Récemment, je me suis toujours demandé pourquoi de plus en plus de personnes commencent à prendre la sécurité de leurs actifs au sérieux. En réalité, cela a commencé avec les crises des plateformes d’échange.

Commençons par expliquer la nature des portefeuilles de cryptomonnaies. Beaucoup de débutants pensent à tort que le portefeuille est comme un compte bancaire où l’on stocke réellement des pièces. En fait, ce n’est pas le cas, le portefeuille n’est qu’un support numérique, un outil pour stocker, envoyer et recevoir des actifs virtuels. La véritable propriété des actifs réside sur la blockchain, le portefeuille n’est qu’une clé permettant d’y accéder et de les contrôler.

Le cœur du portefeuille repose sur trois éléments : la clé privée, la clé publique et l’adresse. La clé privée est la plus importante, c’est une chaîne de 256 bits générée aléatoirement, seule elle peut prouver la propriété des actifs. Si la clé privée est compromise, vos actifs sont perdus. La clé publique est une marque utilisée par les mineurs pour vérifier l’identité, et l’adresse est votre emplacement sur la blockchain, permettant de recevoir ou d’envoyer des actifs. En résumé, la clé privée et la phrase de récupération sont votre passeport pour entrer dans le monde de la cryptographie.

Il existe deux grandes catégories de portefeuilles sur le marché. Les portefeuilles en ligne, appelés portefeuilles chauds, incluent ceux des plateformes d’échange, les extensions de navigateur (comme MetaMask) et les applications mobiles. Leur avantage est la facilité de transaction, mais leur inconvénient est qu’ils restent connectés en permanence, ce qui les rend vulnérables aux hackers. Les portefeuilles d’échange, bien que pratiques, ne vous donnent pas la possession de votre clé privée, ce qui comporte un risque élevé. La faillite de FTX a montré que même la plus grande plateforme peut rencontrer des problèmes, et à ce moment-là, vous risquez de ne pas pouvoir récupérer vos actifs.

En revanche, les portefeuilles froids sont stockés hors ligne. Ils utilisent un support physique comme un disque dur ou une clé USB pour sauvegarder la clé privée, et ne se connectent à l’ordinateur que lors d’une transaction. Cela empêche quasiment les hackers de voler la clé privée. Les marques courantes de portefeuilles froids incluent Ledger, Trezor et CoolWallet, avec un prix d’environ 100 à 250 dollars. Le plus important est que, même si le portefeuille froid est perdu ou endommagé, tant que vous vous souvenez de la clé privée et de la phrase de récupération, vous pouvez restaurer vos actifs, car ceux-ci résident sur la blockchain, pas dans le portefeuille physique.

Il faut faire attention lors de l’achat d’un portefeuille froid : il doit être acheté uniquement via des canaux officiels, et à la réception, vérifier que l’emballage est intact, sinon il pourrait contenir un logiciel malveillant.

Je recommande d’utiliser un portefeuille chaud pour les transactions quotidiennes (plateforme d’échange ou MetaMask), et de stocker les actifs à long terme dans un portefeuille froid. Après la faillite de FTX en 2022, environ 450 000 bitcoins ont été transférés des plateformes vers des portefeuilles froids, ce qui a incité les gens à gérer eux-mêmes leurs actifs avec plus de sérieux. En décembre, une grande plateforme a perdu 90 000 bitcoins en 7 jours, et une autre a vu 200 000 bitcoins transférés en 4 jours en novembre. Ces chiffres reflètent une tendance : en période de forte volatilité du marché, les investisseurs préfèrent garder leurs actifs sous leur propre contrôle.

En fin de compte, un portefeuille froid n’est pas seulement un outil de sécurité, c’est aussi une attitude responsable envers ses propres actifs.