Donc, j'ai récemment réfléchi à Jordan Belfort, et honnêtement, toute son histoire est folle quand on creuse un peu. La plupart des gens ne le connaissent que grâce au film avec DiCaprio, mais la véritable situation de la fortune de Jordan Belfort est bien plus compliquée que ce que le film laisse entendre.

Laissez-moi vous expliquer ce qui s'est réellement passé. Ce gars est né dans le Bronx en 1962, et il avait ce don pour faire de l'argent dès le début — il vendait littéralement des desserts glacés dans des glacières à la plage et a gagné vingt mille dollars un été. Après un échec dans une entreprise de viande et avoir abandonné l'école de dentisterie, il rejoint une société de courtage et découvre les penny stocks. À la fin des années 1980, il se sent assez confiant pour lancer Stratton Oakmont, et c'est là que ça devient intéressant : le type a transformé cette société en l'une des plus grandes entreprises OTC du pays, avec plus de 1 000 courtiers gérant plus d’un milliard de dollars.

Mais tout cela reposait sur des schemes de pump-and-dump ciblant les penny stocks. Il accumulait des actions à bas prix, utilisait sa salle de télémarketing pour en faire monter le prix auprès d’investisseurs peu méfiants, puis vendait à profit. Plus de 1 500 clients ont été escroqués pour plus de $200 millions via cette opération. Lorsque les régulateurs ont finalement fermé Stratton Oakmont en 1996, il a fait face à de graves conséquences — condamné en 1999 pour fraude boursière et blanchiment d'argent, il a passé 22 mois en prison.

Voici ce que la plupart des gens se trompent à propos de la fortune de jordan belfort. À son apogée à la fin des années 1990, on parle d’environ $400 millions. Mais la plupart de cette somme a été saisie, perdue ou utilisée pour la restitution. Les estimations aujourd'hui varient énormément — certains parlent de 100 à 134 millions de dollars, d’autres avancent un chiffre négatif de $100 millions une fois les obligations de restitution prises en compte. Il doit rembourser au total $110 millions, mais n’a remboursé qu’environ $14 millions jusqu’à présent.

Ce qui est fascinant, c’est comment il s’est reconstruit après la prison. Le film est sorti en 2013, lui a donné un statut de célébrité étrange, et il a changé radicalement de cap. Il a vendu les droits du film de ses mémoires pour environ $1 millions, et ces livres génèrent aujourd’hui environ $18 millions par an. Ses conférences rapportent entre 30 000 et 75 000 dollars par événement, ce qui lui rapporte environ $9 millions par an. Donc, sa fortune actuelle provient d’entreprises légitimes — livres, conférences, coaching en vente via sa société Global Motivation Inc.

Il a aussi été impliqué dans la crypto, ce qui est intéressant. Au début, il était totalement sceptique, qualifiant Bitcoin de fraude en 2018, disant que c’était exactement comme ses propres escroqueries. Puis, lors de la hausse de 2021, il aurait changé d’avis et investi dans des projets comme Squirrel Technologies et Pawtocol. Les deux semblent maintenant presque morts si vous regardez les volumes de trading. Son portefeuille a même été piraté pour $300K en automne 2021.

Personnellement, je pense que ce qui rend l’histoire de la fortune de jordan belfort si captivante, c’est la façon dont elle montre l’écart entre les excès passés et la réalité actuelle. Le gars vivait de façon totalement folle — hélicoptères, yachts, tout le tralala. Sa seconde épouse, Nadine Caridi, a fini par divorcer après 14 ans à cause de la consommation de drogues et de la violence domestique. Elle est retournée à l’école, a obtenu un doctorat en counseling, et gère maintenant une pratique thérapeutique aidant les victimes de violences. C’est en réalité une meilleure arc de rédemption que tout ce que Belfort a accompli.

Toute cette situation reste cependant controversée. Les critiques soulignent à juste titre que le film a glamorisé son style de vie tout en montrant à peine l’impact sur ses victimes. Et il y a quelque chose d’étrange à voir un fraudeur condamné maintenant facturer des dizaines de milliers de dollars pour leur apprendre l’éthique en affaires et l’investissement en crypto. Mais voilà où en est sa fortune aujourd’hui — construite sur la notoriété plutôt que sur une véritable création de valeur.