L'escalier mécanique de la déesse d'environ 80 étages a propulsé la ville de Wushan, dans le district de Chongqing, sur le devant de la scène.

Interrogez l’IA · Comment le grand escalator de la déesse transforme-t-il la vie quotidienne des habitants de Wushan ?

Le grand escalator de la déesse, construit sur la montagne, vu de nuit. Photo fournie par le bureau de la propagande du comité du Parti de Wushan

Le 21 mars, tandis que la croisière printanière dans les Trois-Gorges du Yangtsé continue de gagner en chaleur, un groupe de voyageurs venant de Malaisie arrive à Wushan, dans la municipalité de Chongqing, pour tester sur place un nouvel “site tendance” — le grand escalator de la déesse. Dans un reportage vidéo connexe de “Wushan publie”, une voyageuse déclare que c’est la première fois qu’elle prend un escalator en bord de fleuve ; si elle montait à pied, ce ne serait pas un problème, mais avec un escalator, c’est beaucoup plus pratique.

Pour les touristes, on peut choisir de grimper ou non ; mais pour les habitants qui vivent ici, il n’y a pas le choix. Le responsable du service de la construction urbaine relevant de la commission du logement et de l’urbanisme de Wushan, Li Jinbo, explique au reporter du “Xin Jing News” que la ville de Wushan est construite sur la montagne. L’espace urbain y est peu profond, avec de grandes différences d’altitude et des pentes abruptes. À l’intérieur de 1 000 mètres de profondeur, la différence d’altitude relative atteint plus de 300 mètres. Le boulevard Shennü, qui relie la ville haute et la ville basse, est composé de plus de 1 000 marches ; pour les résidents, grimper et monter des pentes vers les hauteurs demande souvent plus d’une heure, rendant les déplacements extrêmement peu pratiques.

Mais après la mise en service du grand escalator de la déesse, le temps de passage vertical des résidents est ramené à environ 20 minutes. Zhang Jie, responsable du projet, a déclaré au reporter du “Xin Jing News” que le projet assure une liaison efficace avec six arrêts de bus autour, formant un nœud pratique de correspondance, et qu’il est également raccordé de manière transparente au système de mobilité douce de la ville via des passerelles piétonnes. Tel un “couloir aérien”, il redéfinit globalement la configuration des transports en trois dimensions de la ville de montagne, tout en fournissant une solution innovante pour l’organisation des transports en ville de montagne à forte différence de relief.

Selon des informations publiques, le grand escalator de la déesse a une longueur totale d’environ 905 mètres et une hauteur de relèvement vertical de 242 mètres, soit l’équivalent de 80 étages. Il s’élève étage par étage le long du relief montagneux et des ruelles existantes de Wushan ; de loin, on dirait une longue chaîne argentée.

“Son plus grand rôle, c’est de pousser réellement la ville de Wushan sur le devant de la scène.” a déclaré Zhou Xiaoyu, vice-directeur de la commission de la culture et du tourisme de Wushan, au reporter du “Xin Jing News”. Autrefois, quand les touristes venaient à Wushan, ils visaient surtout des sites traditionnels comme le Petit Trois-Gorges, le pic de la déesse, les feuilles rouges de Wushan, etc. Souvent, le bourg du comté n’était qu’un lieu de transit. Désormais, le grand escalator de la déesse lui-même est devenu un nouvel emblème pour les visites “check-in”.

Plus important encore, le grand escalator de la déesse met en valeur à fond les caractéristiques de Wushan — “fusion ville-paysage” et “ville magique 8D”. Les touristes, assis sur l’escalator, vont directement de la rive du fleuve jusqu’au flanc de la montagne ; dans l’espace tridimensionnel, ils “traversent la ville”. “Eau et montagnes, et ville : pour la première fois, ils se mêlent aussi complètement dans une seule et même image”, a déclaré Zhou Xiaoyu.

Une boucle de vie de haute qualité en 15 minutes

Le grand escalator de la déesse, reliant des nœuds clés comme le gouvernement, les hôpitaux, les écoles, les quais, les zones commerçantes et les zones de regroupement des résidents. Photo fournie par le bureau de la propagande du comité du Parti de Wushan

“Quand pourra-t-on ne plus grimper d’escaliers mécaniques ?” Tel était le souhait de nombreux habitants de Wushan dans le passé.

