Lloyds vise la société fintech Curve

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Lu par des dirigeants de JP Morgan, Coinbase, Blackrock, Klarna et plus encore

Lloyds en pourparlers pour acquérir la société fintech Curve pour jusqu’à 120 millions £

Lloyds Banking Group est engagé dans des négociations avancées en vue d’acquérir Curve, une entreprise fintech basée à Londres, dans le cadre d’une opération pouvant être évaluée entre 100 millions £ et 120 millions £. Les discussions, si elles aboutissent, marqueraient un moment important pour le secteur britannique de la technologie financière, en réunissant l’une des plus grandes institutions bancaires du pays avec une startup réputée pour sa technologie de portefeuille numérique.

Curve a été lancée en 2016 avec un produit permettant aux utilisateurs de regrouper plusieurs cartes de débit et de crédit au sein d’une seule plateforme. Au fil du temps, la société a développé des outils visant à optimiser les transactions et à gérer les dépenses, se positionnant comme un concurrent potentiel de services tels qu’Apple Pay. Avec un produit destiné aux utilisateurs qui associe commodité et contrôle, Curve continue de construire sa marque autour de paiements fluides et d’outils financiers intelligents.

Lloyds a identifié Curve comme cible d’acquisition stratégique alors qu’elle cherche à renforcer sa position dans la banque axée sur la technologie. Sous la direction du PDG Charlie Nunn, le groupe a accru son attention portée aux infrastructures numériques, considérant les paiements non seulement comme une ligne de service, mais aussi comme un domaine clé d’innovation. L’acquisition donnerait à Lloyds un accès direct à la plateforme centrale de Curve et à sa base de clients, offrant de nouvelles opportunités pour repenser la manière dont les paiements sont gérés au sein de son écosystème plus large.

L’intérêt de la banque semble en partie motivé par la hausse des coûts opérationnels liés à l’utilisation d’outils de paiement tiers. Des plateformes comme Apple Pay et Google Wallet facturent des frais à la fois aux utilisateurs et aux commerçants, créant des frictions pour les institutions financières cherchant à maîtriser l’expérience client de bout en bout. Un portefeuille numérique propriétaire — doté de fonctionnalités programmables et d’une intégration directe dans le back-end de la banque — pourrait offrir une voie pour réduire ce type de dépendances.

Une valorisation en dessous du pic

Si la valorisation finale reste dans la fourchette communiquée, cela représenterait une baisse par rapport à la dernière levée de fonds de Curve en 2023, qui avait évalué la société à 133 millions £. Cette opération a réuni le soutien d’un ensemble d’investisseurs, dont IDC Ventures et Outward VC, et a permis de lever plus de 40 millions £. Toutefois, le prix rapporté pourrait refléter une réévaluation des perspectives de croissance dans un contexte de réduction plus large des coûts et d’une stratégie d’expansion aux États-Unis mise en pause.

Depuis sa création, Curve a levé plus de 200 millions £ en financement en fonds propres. La société a procédé à des coupes internes l’an dernier et a revu à la baisse certaines ambitions internationales, choisissant plutôt de se concentrer sur l’amélioration des capacités produit dans ses marchés actuels. Elle continue à se différencier grâce à un ensemble de fonctionnalités clés permettant l’acheminement des transactions et l’allocation dynamique des avantages — notamment la possibilité d’attribuer des récompenses, d’appliquer des économies ou de gérer des préférences au niveau des cartes depuis un tableau de bord unique.

La société est conseillée par KBW, une entité de la banque d’investissement Stifel, dans le cadre des négociations en cours. Aucun accord n’a été annoncé officiellement, et les discussions restent susceptibles d’évoluer.

L’élan des acquisitions fintech s’intensifie

Ce potentiel accord fait suite à une vague d’intérêt renouvelé pour le secteur fintech britannique. Des responsables gouvernementaux ont indiqué qu’ils prévoyaient de soutenir l’industrie via une série de nouvelles propositions, incluant des mécanismes pour mieux mettre en relation les entreprises en phase initiale avec des capitaux. Alors que la concurrence mondiale s’intensifie, le Royaume-Uni tente de renforcer sa position de pôle d’innovation financière — non seulement grâce aux startups, mais aussi grâce aux réinvestissements des entreprises dans la technologie.

Lloyds dispose déjà d’un portefeuille de partenariats et d’investissements fintech. L’un des plus marquants est sa participation dans ThoughtMachine, une plateforme bancaire centrale cloud-native. Ces relations s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à reconstruire des systèmes historiques avec des architectures modernes, afin de permettre le déploiement plus rapide de nouveaux services et de réduire la dette technologique à long terme.

Acquérir Curve aurait un double objectif : étendre le contrôle de Lloyds sur les interfaces de paiement et renforcer sa position dans un segment où les géants du numérique continuent de gagner du terrain. Les portefeuilles mobiles sont devenus un champ de bataille central pour l’engagement client, et les banques traditionnelles subissent une pression croissante pour proposer des alternatives capables d’égaler la fluidité et l’expérience utilisateur de leurs rivales axées sur la technologie.

Une infrastructure de paiements comme avantage concurrentiel

Pour Lloyds, Curve représente bien plus qu’une application autonome : c’est une couche modulaire susceptible d’améliorer les parcours clients aussi bien en banque de détail qu’en banque aux entreprises. La capacité de Curve à « intercepter » les transactions et à les acheminer via des parcours préférés pourrait, à terme, aider la banque à proposer des flux de paiement différenciés, des incitations personnalisées et une interface mieux adaptée entre les utilisateurs et leur argent.

Cette approche s’inscrit dans une tendance plus large du secteur, où les institutions financières traditionnelles cherchent à regagner le contrôle de l’interface avec le client. Alors que la finance intégrée brouille de plus en plus la frontière entre les banques et les fournisseurs de logiciels, le fait de détenir les « rails » sous-jacents — ou, à défaut, de minimiser la dépendance à des couches tierces — devient stratégiquement important.

Même si aucun accord final n’a été confirmé, les discussions rapportées montrent à quel point la consolidation fintech devient une stratégie active pour les acteurs établis qui naviguent dans la transformation numérique. Alors que les banques s’adaptent à de nouvelles réalités opérationnelles, des plateformes comme Curve pourraient apporter non seulement une valeur technique, mais aussi un levier stratégique dans un paysage concurrentiel de plus en plus défini par l’expérience utilisateur et la fluidité des paiements.

Les prochains mois révéleront si cet alignement entre la agilité fintech et l’ampleur institutionnelle se traduit par un accord formel — et comment de telles intégrations pourraient redessiner l’expérience de paiement pour des millions d’utilisateurs au Royaume-Uni et au-delà.