Citation du jour par le candidat au prix Booker international 2026, Daniel Kehlmann : « Les gens étaient beaucoup de choses avant la guerre, puis... »

(MENAFN- Live Mint) « Les gens étaient bien des choses avant la guerre, puis ils sont devenus tout à fait autre chose. Je vous le dis, tout est emmêlé et confus. » – Daniel Kehlmann

La citation de LiveMint du jour est signée Daniel Kehlmann, le seul auteur masculin sélectionné pour l’International Booker 2026. Kehlmann a saisi l’instabilité profonde de l’identité humaine lorsqu’elle se heurte à l’effondrement total de la société.

À travers cette citation, il explore comment le « moi “civilisé” » peut être entièrement remplacé par les exigences de la survie et du pouvoir pendant les périodes de guerre.

Kehlmann a rejeté l’idée d’une âme fixe et essentielle. À la place, il avance que le caractère humain dépend des circonstances.

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Kehlmann a déclaré que la guerre détruit la logique des personnes qui la traversent. Ceux qui, autrefois, considéraient leur vie comme une progression stable et logique sont forcés de devenir un soldat, un informateur ou un pacifiste afin de devenir un collaborateur. Les versions « avant » et « après » des personnes qui traversent souvent la guerre ne parviennent plus à se reconnaître.

Il a également fait dans sa citation une observation cynique, mais réaliste, sur la fluidité morale.

Kehlmann a suggéré que le caractère n’est pas un bloc immuable, mais plutôt quelque chose façonné par l’environnement. Lorsque l’environnement devient une « guerre », les règles précédentes de l’éthique et de l’identité sont rejetées, laissant les gens devenir « quelque chose de complètement différent »—souvent quelque chose que eux-mêmes n’auraient jamais cru possible.

Pertinence aujourd’hui

Plusieurs pays, comme l’Iran, l’Ukraine et Gaza, sont actuellement confrontés à un état de guerre. Pour l’instant, ses implications mondiales sont seulement d’ordre économique.

Mais pour eux, la nature « emmêlée » de l’identité selon Kehlmann est particulièrement pertinente.

Un ingénieur logiciel de Kyiv ou un enseignant de Gaza devient « Réfugié » ou « Combattant » du jour au lendemain. Leurs histoires professionnelles et personnelles—les « nombreuses choses » qu’ils étaient avant—sont souvent effacées ou rendues sans importance par l’identité singulière et urgente imposée par le conflit.

À une échelle moins violente, mais tout aussi omniprésente, la pandémie de COVID-19 a servi de rupture mondiale. Elle a forcé une large partie de la population à reconsidérer qui elle était.

La personne « d’avant », qui accordait de la valeur à une semaine de travail de bureau de 60 heures, est devenue une personne « différente » qui privilégie la flexibilité à distance ou a quitté entièrement son secteur. La continuité de nombreuses vies a été « brouillée », entraînant les changements de carrière massifs et les transformations de mode de vie que l’on voit aujourd’hui.

À l’ère des réseaux sociaux et des divisions politiques intenses, nous voyons souvent des personnes subir un « brouillage » de l’identité. Des amis ou des membres de la famille qui étaient autrefois modérés ou apolitiques peuvent sembler devenir « quelque chose de complètement différent » en raison de la radicalisation ou de l’effet de « chambre d’écho ».

Leur persona précédente semble avoir été abandonnée au profit d’une nouvelle identité idéologique, souvent plus agressive.

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La citation provient de l’International Booker-nominee de Daniel Kehlmann, « Le Directeur », situé dans l’industrie du cinéma contrôlée par les nazis.

Kehlmann a dit aux organisateurs de ce prestigieux prix que l’inspiration du livre venait d’un film—« la étrange glamourité morale du médium, et la façon dont il peut faire passer le compromis pour du professionnalisme ».

Il a affirmé que la vie du protagoniste de son livre, le cinéaste GW Pabst, lui a offert une entrée dans une dictature à partir du point de vue de quelqu’un qui revient d’« un pays libre » et apprend les règles au fur et à mesure.

« Je n’étais pas intéressé par les monstres-vilains – d’autres ont écrit les livres nécessaires à leur sujet – mais par les compromissions du quotidien : les petits arrangements au travail, les réunions au club, la cécité casuale », a déclaré Kehlmann. « Et puis il y avait la délicieuse tentation romanesque d’un film disparu : le “filmer” sur papier, et laisser le lecteur le regarder. »

« Il y avait la délicieuse tentation romanesque d’un film disparu : le “filmer” sur papier, et laisser le lecteur le regarder », a déclaré Kehlmann.

Le livre a été traduit en anglais par Ross Benjamin.

Qui est Daniel Kehlmann

Daniel Kehlmann est un écrivain germano-autrichien. Son best-seller, « Le Directeur », est un nominé pour l’International Booker 2026.

Kehlmann est connu pour ses romans historiques sombres et drôles, et c’est le seul auteur masculin de la liste.

Ses romans comprennent :

Measuring the World Me & Kaminski Fame F Vous auriez dû partir Tyll

Kehlmann a remporté de nombreux prix, dont le Candide Prize, le Literature Prize de la Konrad Adenauer Foundation, le Doderer Prize, le Kleist Prize, le WELT Literature Prize et le Thomas Mann Prize.

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La short-list de l’International Booker Prize 2026 a été annoncée par les organisateurs mardi. Cette année, des romans de femmes autrices portant sur une famille exilée d’Iran, une sorcière française de banlieue et une vierge albanaise jurée ont fait partie de la short-list.

Les livres de cette liste mettent en scène des « personnages inoubliables » et « résonnent avec l’histoire », a déclaré le président du jury, la romancière britannique Natasha Brown.

Ces six livres ont été sélectionnés à partir d’une long-list de 13 :

À propos de l’International Booker

Le prestigieux prix récompense des œuvres de fiction du monde entier qui ont été traduites en anglais.

Le International Booker Prize 2026 sera remis lors d’une cérémonie à la galerie Tate Modern de Londres le 19 mai. Le prix de 50 000 £ (62 000 $) est partagé à parts égales entre l’auteur et le traducteur.

C’est la 10e année que le prix est décerné sous sa forme actuelle. Les organisateurs disent que le prix donne aux auteurs un coup de pouce significatif en termes de notoriété et de ventes.

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