La propagande de guerre de l'Iran s'attaque à Trump avec des mèmes Lego

Des jeunes femmes iraniennes passent devant un bâtiment officiel couvert d’un gigantesque panneau publicitaire anti-américain, représentant une image symbolique du porte-avions USS Abraham Lincoln (CVN-72) détruit, dans le centre-ville de Téhéran, en Iran, le 26 février 2026, dernier jour des pourparlers Iran-États-Unis qui ont lieu dans la ville de Genève.

Morteza Nikoubazl | Nurphoto | Getty Images

La propagande de guerre a évolué pour l’ère des réseaux sociaux, et l’Iran rivalise désormais avec les États-Unis pour être le plus grand « clavier warrior » du monde.

Alors que le bombardement dans le monde réel se poursuit au Moyen-Orient et que le nombre de victimes augmente, les deux camps, dans cette guerre qui dure depuis un mois, tirent eux aussi des mèmes ironiques, imprégnés de culture pop, sur le champ de bataille en ligne. Les nouveaux dirigeants iraniens ont rapidement adopté une posture de combat en ligne, en renforçant leurs mèmes et leurs attaques ciblées contre les États-Unis et Israël.

« Ce que nous voyons n’est pas seulement une guerre d’armes, mais aussi une guerre d’esthétique », a déclaré Nancy Snow, professeure et auteure qui étudie la propagande. « Celui qui contrôle le mème contrôle l’ambiance. »

La cible principale de l’Iran est le président Donald Trump, avec des médias d’État et des hauts responsables qui se moquent sans relâche du dirigeant américain et amplifient les critiques à son égard.

Des membres de haut rang du Parlement iranien, du Corps des Gardiens de la Révolution islamique et même son président, Masoud Pezeshkian, ont cherché à insulter ou à miner Trump dans leurs messages. Et ils utilisent les plateformes de réseaux sociaux les plus populaires au monde, comme Facebook et X, pour faire passer le message.

Parmi les exemples les plus marquants : une série de vidéos apparemment générées par IA montrant des succès militaires iraniens contre les États-Unis et Israël, dans un style de dessin façon cartoon façon Lego.

L’une montre un Trump paniqué donnant l’ordre de lancer une frappe aérienne après avoir consulté les « Epstein Files » aux côtés de Satan et du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Une autre, une chanson rap diss, qualifie Trump de « perdant » et l’accuse d’être le « pantin » de Netanyahu, à propos d’images de baisses du marché boursier, de frappes de missiles et de cercueils.

Ces messages, et d’autres, venus d’Iran font régulièrement référence à Jeffrey Epstein, le tristement célèbre délinquant sexuel décédé récemment et ancien ami de Trump, au cœur de théories du complot que le président a lancées : il aurait déclenché la guerre contre l’Iran pour détourner l’attention du public des titres concernant la publication de fichiers liés à l’enquête sur Epstein.

L’intention première des messages de l’Iran n’est pas seulement de projeter la défiance et de contrer les évaluations des États-Unis sur la faiblesse militaire de Téhéran, mais aussi d’affaiblir Trump en ciblant certaines des vulnérabilités politiques les plus importantes du président.

« L’Iran mélange grief et culture des mèmes — en combinant Epstein, le sentiment anti-guerre et des visuels pop pour pénétrer des audiences occidentales fragmentées », a déclaré Snow.

Quant à la raison pour laquelle ils utilisent des Legos pour transmettre leur message, il se peut que ce soit parce que ces jouets ont un attrait universel, a déclaré Dan Butler, professeur de science politique à la Washington University de St. Louis, qui utilise ces jouets dans ses enseignements.

« La même raison pour laquelle cela fonctionne en éducation est la même pour laquelle des acteurs s’en serviraient pour de la propagande : les gens aiment les Legos et vont se mettre à l’écoute pour regarder des films basés sur Lego », a déclaré Butler à CNBC par email.

« En fait, si quelque chose est violent, utiliser des Legos pourrait faire baisser la vigilance des gens et aussi les rendre plus susceptibles de partager le contenu », a-t-il ajouté.

Des frappes aériennes, du bowling et Grand Theft Auto

Entre-temps, l’administration Trump a fusionné les messages de guerre avec la culture Internet encore plus littéralement.

Au début de la guerre, des comptes officiels ont partagé des vidéos juxtaposant des extraits de sports, de films et de jeux vidéo à des images réelles de frappes militaires.

