Des murmures à la Cour suprême alors que Trump prend place au premier rang pour les plaidoiries

WASHINGTON (AP) — Les gens parlaient à voix basse et se penchaient jeudi alors que le président Donald Trump rompait avec tous les présidents en poste avant lui et prenait place en première rangée, ouverte au public, pour écouter une plaidoirie devant la Cour suprême. Il est resté silencieux, les mains sur les genoux.

Un homme habitué à la caméra et au centre de l’attention s’est retrouvé en spectateur muet, et les juges n’ont fait aucune remarque sur sa présence. Pourtant, c’était une démonstration inédite, jusque-là, de puissance présidentielle et de prérogative.

Il était accompagné du procureur général Pam Bondi et du secrétaire au Commerce Howard Lutnick pour entendre la défense de son administration concernant son décret visant à renverser la protection constitutionnelle et légale du droit à la citoyenneté par naissance.

Pendant la prochaine heure et demie, Trump a écouté pendant que les juges, libéraux et conservateurs, posaient des questions à l’avocat de l’administration. Plusieurs d’entre eux, dont trois qu’il a nommés à la Cour, ont exprimé des doutes sur les restrictions qu’il prévoyait sur la citoyenneté par naissance.

Pendant les plaidoiries de la partie adverse, Trump s’est levé et est parti. Et une heure plus tard, le président a publié sur les réseaux sociaux : « Nous sommes le seul Pays au Monde ASSEZ STUPIDE pour autoriser la citoyenneté “par naissance” ! »

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About three dozen countries guarantee citizenship to children born on their territory. However, the president’s post added to the more direct criticism Trump has hurled at the court in general and several justices in particular.

Trump said he was ashamed of the six justices who ruled against him and questioned their patriotism. He seethed especially over the votes of Justices Neil Gorsuch and Amy Coney Barrett, two of his appointees, calling them “an embarrassment to their families.”

Chief Justice John Roberts did not mention Trump by name last month when he said that personal criticism of federal judges is dangerous and “it’s got to stop.”

If, as some legal experts said, Trump was trying to intimidate the justices, the tactic is unlikely to work.

Adam Winkler, a constitutional law professor at UCLA, said that justices “pride themselves in their independence, even if some agree with much of Trump’s agenda.”

Richard Re, a Harvard Law constitutional law professor said Trump’s appearance at the oral argument “is somewhat like a reversal of the justices’ frequent appearances at the State of the Union address,”

“I don’t think the justices will be intimidated, no matter what the president does,” Re said.

His attendance added a heightened sense of theater to the otherwise staid setting. The actor Robert DeNiro, a strident Trump critic, was also in the courtroom, seated in the justices’ guest box reserved for friends and family.

The two did not speak.