que le facteur le plus important pour savoir si les États-Unis mettront fin à la guerre soit de savoir si Benjamin Netanyahu décidera ou non de l’arrêter.

Encore faut-il aussi voir l’ampleur avec laquelle Benjamin Netanyahu fait avancer le plan du « Grand Israël » (nouveau plan pour le Moyen-Orient). Depuis le déclenchement de la nouvelle vague de conflit israélo-palestinien il y a plus de deux ans, l’armée israélienne a successivement contrôlé la bande de Gaza et la zone tampon du Golan. Aujourd’hui encore, elle déploie des troupes dans le sud du Liban. Il s’agit là de territoires que des cercles de droite israéliens ont définis comme relevant du « Grand Israël ».

Cela montre que la possibilité existe que l’Israël fasse avancer le plan du « Grand Israël » en s’appuyant sur le conflit iranien. Sauf si le déploiement des forces atteint un niveau maximal, Benjamin Netanyahu ne devrait probablement pas s’arrêter.

Bien sûr, la seule force décisive capable d’amener Benjamin Netanyahu à s’arrêter, ne peut être que la société israélienne.

Les derniers sondages en Israël montrent que le soutien à Benjamin Netanyahu pour ses opérations militaires contre l’Iran et dans le sud du Liban reste majoritaire. Mais si, en raison des attaques de missiles, des villes israéliennes voient une interruption prolongée de la production et de la vie quotidienne, et en plus si le système de conscription souffre d’un problème d’injustice, l’opinion publique pourrait alors s’inverser. Cela pourrait entraîner le retrait des autorisations de guerre détenues par Benjamin Netanyahu.

Une telle situation se produira-t-elle ? Pour l’instant, on ne peut pas le savoir. Mais les avertissements « de l’effondrement » lancés récemment par plusieurs responsables israéliens pourraient être un présage.

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Responsable : Song Yafang