Les visuels font écho à la rhétorique sans cesse tonitruante et vantarde de Trump et du secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui ont à plusieurs reprises fait retentir le terme « obliteration » pour décrire l’anéantissement de l’armée iranienne, tout en assurant que les États-Unis se rapprochent rapidement de leurs objectifs pour la victoire.

Les vidéos ont suscité des critiques, y compris de la part de certains anciens responsables militaires américains, pour avoir banalisé une guerre dans laquelle plus d’une douzaine de membres des forces américaines ont été tués et des centaines d’autres ont été blessés.

Mais les responsables de la Maison-Blanche impliqués dans la création de ces vidéos affirment qu’elles ont été efficaces pour attirer l’attention et toucher les jeunes. L’un d’eux a indiqué à Politico que ces efforts sont conçus pour mettre en avant le travail héroïque des troupes américaines « d’une manière qui captive un public ».

La Maison-Blanche a déclaré à CNBC qu’elle entend conserver sa stratégie de communication.

« Les médias traditionnels veulent que nous nous excusions d’avoir mis en avant l’incroyable succès de l’armée américaine, mais la Maison-Blanche continuera de montrer en de multiples exemples les missiles balistiques iraniens, les installations de production et les rêves de posséder une arme nucléaire détruits en temps réel », a déclaré la porte-parole Anna Kelly.

Le but ultime de la guerre des mèmes

La propagande de guerre n’est rien de nouveau, mais ce qui est produit maintenant — et ce que cela est censé accomplir — est inédit, a déclaré Roger Stahl, professeur de communication à l’Université de Géorgie, dont les recherches portent sur la rhétorique et la propagande.

L’administration Trump n’a pas monté une grande campagne de propagande de guerre avant de lancer les frappes initiales le 28 février, et « il n’y a eu aucune tentative de justifier ce conflit avant ou après », a déclaré Stahl.

« À la place, on obtient une série de mèmes » et « vraiment des déclarations très belliqueuses de la part de Pete Hegseth », a déclaré Stahl. « Je ne vois aucune discipline dans le message. Je pense qu’ils sont complètement partout. »

Selon lui, le but est de galvaniser la base de soutiens de Trump et d’attirer l’attention.

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Sur ce dernier point, la stratégie a été un succès : quatre vidéos publiées sur le compte X officiel de la Maison-Blanche les 5 et 6 mars ont généré près de 100 millions d’impressions au 1er avril.

L’objectif de l’Iran n’est pas de convaincre ou de rallier ses propres citoyens — qui, selon des informations, font face à de longues pannes d’Internet — mais plutôt de façonner une « offensive de réponse » pour miner les États-Unis à l’échelle mondiale, a déclaré Stahl.

« Il y a beaucoup d’érosion concernant le soutien potentiel [américain] des alliés à cette guerre, et ces messages venus d’Iran s’inscrivent exactement dans cette dynamique. »

Cibler Trump

Tout n’est pas que des mèmes et du troll. Les responsables iraniens visent aussi l’impact déstabilisateur de la guerre sur l’économie mondiale et sur les prix de l’énergie.

Le dimanche, Mohammad-Bagher Ghalibaf, président du Parlement iranien, a suggéré sur X que la manie de Trump d’annoncer des mises à jour de guerre depuis son compte Truth Social serait en réalité une tentative d’influencer les marchés boursiers.

« Attention : les prétendues « infos » ou « Truth » avant l’ouverture du marché sont souvent juste une mise en place pour prendre des profits. En gros, c’est un indicateur inversé », a écrit Ghalibaf.

« Faites l’inverse », a conseillé le président aux investisseurs. « S’ils le boostent, vendez à découvert. S’ils le déversent, achetez en long. Vous voyez quelque chose demain ? Vous connaissez la procédure. »

Lundi matin, Trump a écrit sur Truth Social que les États-Unis sont « en sérieuses discussions avec un NOUVEAU, ET PLUS RAISONNABLE, RÉGIME pour mettre fin à nos Opérations Militaires en Iran ».

Le S&P 500 a clôturé la séance en baisse tandis que les prix du pétrole continuaient de grimper.

Mardi, Ghalibaf a partagé un article de CNN sur des Américains qui ont du mal à faire face à la hausse des prix de l’essence aux États-Unis, alimentée par la guerre.

« Triste, mais c’est ce qui se passe quand vos dirigeants mettent les autres avant les Américains qui travaillent dur et les citoyens ordinaires. Ce n’est plus Amérique d’abord… c’est Israël d’abord », a-t-il écrit.

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