« Je veux changer pour une voiture électrique chinoise ! » Entretien avec deux anciens chefs d'État de pays développés : comment faire face à la crise énergétique au Moyen-Orient

Chaque journaliste de 每经｜Zhang Huaishui    Rédacteur en chef de 每经｜Liao Dan

Ces derniers jours, l’escalade de la guerre entre la Chine et l’Iran a entraîné une flambée mondiale des prix de l’énergie, venant perturber l’économie mondiale.

Durant la conférence annuelle 2026 du Forum asiatique de Boao, des journalistes de « China Daily Economic News » (ci-après NBD) ont interviewé l’ancien président slovène Turk et l’ancienne première ministre néo-zélandaise Shipley. La Slovénie est un État membre de l’Union européenne et une économie à revenu élevé ; la Nouvelle-Zélande est une économie développée du Commonwealth. Les deux pays ont été reconnus comme économies développées par des institutions internationales telles que l’ONU et le FMI (Fonds monétaire international).

Ces deux anciens dirigeants d’économies développées ont tous deux exprimé une forte inquiétude face aux tensions actuelles au Moyen-Orient, qui font grimper les prix de l’énergie. Ils estiment qu’il est urgent d’opérer une transition énergétique, et reconnaissent hautement le rang mondial de la Chine en matière de solaire photovoltaïque et de véhicules à énergie nouvelle.

Turk a même été plus explicite : « À l’heure actuelle, je roule en Toyota. Auparavant, je roulais en Volvo. Pour la suite, j’ai l’intention de changer pour une voiture électrique. Je choisirai forcément une marque chinoise, car il y a énormément de modèles disponibles. »

La demande énergétique liée à l’IA croît de façon exponentielle ; il faut explorer davantage de solutions dans le secteur photovoltaïque

NBD : Comment voyez-vous l’impact de la guerre Chine-Iran sur la configuration énergétique mondiale ? Est-ce qu’elle va accélérer la transition mondiale vers des énergies décarbonées ?

Shipley : Sous l’effet des tensions au Moyen-Orient, ce qui inquiète le plus en ce moment, c’est que les prix de l’énergie continuent d’augmenter dans le monde entier. Mais ce qui me préoccupe davantage, c’est ce qui constitue la motivation fondamentale qui pousse la demande énergétique à la hausse. À l’heure actuelle, une cause importante est l’explosion de l’IA (intelligence artificielle) et des industries numériques. Les centres de données doivent consommer énormément d’électricité ; à l’avenir, l’informatique quantique fera apparaître une croissance exponentielle, doublant, de la demande énergétique. Les pays se font concurrence pour attirer l’implantation de centres de données, ce qui fait aussi grimper davantage les prix de l’énergie.

Nous constatons que la Chine a non seulement réalisé des percées dans des technologies énergétiques nouvelles comme l’énergie nucléaire, mais qu’elle est aussi leader mondial dans la technologie solaire, y compris dans de nombreux pays, la Nouvelle-Zélande comprise, qui utilisent des technologies chinoises pour construire des centrales solaires photovoltaïques. Les énergies nouvelles apportent une nouvelle offre énergétique et sont aussi très compatibles avec le développement durable ; elles sont cruciales pour la configuration énergétique future.

Il est indéniable qu’aujourd’hui, l’augmentation continue des prix de l’énergie rend certains gouvernements et populations incapables d’en supporter le coût. Par conséquent, il faut que la communauté scientifique développe des technologies plus vertes et plus rentables, afin de produire davantage d’énergie avec la même quantité de ressources — voire moins. À cet égard, nous voyons que le développement économique et social de la Chine a entraîné davantage de consommation d’électricité et d’énergie, mais en même temps, sa capacité d’innovation en énergies nouvelles est très forte, et le développement global est relativement équilibré. Ainsi, dans un contexte d’instabilité de la configuration énergétique internationale, nous espérons entendre davantage de voix chinoises et voir davantage de solutions chinoises.

Turk : S’agissant de la hausse du prix du pétrole, c’est une situation que personne ne veut voir, qui n’aurait pas dû se produire. En essence, c’est une énorme erreur. La hausse du prix du pétrole est la conséquence négative des actions militaires menées par les États-Unis et Israël contre l’Iran. L’apparition de troubles et de désordres au Moyen-Orient est quelque chose que le monde entier ne veut pas voir ; ce que la communauté internationale souhaite vraiment, c’est un cessez-le-feu et la stabilisation du marché du pétrole.

Même si nous développons depuis longtemps le photovoltaïque et d’autres énergies renouvelables, à l’heure actuelle, la dépendance mondiale au pétrole reste très élevée. Par conséquent, il faut rester prudent sur les questions énergétiques.

