Le député du Congrès avertit que l'accord commercial américain est « dévastateur » pour les agriculteurs Apple

(MENAFN- AsiaNet News)

Préoccupations concernant l’impact de l’accord commercial américain sur les producteurs de pommes d’Apple

Le député du Congrès et porte-parole Kuldeep Singh Rathore a déclaré que l’accord commercial bilatéral proposé avec les États-Unis, présenté comme un succès diplomatique, pourrait s’avérer « dévastateur » pour les producteurs nationaux de pommes qui exploitent de petites parcelles de un à deux acres, comparés aux vergers à grande échelle d’environ 100 acres aux États-Unis.

Qualifiant cela de « inégalité structurelle », Rathore a souligné de nettes différences en matière de productivité et de soutien de l’État. Il a indiqué que, tandis que les producteurs américains de pommes bénéficient de subventions étendues et d’un appui financier via des programmes fédéraux, les agriculteurs indiens continuent de lutter faute d’un soutien institutionnel limité.

Une résolution présentée pour protéger les agriculteurs

Il a présenté une résolution à l’assemblée législative du Himachal Pradesh recommandant au gouvernement d’élaborer une politique globale pour protéger les producteurs de pommes et de fruits de l’État. Le député du Congrès a soulevé de vives inquiétudes concernant l’impact des accords de libre-échange (ALE) proposés avec des pays, dont les États-Unis, l’Union européenne et la Nouvelle-Zélande.

La résolution, déposée le 14e jour de la session budgétaire en cours, a mis en évidence la menace potentielle posée par la réduction des droits d’importation dans le cadre des accords commerciaux bilatéraux et son impact défavorable probable sur plus de 1,5 lakh de familles productrices de pommes dans l’État.

S’adressant à l’Assemblée, Rathore a déclaré : « Ce n’est pas seulement une question de politique commerciale, mais une question de subsistance et de survie des lakh de petits et modestes agriculteurs à travers le Himachal Pradesh et d’autres États de collines. »

Péril économique et lacunes en matière de politiques

« Lorsque des producteurs américains subissent des pertes, leur gouvernement établit des chèques valant des milliards de dollars. Lorsque des producteurs indiens subissent des pertes, nous publions des communiqués », a-t-il fait remarquer.

Le député a souligné que la culture de pommes contribue chaque année à hauteur de plus de 5 000 crores de roupies à l’économie du Himachal Pradesh et a averti que toute réduction de droits par rapport aux niveaux actuels d’environ 50 % à potentiellement 20-25 % dans le cadre des ALE exposerait les agriculteurs à des importations fortement subventionnées.

Il a également soulevé des inquiétudes au sujet de la faiblesse de l’application du mécanisme du Prix Minimum à l’Importation (PMI), en indiquant que des pommes moins chères provenant de pays comme l’Iran et la Turquie sont historiquement entrées sur les marchés indiens en dessous des seuils déclarés.

« Une protection sur le papier n’a aucune signification sans une application sur le terrain. Elle doit être visible dans le mandis. » Rathore a affirmé, en plaidant pour un passage à une structure de droits fixe par kilogramme afin de freiner la sous-facturation et de simplifier l’évaluation douanière.

Vulnérabilité saisonnière et menace pour les investissements

En mettant en avant la vulnérabilité saisonnière des producteurs de pommes du Himachal, il a déclaré que les pommes importées arrivent généralement pendant les mois de récolte de pointe, entraînant des excédents sur le marché et des chutes brutales des prix. Il a ajouté que cela n’affecte pas seulement les revenus des agriculteurs, mais met aussi la pression sur les organismes de collecte des achats publics et sur l’infrastructure d’entreposage frigorifique.

Rathore a également averti que la réduction des droits d’importation pourrait compromettre les investissements réalisés dans le cadre de programmes comme la Mission nationale pour l’horticulture, en particulier dans les installations de stockage en Atmosphère Contrôlée (AC), en déprimant les prix intérieurs et en mettant sous tension les opérateurs de la chaîne du froid.

Impact plus large sur l’horticulture et appel à une intervention

Il a aussi informé la Chambre que la culture des pommes s’est étendue au-delà des districts traditionnels vers des régions plus basses comme Kangra, Solan, Hamirpur, Bilaspur et Una grâce à des variétés nécessitant peu de froid, tandis que la diversification dans le cadre du projet HPSHIVA stimule la croissance d’autres cultures fruitières.

« Un accord commercial déséquilibré ouvrira les vannes des importations bon marché, fera s’effondrer les prix et rendra ces investissements sans signification », a-t-il déclaré.

Appelant à une intervention politique urgente, Rathore a exhorté le Centre à moderniser les vergers, à fournir un appui financier comparable à celui des concurrents mondiaux, à renforcer les mécanismes d’application, et à protéger les marchés nationaux avant de conclure des accords commerciaux.

Plus tard, s’exprimant à ANI en dehors de l’assemblée, Rathore a réitéré ses inquiétudes, déclarant que toute nouvelle réduction des droits d’importation, même à zéro, entraînerait des « pertes considérables » pour les agriculteurs et les travailleurs du Himachal Pradesh et d’autres États de collines comme Jammu-et-Cachemire, l’Uttarakhand et le Nord-Est.

« Il est de notre devoir de sauvegarder les intérêts de nos agriculteurs. Le Himachal ne peut pas devenir une zone de déversement pour des produits importés », a-t-il déclaré.

L’Assemblée a adopté la résolution et devrait transmettre ses recommandations au Centre, en sollicitant des mesures de protection pour le secteur horticole de l’État.

En réponse à une question concernant une résolution sur l’impact des accords de libre-échange (ALE) sur les producteurs de pommes, le ministre en chef Sukhu a déclaré qu’il commenterait après avoir examiné les détails.

La résolution, présentée à l’assemblée, soulève des inquiétudes concernant les importations en provenance de pays comme les États-Unis et la Nouvelle-Zélande qui affectent les horticulteurs locaux. (ANI)

(À l’exception du titre, cette dépêche n’a pas été modifiée par le personnel anglais d’Asianet Newsable et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)

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