Zoox, filiale d'Amazon, lancera des taxis autonomes à Austin et à Miami plus tard cette année.

Points clés

• Zoox, une filiale d’Amazon, se prépare à lancer plus tard cette année un service de taxis autonomes à Austin et à Miami.
• Il s’agit de la dernière phase d’expansion de cette entreprise de conduite autonome, qui a déjà ouvert l’an dernier, pour une partie du public, des essais de ses taxis à Las Vegas et dans certaines zones de San Francisco.
• Zoox n’a pas encore lancé de service payant, mais sa directrice générale, Aisha Evans, a déclaré que, une fois l’approbation réglementaire obtenue, l’entreprise peut commencer à facturer à tout moment.

Mercredi 4 décembre 2024, une voiture de taxi autonome Zoox dans les rues de San Francisco, en Californie, aux États-Unis. La société Zoox, filiale d’Amazon, a commencé à tester ses taxis autonomes électriques à conduite autonome dans le quartier sud de San Francisco.

Zoox, filiale d’Amazon spécialisée dans la conduite autonome, a annoncé mardi qu’elle prévoyait de proposer à une partie du public des services de taxis autonomes à Austin et à Miami plus tard cette année.

Zoox déploiera bientôt dans une zone limitée de ces deux villes ses taxis autonomes, au design qui ressemble à une grille-pain, sans volant ni pédales, afin de les tester. Dans un premier temps, les trajets seront uniquement accessibles aux employés de Zoox et à leurs proches, puis le programme « Explorers » sera lancé : le public pourra faire la queue pour découvrir ce service de trajet.

Au cours de la dernière année, l’entreprise a progressivement ouvert au public des essais de taxis autonomes.

Zoox a été rachetée par Amazon en 2020 ; l’année dernière, elle a commencé à proposer gratuitement des trajets sans conducteur le long de Las Vegas Boulevard et dans certains quartiers de San Francisco. À la fin de la période de fin mars, l’entreprise indique avoir transporté 350 000 passagers, et environ 500 000 personnes figurent sur la liste d’attente du programme Explorers.

Zoox s’efforce de rattraper l’un des leaders du secteur des taxis autonomes aux États-Unis : Waymo, une filiale d’Alphabet, la société mère de Google. Waymo fournit actuellement 400 000 trajets payants par semaine dans six zones métropolitaines américaines, a déjà lancé des opérations commerciales dans 10 villes à travers les États-Unis, et prévoit de s’étendre cette année à Londres et à Tokyo.

Dans son annonce de mardi, Zoox a également indiqué qu’elle étendait sa zone de service dans le Grand San Francisco et à Las Vegas.

Cette expansion ajoutera à San Francisco une zone de service de TK miles carrés, incluant le quartier du bord de l’eau, North Beach, Chinatown, le quartier de Pacific Heights et l’avenue du front de mer. Auparavant, son service était limité au seul quartier South Market de la ville, au Mission District et au Design District.

À Las Vegas, Zoox a déclaré s’attendre à commencer à proposer des services de navette lors d’événements dans des lieux très fréquentés comme l’arène sphérique et le T-Mobile Arena plus tard au printemps de cette année, et prévoit d’ouvrir, dans les prochains mois, des lignes transportant des passagers jusqu’à l’aéroport international Harry Reid.

L’entreprise teste actuellement la technologie de taxis autonomes dans 10 villes aux États-Unis. Lors d’une interview, la directrice générale, Aisha Evans, a révélé que les taxis autonomes de Zoox arriveront bientôt dans les rues d’Atlanta et de Los Angeles, et que sa version modifiée du Toyota Highlander collectait déjà des données sur place depuis l’année dernière.

Le principal obstacle auquel Zoox fait face reste le lancement d’un service payant, ainsi que la production d’un nombre suffisant de véhicules pour répondre à la demande de trajets. L’entreprise attend l’approbation de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis, afin d’être autorisée à déployer jusqu’à 2500 véhicules autonomes sur les routes publiques pour des opérations commerciales.

L’organisme a lancé le 10 mars une consultation publique de 30 jours, après quoi il publiera ses résultats concernant la demande de Zoox.

« Nous sommes prêts à passer à un modèle de tarification, surtout à Las Vegas, puisque nous y opérons depuis longtemps. » a déclaré Evans.

Début de ce mois, Zoox a conclu un partenariat avec Uber, prévoyant d’intégrer son service de taxis autonomes dans l’application Uber à partir de l’été de cette année. Uber a déjà collaboré avec plusieurs entreprises de taxis autonomes, dont Waymo, afin de prendre une longueur d’avance dans le marché en pleine expansion des voitures autonomes.

Evans a déclaré que l’entreprise espère « tirer énormément d’expérience » de son partenariat avec Uber, mais elle a ajouté que, « dans un avenir prévisible », l’application propre de Zoox restera le principal moyen d’appeler ses véhicules. Elle a refusé de révéler la part de la flotte acheminée via le partenaire de covoiturage.

« C’est un long voyage. Nous nous consacrons à ce domaine depuis 12 ans, sans jamais fléchir, avec constance et acharnement. » a déclaré Evans. « On ne peut pas se réveiller un matin et voir un million de taxis autonomes partout dans la rue. »

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Responsable : Guo Mingyu