Les “escaliers” désignent le boulevard Shennü. Il y a plus de 20 ans, Wushan a construit le boulevard Shennü, avec 1136 marches, reliant la moitié haute et la moitié basse de la ville, et reliant directement le gouvernement populaire du comté, les hôpitaux, les écoles, les quais, les zones commerçantes et les résidences. Cela servait directement environ 50 000 personnes, résolvant le problème des déplacements verticaux nord-sud de la ville. C’est pourquoi le boulevard Shennü est devenu l’une des voies de transport les plus importantes pour les déplacements des habitants de la ville de Wushan.

Cependant, dans un comté de montagne avec de grandes différences de niveau, “avoir une route” et “pouvoir y aller facilement” sont deux choses différentes. Pour les jeunes qui ont des jambes solides, grimper le boulevard Shennü prend du temps et demande des efforts ; pour les personnes âgées, les enfants et les personnes qui doivent faire des trajets fréquents, consulter des médecins ou traiter des démarches, cela signifie davantage d’efforts physiques et de coûts de temps.

Selon des reportages publics, dès 2003, le gouvernement populaire de Wushan avait déjà envisagé de construire une voie pratique sur le boulevard Shennü. Mais, en raison de la difficulté technique et des coûts du projet, cette idée est restée longtemps sur le papier. Pourtant, Li Jinbo indique que, dans les recommandations de l’Assemblée populaire du comté et les propositions de la Conférence consultative politique, les appels visant à améliorer le transport urbain n’ont jamais cessé.

Ce n’est qu’en 2022, avec la poursuite des actions de renouvellement urbain, que Wushan a relancé l’étude du projet d’amélioration des déplacements pour les vieux quartiers du groupe de Gaotang, et a retenu la ligne du boulevard Shennü comme zone de transformation prioritaire. Parmi 12 options — y compris les voies sur rails, les voies dentées et les escalators électriques — le projet a été comparé à maintes reprises, jusqu’à finalement être confirmé comme solution par escalator électrique.

Zhang Jie explique que c’est l’un des projets les plus difficiles qu’il ait rencontrés dans sa carrière. L’escalator a une pente moyenne de 40 degrés ; certaines portions ont des angles de pente dépassant 60 degrés. Sur de tels talus abrupts, il est difficile de déployer des équipements mécaniques lourds ; une grande partie des matériaux de construction doit donc être transportée à l’épaule par les ouvriers. En même temps, c’est aussi un axe principal de la ville, avec des conduites souterraines complexes et des conditions géologiques relativement mauvaises. Leur équipe a donc adopté de manière innovante toute une série de mesures techniques, telles que la modélisation tridimensionnelle du sol.

Après environ 1 an et 7 mois de travaux, le grand escalator de la déesse lance en février 2026, au milieu du mois, ses essais de mise en service. Le grand escalator de la déesse se compose d’un système de transport principal comprenant 21 escalators automatiques, 8 ascenseurs (dont des ascenseurs accessibles via passerelle) et 4 tapis roulants automatiques. Des passerelles piétonnes à deux endroits et des passages de franchissement de lignes à deux endroits sont également prévus. La hauteur de relevage totale dépasse déjà environ 112 mètres, surpassant le grand escalator de couronne de Chongqing, dont la hauteur de relevage de 52,7 mètres. L’ensemble du bâtiment utilise un cadre en structure d’acier combiné à des façades vitrées, alliant fonctionnalité et valeur paysagère.

“L’importance du grand escalator de la déesse, d’abord, c’est qu’il rend les trajets de haut en bas qui demandaient autrefois du temps et des efforts beaucoup plus rapides et plus faciles.” a déclaré Zhang Jie. Après l’achèvement du projet, non seulement le temps de passage vertical des résidents est considérablement réduit, mais en plus, grâce à la connexion de nœuds essentiels comme le gouvernement, les hôpitaux, les écoles, les quais, les zones commerçantes et les zones de regroupement des résidents, il crée une “boucle de vie de haute qualité en 15 minutes” couvrant 60 000 habitants en résidence permanente.

En outre, le grand escalator de la déesse relie de manière transparente entre elles les liaisons piétonnes en terrasses à plusieurs niveaux existant dans le secteur — notamment les sentiers de rue auparavant fragmentés, les promenades en bord de fleuve, les promenades de parc, etc. — et construit des connexions efficaces entre 7 routes transversales, dont les routes Wuxia, Chunxiao, Jingtan, Xiangyun, Guangdong Zhong, Pinghu Xi et Ningjiang, formant ainsi un système de mobilité douce “avec une liaison verticale complète, un réseau horizontal et une intégration ville-montagne et eau”.

