La dernière défaite de l'Italie en Coupe du Monde qualifiée de « troisième apocalypse ». C’est la nouvelle norme pour le champion 4 fois champion

ROME (AP) — La première fois a été considérée comme un coup de chance. La deuxième a été traitée comme une crise. Désormais, alors que l’Italie échoue à se qualifier pour une troisième Coupe du monde consécutive, il est presque devenu attendu pour l’ancienne grande nation du football.

La défaite aux tirs au but de l’équipe championne à quatre reprises contre la Bosnie-Herzégovine, classée 66e, lors des barrages de qualification intervient après que les Azzurri ont été éliminés au même stade par la Suède avant la Coupe du monde 2018 et par l’Amérique du Nord la Macédoine en 2022.

Un éditorial en une du Gazzetta dello Sport mercredi a qualifié la dernière sortie de “troisième apocalypse”, notant : “il n’y a plus de sentiment de choc ni de catastrophe inattendue. Cela devient la norme.”

Les problèmes du football italien vont au-delà de l’équipe nationale.

Le dernier club italien à remporter la Ligue des champions a été l’Inter Milan en 2010 ; et, dans la compétition continentale de cette saison, les quatre clubs italiens ont été éliminés avant les quarts de finale.

“On dirait qu’on n’est pas prêts pour le grand match. On n’est pas prêts quand il faut … quand vous devez donner ce supplément … quand la pression est là”, a déclaré Salvatore Corso, un Italien de 34 ans qui travaille dans une startup technologique, après avoir vu la défaite de l’Italie dans un pub à Rome mardi.

Équipe nationale négligée

Entre les échecs qui reviennent tous les quatre ans, l’équipe nationale est négligée.

Coach italien après coach italien, chacun a fait pression sans succès pour davantage de stages d’entraînement en dehors des trêves internationales FIFA prédéfinies.

Sous la pression des détenteurs des droits TV, la Serie A refuse systématiquement de décaler les matches pour offrir plus de temps de repos aux joueurs de l’équipe nationale avant les matchs de l’Italie — comme en témoigne lorsqu’un match Fiorentina-Inter Milan, avec plusieurs Azzurri, a été disputé le dimanche soir avant que le camp d’entraînement ne s’ouvre pour ces barrages quelques heures plus tard le lundi.

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Coaches ne veulent pas le poste en Italie

Avec les échecs qui s’accumulent, les coaches vénérés d’Italie ne semblent pas vouloir le poste à la tête de l’équipe nationale.

Roberto Mancini a quitté son poste à la tête des Azzurri avant le Championnat d’Europe 2024 pour prendre en main l’équipe nationale de l’Arabie saoudite.

Gian Piero Ventura, qui a dirigé l’Italie lors de la défaite contre la Suède en 2017, n’a jamais entraîné un grand club.

Quand Luciano Spalletti a été limogé après que l’Italie a perdu son premier match de qualification contre la Norvège l’an dernier, Claudio Ranieri a refusé de le remplacer et le beaucoup moins expérimenté Gennaro Gattuso a finalement été choisi.

Le président de la fédération italienne de football, Gabriele Gravina, conserve encore son poste après avoir lui aussi survécu à l’élimination en qualification pour la Coupe du monde 2022.

“L’une prochaine semaine, nous ferons des réflexions beaucoup plus approfondies sur la situation”, a déclaré Gravina, laissant entendre qu’il pourrait demander une nouvelle élection pour le poste de plus haut niveau du football du pays. “Il y a beaucoup d’évaluations à prendre en compte.”

Le journaliste de l’Associated Press David Biller a contribué à ce report.

AP football : https://apnews.com/hub/soccer