21 éditorial | Mettre en place un système d'assurance pour les soins de longue durée afin de résoudre les problèmes de prise en charge des personnes dépendantes

Récemment, le Bureau général du Comité central du PCC et le Bureau général du Conseil des Affaires d’État ont publié l’« Avis sur l’accélération de la mise en place d’un système d’assurance soins de longue durée » (ci-après dénommé « Avis »), qui précise qu’environ 3 ans seront nécessaires pour établir de manière fondamentale des dispositions institutionnelles couvrant l’ensemble des zones urbaines et rurales, progressivement renforcer les mécanismes de collecte des fonds reposant sur une coresponsabilité et les mécanismes de protection des prestations justes et adéquates, aboutir à la formation de manière fondamentale d’un système de gestion et de fonctionnement scientifique et standardisé, et promouvoir l’établissement de base du système d’assurance soins de longue durée adapté aux réalités fondamentales de notre pays.

Cela marque le passage officiel de l’assurance soins de longue durée, d’essais pilotes locaux, à sa déploiement à l’échelle nationale. Notre pays a mené deux vagues d’expérimentations en 2016 et en 2020. Les « quatre explorations » accumulées au cours de dix ans — couverture unifiée ville-campagne, financement diversifié, mécanismes de prestations, gestion opérationnelle — ont été intégrées de manière systématique dans l’« Avis ». À ce stade, l’assurance soins de longue durée est officiellement établie comme la « sixième assurance » du système de sécurité sociale, après la retraite, l’assurance maladie, le chômage, les accidents du travail et la maternité, mettant ainsi fin à une phase d’essais pilotes qui a duré une dizaine d’années et faisant entrer le pays dans une nouvelle période de construction institutionnelle globale. D’ici la fin 2028, le cadre institutionnel couvrant l’ensemble des zones urbaines et rurales sera essentiellement établi, et les mécanismes de fonctionnement fondés sur la coresponsabilité et l’équité et l’adéquation prendront progressivement forme.

Auparavant, les risques de prise en charge des personnes âgées en situation de perte d’autonomie et de troubles cognitifs étaient principalement assumés au sein des familles. Cela a non seulement créé un dilemme individuel du type « quand une personne perd son autonomie, toute la famille se déséquilibre », mais a aussi, objectivement, freiné la mobilité du marché du travail : de nombreux membres de la famille étaient contraints de quitter leur emploi pour s’occuper à temps plein. La publication de l’« Avis » signifie que l’État va transférer ce risque, qui reposait sur la « responsabilité familiale » consistant en des soins informels dépendants de la famille, vers une « garantie institutionnelle » où le gouvernement mène et où toutes les parties de la société assument collectivement la charge.

À la fin 2025, la population de 60 ans et plus en Chine atteint 323 millions, soit 23 % de la population totale ; parmi eux, environ 45 millions de personnes âgées sont en situation de perte d’autonomie et de troubles cognitifs. Face à une population aussi vaste, l’assurance soins de longue durée répond à une « demande indispensable ». Le nouveau système peut à la fois améliorer la qualité de vie des personnes en situation de perte d’autonomie et réduire la double charge financière et de prise en charge des familles concernées. Parallèlement, la mise en place de ce dispositif devrait aussi faire naître de nouveaux métiers et de nouvelles industries : par exemple, la recherche, la production et la location d’aides techniques. Les investissements des capitaux sociaux sont en outre susceptibles de créer de nouveaux pôles de croissance économique et de générer davantage d’opportunités d’emploi.

Les caractéristiques marquantes du système d’assurance soins de longue durée résident dans sa couverture de toute la population et sa mise en commun ville-campagne. Qu’ils vivent à la campagne ou en ville, les assurés se font rembourser les dépenses et bénéficient de prestations à partir d’un fonds commun unifié ; et, entre les différentes zones de mise en commun, les garanties portant sur les bénéficiaires, les normes d’évaluation, les taux de cotisation, les projets de services, etc., sont globalement identiques afin d’assurer l’équité et l’uniformité. Mais, dans le même temps, les personnes âgées en situation de perte d’autonomie vivant à la campagne habitent souvent de manière dispersée ; les institutions de soins orientées marché ont du mal à couvrir le coût élevé, ce qui maintient des écarts entre zones urbaines et zones rurales, et entre l’Est et l’Ouest, notamment dans la répartition des équipements de services de soins aux personnes âgées et des ressources médicales. Par conséquent, la question de savoir comment faire progresser par étapes la mise en commun à l’échelle nationale, et résoudre des problèmes tels que l’équilibre des fonds entre régions et les écarts ville-campagne, est devenue un objectif important.

À l’heure actuelle, le principal défi auquel est confronté le fonctionnement du système d’assurance soins de longue durée tient à l’insuffisance d’une offre de services efficace. Dans l’ensemble du pays, il existe 12 000 établissements désignés ; et les professionnels titulaires de certificat pour les soins de longue durée viennent tout juste de dépasser 10 000 personnes. Par rapport à une population de personnes en perte d’autonomie à l’échelle du million, l’écart demeure considérable. Cet écart s’explique d’une part par le fait que certaines familles choisissent encore de prendre elles-mêmes en charge la personne, et que le système de soins n’est pas encore suffisamment完善, de sorte que la demande effective n’a pas été pleinement libérée ; d’autre part, l’attrait des postes de soins pour les travailleurs est insuffisant, et des facteurs comme le statut social et les niveaux de rémunération entraînent un taux de départ du personnel trop élevé.

Avec la mise en place du fonds commun de l’assurance soins de longue durée, la capacité de paiement côté demande sera fortement améliorée, et les lacunes côté offre devront également être progressivement comblées. À l’avenir, la clé du fonctionnement du système sera de former une boucle fermée « fonds — services ». Or, ce processus n’est pas simple : le système de services aux personnes âgées de notre pays présente certains problèmes du type « mettre l’accent sur les institutions et négliger la communauté » et « mettre l’accent sur la construction et négliger l’exploitation », tandis que la majorité des personnes âgées en situation de perte d’autonomie préfèrent être prises en charge dans la communauté ou à domicile. Comment s’adapter à cette structure de besoins dispersés et construire une offre de services professionnalisée et à grande échelle constitue un défi qui devra être constamment relevé.

En outre, il faut aussi continuer à explorer, pendant l’évolution du dispositif institutionnel, afin d’assurer sa durabilité. Quoi qu’il en soit, le présent « Avis » libère la demande grâce à des réformes du côté des paiements : la demande tire l’offre, ce qui pousse à une amélioration structurelle du côté de l’offre. C’est précisément l’ajustement stratégique et la détermination de la Chine face au défi d’un vieillissement profond : passer de « la réponse passive » à « la gouvernance active », dans le but d’établir progressivement un système d’assurance soins de longue durée adapté aux réalités fondamentales de notre pays.

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