“Il permet de résoudre, en un seul guichet, les besoins de trajet domicile-travail, de soins médicaux, d’études et de shopping, et renforce concrètement le sentiment d’acquisition et le bonheur des résidents.” a déclaré Li Jinbo.

Zhou Xiaoyu estime que, si l’on compare le grand escalator de la déesse aux changements de Wushan au cours de la dernière année et demie, ce qu’il montre le plus clairement, c’est un changement plus “empreint de chaleur” en train de se produire. Il y a plus de 20 ans, construire le boulevard Shennü visait à donner aux résidents une route praticable, c’était la question de “est-ce qu’on peut y aller ou non”. Aujourd’hui, construire le grand escalator de la déesse ne sert pas seulement à “relier”, mais aussi à “relier confortablement et avec dignité” — les personnes âgées n’ont plus à fournir d’efforts pour grimper les pentes et les escaliers, et les élèves n’ont plus à haleter pour aller à l’école. C’est la “chaleur” du développement urbain.

Une seule ligne d’escalator, et la ville de Wushan est “poussée” sur le devant de la scène

Le grand escalator de la déesse, doté de fonctions “vue sur la ville, vue sur le fleuve, vue sur la montagne”. Photo fournie par le bureau de la propagande du comité du Parti de Wushan

Si l’on dit que le grand escalator de la déesse, sur le plan de la vie urbaine, résout d’abord la question de “la liaison”, alors sur le plan de l’image urbaine, il apporte un changement de “regard”.

Autrefois, quand l’extérieur évoquait Wushan, la première réaction concernait souvent le Petit Trois-Gorges, le pic de la déesse, les feuilles rouges de Wushan ; l’attention portait davantage sur les paysages montagne-eau. Zhou Xiaoyu explique qu’avec l’enchaînement des événements sortis du cercle comme le baozi de Wushan, le poisson grillé de Wushan, et le grand escalator de la déesse, l’attention du public se concentre de plus en plus sur la ville elle-même. Le rôle le plus important du grand escalator de la déesse est de pousser réellement la ville du comté sur le devant de la scène. Autrefois, les touristes pouvaient penser que la ville de Wushan n’était qu’un lieu de transit ; maintenant, cette “plus longue ligne d’escalator extérieur au monde” est devenue en elle-même un nouvel emblème de check-in pour les visiteurs.

Zhang Jie explique que le grand escalator de la déesse, dès le départ, n’a pas été conçu uniquement comme une installation de transport. Le projet exploite la caractéristique de la différence de hauteur de 242 mètres, installe plusieurs plateformes d’observation et forme un système de panoramas urbains “voir la ville, observer le fleuve, contempler la montagne”. Parallèlement, il intègre la culture de la déesse, la culture des poèmes et des paroles, et la culture de l’immigration dans la structure de l’espace, en créant une chaîne narrative culturelle “légende de la déesse — poésie et peintures des Trois-Gorges — mémoire de l’immigration” à travers des nœuds comme “la lumière des Trois-Gorges”, “le sentier de poésie” et “le mur de la mémoire de l’immigration”. Autrement dit, cet escalator ne remplit pas seulement une fonction de transport : il remplit aussi des fonctions d’exposition de la ville, de transformation du paysage et d’expression culturelle.

Li Jinbo indique que le grand escalator de la déesse est à la fois un corridor de bien-être public et qu’il ajoutera une nouvelle identité à la destination touristique de Wushan. En particulier lorsqu’il est utilisé le soir, il peut s’articuler avec le projet de spectacle nocturne “la lumière des Trois-Gorges”. Les jeux de lumière de la ville s’entremêlent alors à la nuit dans la gorge, offrant une expérience unique où l’on change de scène en avançant. Une telle approche signifie, en elle-même, que le renouvellement urbain de Wushan au cours des deux dernières années ne consiste plus seulement à construire des routes et des ponts, à combler les maillons faibles ; c’est aussi, sciemment, transformer les infrastructures de transport en paysages urbains et en scénographies de tourisme culturel.

À ce titre, l’importance du grand escalator de la déesse ne réside pas seulement dans le fait qu’il ajoute un nouvel emblème à Wushan. Elle tient aussi au fait qu’il présente pour la première fois “la beauté de la ville du comté, au-delà des montagnes et de l’eau” de manière complète. Il permet au monde extérieur de voir que Wushan n’est pas uniquement une ville de montagnes et d’eau au loin : c’est aussi une ville du comté née de la montagne, faite de reliefs superposés, où s’élèvent la vie et les lumières. Ici, on n’a pas seulement envie d’y passer en bateau ; on mérite aussi de s’arrêter et d’y entrer pour regarder.