La Chine est le leader mondial dans le photovoltaïque : que ce soit en termes de capacité de production et de fabrication de produits photovoltaïques, ou de niveau réel d’application de la technologie photovoltaïque, elle se situe aux tout premiers rangs dans le monde. J’ai d’ailleurs moi-même mené des visites sur place ; par exemple, je suis allé dans des régions comme le désert de Kubuchi. J’y ai vu de mes propres yeux qu’on y avait construit de nombreuses plaques photovoltaïques et des projets photovoltaïques, et qu’en même temps on y avait planté beaucoup d’arbres. On traite ainsi la désertification. De cette façon, non seulement on peut lutter efficacement contre la désertification et améliorer l’environnement écologique, mais aussi stimuler le développement agricole ; et cela protège également les villes du nord de la Chine. Par conséquent, nous devons nous appuyer sur les produits photovoltaïques et la technologie photovoltaïque pour explorer davantage de solutions d’utilisation intégrée, et la Chine a déjà pris de l’avance dans ce domaine.

Je pense que le problème actuel est que la Chine et l’Union européenne doivent parvenir à un consensus sur la coopération et l’application des produits photovoltaïques, coordonner les capacités de production nationales de chacune. Les deux parties doivent approfondir davantage les discussions sur la question des capacités de production.

À l’heure actuelle, la Chine augmente fortement l’échelle d’utilisation des énergies nouvelles : elle développe activement le photovoltaïque, l’énergie éolienne et d’autres types d’énergies nouvelles. Dans la situation énergétique actuelle, c’est un travail qu’il faut absolument推进/mettre en œuvre ; la Chine et l’UE devraient coopérer main dans la main, et clarifier les besoins réels de chaque partie en matière de produits photovoltaïques.

La situation au Moyen-Orient entraîne une hausse des coûts de carburant ; un impact évident pour les ménages à revenus moyens et faibles

NBD : La crise au Moyen-Orient a entraîné la hausse des prix internationaux du pétrole. Quelles considérations avez-vous pour la sécurité énergétique de votre pays ?

Shipley : La Nouvelle-Zélande dépend fortement, à l’heure actuelle, de l’exportation. Dans tout le pays, nous ne comptons qu’environ 5 millions d’habitants ; la production intérieure de biens dépasse largement ce dont nous avons besoin. Une grande partie des biens doit être exportée vers le monde entier. Ainsi, pour nous, la chaîne d’approvisionnement est absolument essentielle ; et en particulier, l’approvisionnement en carburant est encore plus crucial pour la Nouvelle-Zélande.

La hausse des prix internationaux du pétrole brut entraîne celle des prix de l’essence et du diesel sur le marché intérieur, ce qui frappe particulièrement les ménages à revenus moyens et faibles en Nouvelle-Zélande. À cet effet, le gouvernement a déjà lancé un programme de « versement complémentaire », qui fournit une subvention d’un an aux familles concernées afin de les aider à faire face aux pressions sur la vie quotidienne causées par la hausse des prix du carburant. Après que les tensions au Moyen-Orient se sont aggravées, le coût du carburant a encore augmenté. Ce type de subventions est donc très nécessaire pour maintenir la vie quotidienne des citoyens.

Parallèlement, nous travaillons aussi avec des partenaires mondiaux afin de stabiliser ensemble la chaîne d’approvisionnement. Sur la question du Moyen-Orient, même si la Nouvelle-Zélande adopte une attitude relativement discrète, elle s’exprime toujours avec un sens de responsabilité, appelle toutes les parties à rester calmes, à renforcer la coopération et à chercher ensemble des solutions.

NBD : Vous venez de le dire : la crise énergétique au Moyen-Orient a fait comprendre à tous l’importance de la transition énergétique. Pour l’Union européenne, y compris pour votre pays, la transition énergétique est-elle un « devoir incontournable » ?

Turk : D’abord, il faut être clair : l’UE ne doit pas seulement servir le secteur des services et l’agriculture ; elle a aussi besoin de produits industriels. Promouvoir la fabrication industrielle et la modernisation est une orientation importante du développement futur de l’UE. Dans une perspective géographique de long terme, l’UE restera le centre important de la coopération industrielle et du marché pour la Chine ; ainsi, entre la Chine et l’UE, on ne devrait pas se concentrer uniquement sur la concurrence. Il faut plutôt accorder davantage d’importance à la coordination et à la coopération au niveau des politiques.

Ma visite en Chine m’a donné une impression très forte : le développement des véhicules électriques chinois est très dynamique ; non seulement les perspectives sont vastes en Chine, mais en Europe aussi, il existe un potentiel énorme. Par conséquent, pour l’Union européenne, la transition énergétique est un sujet sur lequel il faut absolument répondre. La Chine et l’UE doivent de toute urgence construire un cadre de coopération sur le plan technologique, afin de permettre au secteur des véhicules électriques de mieux se développer, tout en stimulant aussi des domaines connexes comme le marché du travail.

