De TMZ à Trump, la pression monte pour faire revenir le Congrès lors de la fermeture partielle

WASHINGTON (AP) — TMZ a bâti sa notoriété en suivant les célébrités. Désormais, l’info-groupe tourne son attention vers le Congrès, à la recherche de clichés façon paparazzi de parlementaires en pause à Washington pendant une grève partielle de l’administration, la plus longue de l’histoire.

Des vidéos et des photos publiées par le site de tabloïds montrant des élus dans des aéroports, à Las Vegas et même à Disney World ont accumulé des millions de vues et alimenté un tollé grandissant. Alors que les perturbations liées aux déplacements persistent et que certains employés fédéraux ne sont plus payés, la pression s’intensifie sur le Congrès pour écourter sa pause habituellement prévue.

Au-delà de TMZ, le président Donald Trump veut aussi que les élus reviennent, allant jusqu’à laisser entendre qu’il pourrait invoquer des pouvoirs rarement utilisés pour convoquer le Congrès en session.

Mais il n’est pas certain que ce retour changerait quelque chose, la grève partielle de l’administration de 45 jours étant dans une impasse plus profonde que jamais. Le Sénat est parvenu la semaine dernière à un accord de financement bipartisan, mais le président de la Chambre, Mike Johnson, l’a rejeté, et les Républicains de la Chambre ont adopté leur propre version avant de quitter les lieux.

« Je ne sais pas si nous reviendrions », a déclaré lundi au sujet d’élus qu’on appellerait à revenir le sénateur démocrate Chris Coons. « Et je ne suis pas sûr qu’il y aurait une quelconque différence par rapport à ce qui s’est passé jusqu’à présent. »

En pause — et à l’écran

Alors que les parlementaires quittaient Washington la semaine dernière, le média de ragots de célébrités TMZ a lancé un appel.

« TMZ est à la recherche de photos de politiciens en vacances pendant que des agents de la TSA souffrent ! », a déclaré le média dans une publication sur les réseaux sociaux.

L’attention portée par TMZ — un média connu davantage pour capter des images peu flatteuses de célébrités que pour explorer les subtilités de la politique fédérale — constituait le dernier exemple en date de la manière dont la politique est alimentée par des images virales et un sentiment populiste.

                        Histoires liées
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
        

            
            
            Une femme californienne rentre chez elle après que l’administration Trump l’a déportée au Mexique
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MIN DE LECTURE
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    





    


            

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
        

            
            
            Une course désordonnée à la gouvernance de la Californie suscite les inquiétudes des démocrates quant à une perte potentielle
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 MIN DE LECTURE
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    





    


            

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    




    
        

            
            
            Les postures divergentes de Vance et Rubio sur la guerre en Iran mettent en lumière leurs défis avant l’élection de 2028
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            6 MIN DE LECTURE

Les vidéos ont rapidement suivi, montrant des sénateurs circulant dans des aéroports — souvent en essayant de se protéger des caméras — avec des titres provocateurs superposés. Les extraits ont accumulé des millions de vues.

Le média n’en est pas resté là. Des photos de parlementaires en vacances ont rapidement suivi, y compris des images virales du sénateur républicain Lindsey Graham à Disney World, avec des légendes telles que : « Lindsey Graham se lâche à Disney World pendant la fermeture partielle du gouvernement ! »

Graham a déclaré qu’il était en Floride pour une réunion avec des responsables de l’administration Trump et qu’il s’était arrêté à Disney World avec un ami. Il a aussi rendu les démocrates responsables de la fermeture.

Un autre message largement partagé montrait le député démocrate Robert Garcia à Las Vegas.

« En fait, je m’en fiche de ce que fait TMZ ici », a posté Garcia en réponse, ajoutant qu’il rendait visite à son père. « Comme je l’ai dit il y a quelques jours, le président Mike Johnson n’aurait jamais dû nous renvoyer tous chez nous. »

L’entreprise a grandi à partir d’une frustration, a déclaré le producteur exécutif de TMZ, Harvey Levin, après que le média a interviewé un travailleur de la TSA en difficulté à cause de salaires manqués pendant la fermeture.

« Elle nous a tellement indignés que nous avons voulu utiliser nos plateformes pour montrer comment le Congrès — les démocrates ET les républicains — nous a trahis », a déclaré Levin dans un communiqué.