En outre, Li Jinbo indique que le grand escalator de la déesse contribue aussi au renforcement de la capacité de la ville en termes d’efficacité économique et de “création de ressources”. Le projet construit systématiquement des canaux de billetterie diversifiés, combinant en ligne et en présentiel, afin d’offrir des services différenciés aux touristes et aux résidents locaux. Par ailleurs, grâce à la mise en place des équipements accompagnateurs du projet, il est possible d’introduire des canaux de revenus multiples comme l’exploitation publicitaire et la location de boutiques, formant une boucle d’investissement vertueuse. Pendant la phase de construction et la période d’exploitation du projet, plus de 400 emplois locaux sont créés ; plus de 100 boutiques le long de la rue sont réactivées. De plus, la vitalité commerciale le long du trajet s’est nettement renforcée : cela a favorisé la revalorisation des actifs et l’amélioration de la consommation, réalisant un bénéfice global allant de la “résolution de la question des transports” jusqu’au “bien-être public partagé”.

Wushan prend de plus en plus des airs “internationaux”

Le grand escalator de la déesse, d’où l’on peut surplomber la zone des Trois-Gorges. Photo fournie par le bureau de la propagande du comité du Parti de Wushan

Le grand escalator de la déesse n’est qu’une image réduite des changements de Wushan ces deux dernières années. Un autre changement, c’est la ligne de randonnée Longji des Trois-Gorges.

C’est un itinéraire de marche à pied au sein du site panoramique Wenfeng de Wushan, ouvert au public en 2024. Les randonneurs peuvent suivre la crête sinueuse et la route ancienne le long de la montagne, et grimper toute la route jusqu’au sommet Denglong. Denglong est l’un des douze pics des Trois-Gorges du Yangtsé ; d’où le nom de Longji des Trois-Gorges. Le parcours commence à l’entrée de Wuxia (Wuxiakou) et s’étend jusqu’au sommet de Denglong. Il passe par des sites comme le point de vue Wenfeng et la tour Zhenshui. D’une longueur totale de 12 kilomètres, il totalise un dénivelé de 1040 mètres ; il tire son nom du fait que l’ascension suit un ancien chemin sur la crête. Il a suscité un intérêt relativement élevé chez certains amateurs de randonnée.

Zhou Xiaoyu indique que même si la ligne de randonnée Longji des Trois-Gorges et le grand escalator de la déesse sont deux types différents de projets d’ingénierie, la logique qui les sous-tend est la même : toutes deux redéfinissent “comment jouer à Wushan”. Le grand escalator de la déesse se caractérise par “un nouvel angle de vue”, tandis que la ligne Longji des Trois-Gorges se caractérise par “une nouvelle façon de jouer”. L’exploitant du projet a transformé les 4,2 kilomètres de sentiers de randonnée en une scène d’expérience culturelle mêlant réalité et imagination.

En marchant sur la ligne Longji des Trois-Gorges, les touristes ne font pas seulement de la randonnée : c’est comme s’ils participaient à un jeu. Il y a une guide interactive numérique par IA “Shennü” qui échange avec les visiteurs ; il y a aussi divers défis de course. Le soir, on peut aussi y vivre une expérience de laser show en conditions réelles. Le grand escalator de la déesse crée un choc visuel grâce à un “super projet d’ingénierie” ; la ligne Longji des Trois-Gorges crée un sentiment d’implication grâce à “une expérience en extérieur”. “Tous deux offrent aux touristes des choix nouveaux en dehors du simple tourisme traditionnel”, a déclaré Zhou Xiaoyu.

Au cours des deux dernières années, la culture du tourisme et les loisirs à Wushan ont connu quelques changements évidents. “Tout d’abord, les visiteurs sont plus jeunes.” a dit Zhou Xiaoyu. D’après les profils de clientèle, les jeunes d’âge moyen et jeunes deviennent le cœur absolu : en particulier, les personnes âgées de 25 à 34 ans représentent près d’un tiers. Contrairement aux visiteurs d’autrefois qui privilégiaient “regarder tranquillement les paysages”, ces jeunes aiment davantage les expériences approfondies comme la marche, la montée, les sorties nocturnes et les check-ins. Pendant le festival des feuilles rouges de 2025, la ligne Longji des Trois-Gorges a accueilli plus de 25 000 visiteurs par jour, établissant un record historique.

