Quelle a été la crise pétrolière des années 1970, et allons-nous vers pire ?

Il y a 2 jours

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Rachel ClunCorrespondante économique

James Pozarik/Liaison via Getty Images

La crise pétrolière des années 1970 a déclenché une crise économique et financière mondiale

La fermeture d’un passage d’eau essentiel à l’approvisionnement énergétique mondial, d’une durée d’un mois, a suscité des avertissements selon lesquels le monde se dirige vers des problèmes pires que ceux causés par la crise pétrolière des années 1970.

Lars Jensen, expert du transport maritime et ancien directeur chez Maersk, a déclaré à la BBC que l’impact de la guerre américano-israélienne contre l’Iran pourrait être « substantiellement plus important » que le chaos économique observé dans les années 1970.

Ses propos font suite à un avertissement du directeur de l’Agence internationale de l’énergie, Fatih Birol, plus tôt ce mois-ci, selon lequel le monde est « confronté à la plus grande menace de sécurité énergétique mondiale de l’histoire ».

« C’est beaucoup plus grand que ce que nous avions dans les années 1970, les chocs sur les prix du pétrole. C’est aussi plus grand que le choc sur les prix du gaz naturel que nous avons connu après l’invasion de l’Ukraine par la Russie », a-t-il dit à la BBC.

Mais si la fermeture du détroit d’Ormuz perturbe les approvisionnements mondiaux, d’autres estiment que le monde d’aujourd’hui est plus résilient.

Que s’est-il passé pendant la crise pétrolière des années 1970 ?

La crise pétrolière des années 1970 était « fondamentalement différente » de celle d’aujourd’hui, puisque le premier choc pétrolier à l’époque résultait « d’une décision de politique délibérée », a déclaré à la BBC l’économiste Dr Carol Nakhle, qui est aussi directrice générale de Crystol Energy.

En octobre 1973, des producteurs de pétrole arabes ont imposé un embargo à un groupe de pays mené par les États-Unis en raison de leur soutien à Israël pendant la guerre du Yom Kippour. Cette politique s’est accompagnée d’une réduction coordonnée de la production pétrolière.

« Le résultat a été une quasi-quadruplication des prix du pétrole en quelques mois », a déclaré Nakhle.

Cela a conduit à des rationnements de carburant dans les principaux pays consommateurs de pétrole, et Nakhle a indiqué que cela avait déclenché une « crise économique et financière mondiale » aux conséquences durables.

Le Dr Tiarnán Heaney, chercheur à l’université Queen’s de Belfast, a déclaré que des prix élevés du pétrole ont alimenté l’inflation dans tous les secteurs, « ce qui signifie que les entreprises ont réduit davantage leurs activités et que le chômage a fortement augmenté ».

« Cela a eu des effets en chaîne massifs qui ont endégradé le tissu social de nombreux pays, avec des grèves généralisées, des troubles et une hausse de la pauvreté, alors que de nombreux ménages avaient du mal à joindre les deux bouts », a-t-il ajouté.

Tant les États-Unis que le Royaume-Uni ont connu des récessions qui ont duré de 1973 à 1975, la crise contribuant à la chute du gouvernement conservateur de Ted Heath en 1974.

Un second choc pétrolier est survenu en 1979, avec la Révolution iranienne.

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Pourquoi les États-Unis et Israël ont-ils attaqué l’Iran et combien de temps la guerre pourrait-elle durer ?

Que se passe-t-il dans la crise pétrolière actuelle ?

Depuis que les États-Unis et Israël ont lancé leur guerre contre l’Iran il y a un mois, le détroit d’Ormuz, étroit, a été de facto fermé au trafic maritime.

Cela a perturbé l’acheminement du pétrole, du gaz et d’autres produits essentiels depuis les États du Golfe, qui exportent normalement environ un cinquième du pétrole mondial.

Le président américain Donald Trump a tenté diverses tactiques pour relancer l’écoulement du pétrole du Golfe, notamment en appelant des nations alliées à envoyer des navires de guerre en escorte, et en menaçant de frapper l’Iran plus durement s’il ne laisse pas les navires passer en sécurité par le détroit.

Mais Jensen, qui dirige désormais le cabinet de conseil Vespucci Maritime, a déclaré dans l’émission Today de la BBC que beaucoup du pétrole qui avait quitté le Golfe plus d’un mois auparavant arrivait encore dans des raffineries partout dans le monde, et que ce flux allait bientôt s’arrêter.

« Donc, les pénuries de pétrole que nous voyons, elles ne vont faire qu’empirer, même si par magie le détroit d’Ormuz se rouvrait demain », a-t-il dit.

« Nous allons faire face à des coûts énergétiques massifs, non seulement pendant que cette crise dure, mais aussi pendant six à 12 mois après qu’elle sera terminée. »

La crise actuelle pourrait-elle empirer par rapport au choc des années 1970 ?

Nakhle, également secrétaire générale du Arab Energy Club, a déclaré que le marché pétrolier est plus diversifié que dans les années 1970, tandis que la quantité totale utilisée par rapport à la taille de l’économie mondiale a aussi nettement diminué.

Elle pense que même si les prix actuels sont élevés, la crise d’aujourd’hui n’est pas aussi grave.

« Si les perturbations volumétriques que nous constatons sont importantes — probablement parmi les plus importantes de l’histoire récente — le marché est bien plus résilient que dans les années 1970 », a-t-elle dit.

« Il est davantage diversifié, moins dépendant du pétrole, et mieux équipé avec des réserves ainsi que des mécanismes de réponse d’urgence. »

Heaney a déclaré qu’il existe aujourd’hui certaines différences qui jouent en faveur du monde, notamment une meilleure compréhension de nos économies et davantage de pays détenant des réserves de pétrole.

« Le scénario le plus favorable, c’est de mettre fin à ce conflit le plus rapidement possible et de rétablir une certaine forme de stabilité. »

Alicia Garcia Herrero, économiste en chef pour l’Asie-Pacifique chez Natixis CIB, a déclaré que si les chocs pétroliers des années 1970 ont fait s’envoler les prix, ils n’ont fait baisser l’offre mondiale que de 5 à 7 %. À l’inverse, la crise actuelle touche 20 % des approvisionnements mondiaux, « dépassant largement le choc des années 1970 », a-t-elle dit.

« La crise de la guerre en Iran peut au final devenir un choc encore plus important si la situation ne s’améliore pas rapidement », a-t-elle ajouté, précisant qu’il s’agit aussi d’une crise d’approvisionnement en gaz et d’autres produits raffinés.

« Les conséquences, c’est que nous pourrions connaître des hausses de prix plus marquées, une douleur plus large liée à l’inflation, et des risques de récession plus profonds, en particulier en Asie, qui dépend fortement des importations », a-t-elle poursuivi.

« Les réserves et l’efficacité offrent une certaine marge de manœuvre, que les épisodes des années 1970 n’avaient pas, mais l’ampleur brute de l’offre perdue rend la situation plus difficile, sans solution rapide en vue. »

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