Il a ajouté que les élus ne devraient pas s’attendre à ce que la couverture s’arrête de sitôt.

« Il y a plusieurs mois, nous avons décidé de renforcer notre présence et notre voix », a déclaré Levin. « Nous avons maintenant un producteur et un photographe qui circulent au Capitole, montrant l’intersection entre la politique et la culture populaire. »

La pression monte sur le Congrès pour qu’il revienne

Le tollé en train de se jouer en ligne alimente aussi d’autres pressions. Trump a appelé le Congrès à revenir. Il a échangé avec le chef de la majorité au Sénat John Thune dimanche et lundi, et la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré qu’il avait « à plusieurs reprises » exhorté le leadership à annuler la pause.

« Il organisera ici un grand dîner de Pâques à la Maison-Blanche si le Congrès revient », a-t-elle ajouté.

Pour l’instant, le leadership républicain n’a pas cillé, soulevant des questions sur l’ampleur de la pression que Trump appliquera finalement — et s’il serait prêt à faire des concessions aux démocrates pour mettre fin à la fermeture.

Les syndicats ajoutent eux aussi à cette pression.

« Quitter Washington pendant que des dizaines de milliers de travailleurs ne sont pas payés montre un manque clair de respect envers les employés essentiels chargés de maintenir notre nation en sécurité », a déclaré Hydrick Thomas, président du Conseil TSA de la Fédération américaine des employés du gouvernement 100.

Même si des instantanés de vacances ont suscité l’indignation, la pause est aussi une occasion pour les parlementaires de renouer avec leurs électeurs restés chez eux. Certains organisent des réunions publiques. D’autres partent en voyages à l’étranger, comme en rejoignant une délégation à Taïwan.

Pourquoi l’impasse sur le financement ne sera pas facile à résoudre

Même si les parlementaires reviennent à Washington, il n’existe pas de solution facile pour sortir de l’impasse sur le financement.

Les sénateurs ont déjà travaillé pendant des semaines pour trouver un accord sur l’exigence des démocrates : que tout financement du Department of Homeland Security s’accompagne de restrictions sur la manière dont les agents fédéraux de l’immigration mènent les opérations de contrôle. À vote après vote, malgré des tentatives échouées, les démocrates ont montré qu’ils ne bougeraient pas.

Alors que la fermeture partielle s’étendait jusqu’à devenir la plus longue de l’histoire des États-Unis, le Sénat s’est arrêté sur un dernier effort : financer la majeure partie du DHS tout en excluant de l’argent pour l’Immigration and Customs Enforcement et les U.S. Border Patrol.

Mais cet accord a été rejeté par Johnson à la Chambre, qui a plutôt fait passer un projet de loi pour prolonger le financement du DHS selon un vote selon les lignes de parti. L’effondrement de l’accord bipartisan a aigri l’ambiance pour les négociations et a laissé les parlementaires se renvoyer la balle.

« Il n’y a aucun intérêt à nous faire revenir, parce que cela résulte d’un choix délibéré de la majorité républicaine », a déclaré Coons, démocrate du Delaware.

Johnson, un républicain de Louisiane, a déclaré à Fox News mardi que la Chambre pouvait revenir « à tout moment », mais que « le Sénat doit faire son travail et nous aider pour ce travail lourd ».

Mais Thune, un républicain du Dakota du Sud, a été clair : il ne voit aucun moyen de faire passer au Sénat un projet de loi de financement du DHS avec son seuil de 60 voix pour faire avancer la législation, connu sous le nom de filibuster.

Pourtant, Thune fait l’objet d’une pression renouvelée pour trouver une issue à l’impasse sur le financement — avec des appels de Trump et de certains conservateurs pour supprimer le filibuster.

Cela est peu susceptible de fonctionner non plus, en raison d’une poignée de sénateurs républicains qui ont fait savoir qu’ils ne voteront pas pour changer les règles du Sénat. Malgré tout, Trump a déclaré aux journalistes dimanche soir que : « Ils devraient mettre fin au filibuster et ils devraient voter. »

Le sénateur Mike Lee, un républicain de l’Utah, est d’accord. Il a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il pense qu’une des seules options pour le Sénat est de « nuke le filibuster et faire passer tout ».

« L’inaction est inacceptable », a-t-il ajouté.

Le journaliste de l’Associated Press Mary Clare Jalonick a contribué à ce rapport.