Ensuite, tout le monde est aussi plus enclin à rester dormir à Wushan. Autrefois, beaucoup de touristes faisaient les Trois-Gorges puis partaient vers la prochaine destination ; mais ces dernières années, le nombre de touristes qui passent la nuit a nettement augmenté, et en 2025, les touristes en séjour nocturne ont progressé de plus de 26 % en glissement annuel. Dans le même temps, des hôtels comme l’hôtel Wyndham Weijing et l’hôtel InterContinental Huayi ont successivement été mis en service. Les séjours haut de gamme — comme les “Trois-Gorges Courtyard” et “Mujia Wushan” — ont gagné en popularité, et la capacité de Wushan à accueillir des visiteurs de niveau intermédiaire à haut, des équipes d’affaires et des voyageurs en séjour approfondi s’est nettement renforcée. Zhou Xiaoyu a déclaré : “L’ancienne situation d’offre, où l’on pouvait seulement s’arrêter, mais pas vouloir rester, est en train de devenir une offre : on peut rester, et prendre le temps de regarder lentement.”

Par ailleurs, il y a aussi de plus en plus de touristes étrangers qui viennent à Wushan. Selon les statistiques de la plateforme internationale de Ctrip, pendant le festival des feuilles rouges de 2025, le nombre d’entrées de visiteurs en provenance de l’étranger à Wushan a bondi de 208 % en glissement annuel, et les dépenses ont explosé de 352 %. Beaucoup de touristes d’Asie du Sud-Est et de Russie viennent spécialement pour voir les feuilles rouges ; cela montre que Wushan prend de plus en plus des airs “internationaux”.

Et du point de vue des effets de diffusion récents, cette ambiance “internationale” ne se reflète pas seulement dans les chiffres. Bien avant même le lancement des essais du grand escalator de la déesse le 12 février, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Mao Ning a déjà partagé une vidéo du grand escalator de la déesse sur la plateforme X (ancien Twitter) en anglais, attirant l’attention des internautes à l’étranger. À ce jour, des touristes de pays comme les États-Unis, la Suisse, le Nigeria et la Malaisie sont déjà allés faire un check-in sur place.

Pour Zhou Xiaoyu, il y a un autre changement important à Wushan ces deux dernières années : la transition du contenu touristique et des méthodes de communication. Autrefois, c’était principalement “voir” — regarder les montagnes, regarder l’eau, regarder les feuilles rouges ; les visiteurs étaient davantage des spectateurs. Désormais, on transforme de plus en plus cela en “jouer un itinéraire, jouer une expérience, jouer une scène” : les visiteurs ne sont plus seulement des participants à l’expérience, mais deviennent aussi des producteurs de contenu et des diffuseurs. En montant sur le grand escalator de la déesse, tourner une vidéo “qui traverse la ville” ; en allant sur la ligne Longji des Trois-Gorges, faire un check-in au sommet de la crête ; puis le soir aller voir “la lumière des Trois-Gorges” — ces nouvelles scènes encouragent Wushan à passer du simple lieu de visite traditionnelle à un lieu où l’on peut participer, partager et s’arrêter.

On peut dire que Wushan est en train de transformer cette ville de montagne en une “ville-paysage-port des Trois-Gorges”, où se mêlent production, ville et paysages. Le grand escalator de la déesse est un aperçu de cette transformation : d’un côté, il relie les trajets quotidiens des résidents pour travailler, se faire soigner, aller à l’école et faire des achats ; de l’autre, il relie la nouveauté ressentie par les touristes envers une ville de comté de montagne, le désir de s’y attarder et l’envie de faire des check-ins. Il rend les déplacements des résidents plus pratiques, tout en permettant aux visiteurs venus d’ailleurs de voir de façon plus complète l’autre face de Wushan, “au-delà des montagnes et de l’eau”.

À Wushan, il y a une formule : “Chouchouter les fans à Wushan”, c’est-à-dire que pendant les jours de fête, toute la ville se mobilise : installer des haltes chaleureuses, appliquer une politique d’application flexible de la loi, ouvrir gratuitement les places de parking de nature publique. “L’objectif, c’est de donner aux touristes l’impression d’avoir un ‘chez-soi’.” a déclaré Zhou Xiaoyu.

Reporter du “Xin Jing News” : Xiao Longping

Rédaction : Zheng Weibin

Correction : Zhao Lin