Je pense que les politiques pertinentes ont encore des insuffisances à l’heure actuelle. Les véhicules électriques chinois sont déjà entrés avec succès sur le marché européen. Par exemple, en Slovénie : auparavant, les habitants y connaissaient presque rien aux marques de voitures chinoises ; aujourd’hui, il y a de plus en plus de personnes qui conduisent des véhicules électriques produits en Chine. Ainsi, il est tout à fait justifié que les véhicules électriques chinois aillent vers le monde entier ; mais pendant leur déploiement à l’étranger, il faut savoir comment les gérer, parvenir à un développement équilibré, et cela nécessite les efforts conjoints des entreprises chinoises et européennes, ainsi qu’un cadre de coopération correspondant.

En tant qu’ancien président de la Slovénie, j’ai auparavant roulé en Volvo. Après avoir vécu longtemps aux États-Unis, j’ai vendu ma Volvo, puis, à mon retour en Slovénie, j’ai acheté une Toyota. À l’avenir, j’ai l’intention de changer pour une voiture électrique, et je choisirai forcément une marque chinoise, car il y a énormément de modèles disponibles.

Le marché des véhicules à énergie nouvelle a un potentiel énorme ; la coopération Chine-UE est une voie incontournable

NBD : Vous avez justement mentionné que, à l’avenir, vous prévoyez de changer pour un véhicule électrique. En Slovénie, est-ce que les gens ressentent la pression causée par la hausse des prix du carburant ?

Turk : En réalité, moi et ma famille, nous dépendons peu des voitures à essence, parce que nous habitons au centre-ville ; moi, je vais au travail à pied la plupart du temps. Mais de manière générale, la Slovénie reste très dépendante de l’automobile : beaucoup de gens accordent beaucoup d’importance à la possibilité de posséder une voiture, et il est très probable que cette situation ne changera pas à l’avenir. Par conséquent, nous sommes toujours très sensibles au prix du pétrole et à l’approvisionnement en pétrole.

Même si les réserves de pétrole de la Slovénie sont suffisantes et que le gouvernement dit aux gens de ne pas s’inquiéter, le public ne croit pas toujours entièrement à ce type de déclaration. Il est indéniable que la hausse des prix du pétrole s’est répercutée sur le côté de la consommation. Dans notre pays, ce qui rend vraiment les gens préoccupés, ce sont ceux qui doivent faire de longs trajets pour aller travailler. Beaucoup de Slovènes vivent dans de petites villes ou dans la campagne : ils doivent chaque jour conduire tôt le matin et revenir tard le soir pour travailler ; la hausse des prix du carburant les affecte fortement.

Par ailleurs, la production agricole dépend elle aussi fortement du carburant : des machines agricoles comme les tracteurs ont besoin d’essence et de diesel. Les agriculteurs commencent également à s’inquiéter de savoir si l’approvisionnement en carburant sera suffisant et si cela pourrait affecter les travaux agricoles normaux.

NBD : D’après votre description, en réalité, l’Europe réfléchit aussi depuis longtemps à la transition énergétique. Alors que la Chine et l’UE ont obtenu certains résultats dans les négociations sur les véhicules électriques, comment voyez-vous, cette année, le potentiel des véhicules électriques chinois en Europe, y compris sur le marché slovène ?

Turk : Je ne suis pas un expert du secteur des véhicules électriques, mais je peux clairement voir que la demande du marché européen pour les véhicules électriques continue de croître. C’est sans aucun doute un signal positif, et cela contribuera dans une large mesure à faire face à la pression que la hausse des prix du pétrole fait peser sur les gouvernements et sur les populations. Mais l’enjeu central réside dans la manière de gérer le marché d’une façon réglementée, ordonnée.

Les dirigeants chinois ont aussi maintes fois souligné que la coopération doit respecter le principe du bénéfice mutuel et du gagnant-gagnant. Il faut que cela soit bénéfique à la fois pour la Chine et pour l’Europe. La Chine et l’UE doivent explorer ensemble des voies de coopération gagnant-gagnant, en gardant toujours cette orientation.

Il est indéniable que le marché des véhicules électriques a un potentiel énorme. Dans le processus de coopération, il est inévitable qu’une tendance au conservatisme et à l’exclusion apparaisse ; mais ce n’est absolument pas la bonne manière de résoudre les problèmes. Je suis convaincu que la Chine et l’UE finiront forcément par trouver à l’avenir des solutions de coopération rationnelles et réalisables.