L'Australie renforce les règles concernant la vie privée des enfants. Voici comment cela fonctionnera

(MENAFN- La Conversation) Les lois australiennes en matière de protection de la vie privée sont dépassées depuis trop longtemps : elles ne sont pas adaptées pour faire face aux réalités du monde numérique.

Dans le cadre de cette mise à jour tant attendue, la loi de 2024 sur l’amendement de la protection de la vie privée et d’autres dispositions a chargé le Bureau du Commissaire à l’information australien (OAIC) d’élaborer un code afin de mieux protéger la vie privée des jeunes Australiens dans le monde numérique.

Cela est nécessaire de toute urgence. Au moment où un enfant atteint 13 ans, environ 72 millions de données auront été collectées à son sujet.

Cette semaine, l’OAIC a publié un projet du Code de protection de la vie privée en ligne des enfants, désormais ouvert aux commentaires du public.

Que contient le code ?

Le champ d’application du code est bien plus large que les seuls réseaux sociaux. Il englobe la plupart des services, espaces et plateformes en ligne utilisés par les enfants. Point important : il inclut également des services susceptibles de contenir des données personnelles d’enfants, mais utilisés par des adultes.

Tout, des plateformes éducatives aux applications de suivi des nourrissons, sera soumis au code. L’intérêt supérieur de l’enfant y est intégré, et les services devront s’attendre à l’interpréter et à le mettre en œuvre.

** Minimisation des données

Cela précise que les données personnelles des enfants ne peuvent être collectées par des services en ligne que lorsqu’il existe un objectif clair et direct à cette collecte, et que ces données ne doivent être conservées que le temps nécessaire pour accomplir cet objectif.

Toute collecte de données supplémentaire exige un consentement explicite, demandé d’une manière adaptée à l’âge de l’enfant.

Cela garantit que les plateformes ne demandent que ce qui est réellement indispensable. La charge incombe aux services de supprimer ces données personnelles dès qu’elles ne sont plus nécessaires, afin d’aider à empêcher que les données des enfants soient prises dans des violations de données.

** Le droit de suppression

Lorsque des plateformes et des services détiennent des données personnelles d’enfants, les enfants auront désormais un droit clair et explicite de demander que ces données soient supprimées.

Le“droit à l’oubli” figure depuis des décennies sur la liste de souhaits des défenseurs de la vie privée. Il reconnaît que les individus sont propriétaires de leurs propres données et doivent, dans la mesure du possible, conserver le contrôle sur celles-ci.

** Transparence de la géolocalisation

Lorsque les enfants consentent à ce que leur localisation géographique soit suivie par des appareils et des services numériques, ou lorsque leurs parents y consentent en leur nom pour les moins de 15 ans, les enfants, quel que soit leur âge, seront informés lorsque des services de suivi partagent ces informations.

Les données de géolocalisation peuvent être particulièrement délicates, même au sein des familles. Si certains peuvent trouver le suivi de localisation utile, d’autres y voient une surveillance intrusive.

Veiller à ce qu’au moins les enfants reçoivent une information transparente contribuera à s’assurer qu’ils participent activement et en connaissance de cause à ces services.

** Explications adaptées à l’âge

Dire qu’on a lu les conditions d’utilisation d’une application ou ses politiques de confidentialité fait partie des mensonges blancs les plus courants.

C’est surtout parce qu’il s’agit de documents longs, opaques, presque impossibles à lire. Lorsque les enfants sont invités à consentir au partage de leurs données, le code précise que l’explication de cette demande doit être compréhensible et adaptée à l’âge. Si la demande s’adresse à un enfant qui pourrait avoir dix ans, l’explication doit être claire pour un enfant moyen de dix ans.

C’est vital. Non seulement cela permet aux enfants de faire de meilleurs choix, mais cela renforce aussi leur culture numérique lorsqu’ils font des choix significatifs concernant leurs propres données.

Dans ce cadre, les éléments de conception trompeurs susceptibles de pousser les enfants à partager des données personnelles ne sont explicitement pas autorisés.

Nous pouvons nous attendre à des réactions de la part des géants de la tech

Il ne fait aucun doute que les grandes plateformes technologiques opposeront une résistance considérable au champ d’application du code. Celui-ci vise à perturber le statu quo en matière d’activité et exige que les données des enfants ne soient collectées que pour des objectifs spécifiques, avec un consentement explicite, et conservées le moins longtemps possible.

C’est l’inverse de la logique du“capturer et conserver le plus de données possible pendant le plus longtemps possible” qui guide aujourd’hui la plupart des entreprises et des plateformes technologiques. Les big data sont encore imaginées comme le grand pétrole du monde numérique. Les données personnelles et privées font partie des formes les plus valorisées. Les entreprises d’intelligence artificielle ont encore davantage soif de ces données personnelles pour entraîner leurs systèmes.

Nous aurons besoin de davantage de culture numérique

Pour les enfants de moins de 15 ans, le code s’appuie sur le consentement des parents. Ce consentement est visible pour les enfants, ce qui est important pour les tenir informés. Toutefois, il reste du travail à accomplir pour doter chaque parent de la culture numérique dont il a besoin afin de faire des choix éclairés avec ses enfants.

Dans certains cas, les enfants n’ont pas facilement un parent ou un tuteur vers qui se tourner. Pour les enfants dans les situations les plus à risque et les plus difficiles, il peut être difficile de garantir que le processus de consentement puisse vraiment fonctionner dans l’intérêt supérieur des enfants.

Dans notre Manifeste pour un meilleur Internet pour les enfants, mes collègues et moi, de l’ARC Centre of Excellence for the Digital Child, proposons une feuille de route pour un Internet mieux aligné sur les besoins et les expériences des enfants.

Point crucial : nous soutenons qu’il devrait y avoir davantage d’attention portée à la protection des enfants dans l’environnement numérique, plutôt que contre celui-ci.

Maximiser les opportunités des enfants dans le monde numérique signifie essayer de leur rendre disponibles le plus grand nombre possible d’espaces numériques, tout en veillant à ce que ces espaces soient conçus de la manière la plus sûre et la plus adaptée à l’âge possible.

Le Code de protection de la vie privée en ligne des enfants est appelé à contribuer de manière importante à atteindre cet objectif. Il reconnaît le droit des enfants à participer autant que leur droit à la protection.

Que se passe-t-il ensuite ?

L’OAIC a lancé un site web Privacy for Kids (Vie privée pour les enfants), qui propose des explications adaptées à l’âge du code pour les enfants et les adultes.

Il propose une variété d’outils et de ressources adaptées à l’âge afin de permettre aux enfants et aux adultes de donner leur avis sur le projet de code. Cette consultation reste ouverte jusqu’au 5 juin de cette année.

Après avoir répondu à la consultation publique, la version finale du code devra être mise en ligne au plus tard le 10 décembre 2026.

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