Un bateau fait naufrage au large de la côte turque après une poursuite à grande vitesse, faisant 18 migrants morts

ANKARA, Turquie (AP) — Un canot pneumatique transportant des migrants a chaviré dans la mer Égée mercredi, après une poursuite à haute vitesse par la garde côtière, faisant 18 morts parmi les migrants, ont déclaré des responsables. Au moins 21 autres migrants ont été secourus.

Le commandement de la garde côtière turque a indiqué que le bateau transportant des dizaines de migrants n’a pas tenu compte d’avertissements répétés leur enjoignant de s’arrêter et a tenté de fuir à haute vitesse. Le bateau a commencé à prendre l’eau dans une mer agitée et a fini par chavirer.

Le naufrage s’est produit au large de la ville côtière de Bodrum, destination de vacances turque très prisée.

Les équipes de secours, aidées par un hélicoptère dépêché depuis la ville voisine d’Izmir, ont tiré 21 survivants de l’eau et récupéré 18 corps, a indiqué la Garde côtière.

Les équipes de secours continuaient de rechercher d’éventuelles autres victimes.

Les nationalités des personnes à bord du bateau n’étaient pas connues dans l’immédiat.

L’île de Kos se trouve à environ 20 kilomètres (13 miles) de Bodrum. Parmi les autres îles proches figurent Kalymnos, Leros et Symi.

La Grèce fait partie des principaux points d’entrée vers l’Union européenne pour les personnes qui fuient les conflits et la pauvreté au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie, et beaucoup effectuent le court mais souvent périlleux trajet de la côte turque vers les îles grecques voisines à bord de petits bateaux. Beaucoup ne sont pas en état de naviguer, ou prennent la mer par mauvais temps, et les accidents mortels sont fréquents.