J'ai récemment découvert une histoire intéressante sur le milliardaire africain Femi Otedola – au premier abord, cela ne semble pas extraordinaire, mais en y regardant de plus près, on voit des schémas qui fonctionnent. Le gars dit que tout son succès repose sur trois piliers : une attitude positive, la confiance en soi et le courage de croire en les bonnes opportunités. Cela ressemble à une affiche de motivation, mais si l’on regarde son parcours, il devient évident que ce ne sont pas que des mots.

Femi Otedola a gagné son premier milliard à 41 ans, et sa fortune est aujourd’hui estimée à environ 1,5 milliard de dollars. Le chemin n’a pas été direct – il a commencé par l’imprimerie de son père, puis a sauté dans l’énergie et la finance, des secteurs où l’on peut vraiment construire quelque chose si l’on connaît le fonctionnement du système. Il est intéressant de noter qu’à l’école, il était, selon ses propres mots, une « âme agitée » qui comprenait que les manuels scolaires n’étaient pas sa tasse de thé. Il rêvait de sa propre entreprise avant même d’avoir dix ans. Voilà ce que je comprends – voir son propre chemin avant que les adultes ne tentent de vous le tracer.

Sa méthode signature : prendre une entreprise en difficulté, la transformer complètement, puis la vendre avec une bonne marge. Pas simplement revendre des actifs, comme il le dit, mais vraiment transformer. Forte Oil Plc en est un exemple classique. Sous la direction d’Otedola, l’entreprise est devenue un disruptor des traditions sur le segment inférieur du marché nigérian, en utilisant des méthodes flexibles d’approvisionnement et de distribution de produits pétroliers. Au moment de la vente en 2019, c’était l’une des entreprises les plus efficaces de la Bourse du Nigeria. Quelle envergure !

Aujourd’hui, Otedola regarde vers l’avenir et voit l’électricité. Mais il n’est pas naïf – c’est un pragmatique qui comprend que le pétrole et le gaz continueront à jouer un rôle dans l’équilibre énergétique mondial pendant au moins trois décennies. La demande se déplacera simplement vers la pétrochimie et l’aviation. Une économie de plus en plus numérisée nécessitera toujours plus d’électricité, que les sources renouvelables ne peuvent pas encore fournir. Il faut de l’énergie nucléaire, du gaz naturel. Et le Nigeria, comme l’Afrique en général, ne doit pas laisser passer cette vague d’investissements.

Il produit environ 1,3 million de barils de pétrole brut par jour, et ils ont ouvert une usine Dangote d’une capacité de 650 000 barils par jour – la plus grande au monde avec une seule ligne technologique. Le Nigeria pourrait devenir un moteur de changements profonds dans l’équilibre énergétique du continent et réduire considérablement ses importations d’énergie. Voilà une stratégie.

Mais Otedola ne se limite pas au business. Il dit qu’après avoir atteint le succès, il faut revenir à la société. Et son approche est la même – directe, sans intermédiaires. Il n’embauche pas une armée de gestion