Se concentrer sur comment et pourquoi vous mangez, et non seulement sur ce que vous mangez, pourrait être la clé d'une alimentation saine

(MENAFN- The Conversation) Lorsque la plupart des gens pensent à l’« alimentation saine », ils se concentrent généralement sur ce qu’ils mangent. Cela peut vouloir dire essayer de manger plus de fruits et de légumes ou moins de fast-food, ou encore compter les calories.

Mais l’alimentation saine va bien au-delà de la seule consommation alimentaire. Les comportements et les attitudes à l’égard de la nourriture comptent aussi.

Prenons par exemple l’orthorexie mentale, qui est une préoccupation obsessionnelle consistant à ne consommer que des aliments « sains ». Si manger sainement ne signifie que consommer des aliments sains, alors les personnes souffrant d’orthorexie sont extrêmement en bonne santé.

Mais les personnes qui vivent avec ce trouble de l’alimentation ont souvent du mal dans leurs relations et déclarent une mauvaise qualité de vie, entre autres problèmes.

La recherche suggère qu’en déplaçant l’attention du fait de manger lui-même vers notre expérience de la prise alimentaire, on peut obtenir toute une série de bénéfices pour la santé. Regardons cela de plus près.

Pourquoi sommes-nous autant obsédés par le régime ?

Assimiler « alimentation saine » à « régime sain » a peut-être pris son essor au début des années 1980, dans un contexte de panique face à la « crise de l’obésité » dans les pays occidentaux – définie comme une hausse rapide de la proportion de personnes dans la population ayant un indice de masse corporelle (IMC) de 30 ou plus.

Mais les causes de l’obésité sont complexes et mal comprises, avec de nombreuses explications possibles au-delà du simple fait de ce que la personne mange. Et sermonner les personnes en surpoids de manger « plus sain » n’a rien fait pour réduire les taux d’obésité au sein de la population.

Il existe des éléments indiquant que cette fixation sur le poids a entraîné une augmentation des taux d’alimentation désordonnée et de troubles alimentaires – qui impliquent tous deux des comportements alimentaires problématiques et des attitudes déformées à l’égard de la nourriture, du poids, de la forme et de l’apparence.

Manifestement, il faut changer quelque chose à la manière dont nous pensons l’alimentation saine.

Écouter son corps

Un corpus croissant de recherches sur l’alimentation intuitive a montré que cette approche présente une multitude de bénéfices pour la santé.

L’alimentation intuitive consiste à faire confiance aux signaux internes du corps qui nous indiquent quand, quoi et en quelle quantité manger. Par exemple, se mettre à l’écoute des gargouillis de votre estomac vous indiquant qu’il est temps de manger, ou remarquer le fait d’être rassasié ou satisfait, ou encore que vous pourriez avoir envie de certains aliments parce que votre corps recherche des nutriments spécifiques (comme des protéines après avoir fait de l’exercice).

Des études ont montré que cette approche peut conduire à une meilleure santé physique et mentale ainsi qu’à une meilleure qualité de l’alimentation, et qu’elle est associée à des IMC plus bas.

La recherche montre aussi que manger à intervalles réguliers et partager les repas avec d’autres personnes conduit à une meilleure santé globale et à une meilleure alimentation.

Mais si vous trouvez cela difficile, vous n’êtes pas seul

La plupart d’entre nous évoluent dans des environnements alimentaires qui rendent l’alimentation saine difficile.

Les environnements alimentaires malsains favorisent la surconsommation et nous encouragent à passer outre nos signaux naturels de faim et de satiété.

Lorsque nous sommes entourés de goûters sucrés bon marché et faciles d’accès, de fast-food et de portions importantes – et de beaucoup de marketing – il peut être difficile de développer une relation positive avec la nourriture.

Le problème est particulièrement aigu pour les personnes issues de communautés plus défavorisées.

Par exemple, dans notre recherche menée auprès d’Australiens vivant en milieu rural sur l’alimentation et le fait de manger, la plupart nous ont dit qu’ils voulaient manger plus sainement, mais qu’ils trouvaient cela difficile pour de nombreuses raisons. Elles incluaient des emplois du temps chargés et le coût d’aliments plus sains.

Les habitudes et l’alimentation émotionnelle peuvent aussi rendre l’alimentation saine difficile.

Alors, qu’est-ce qui fonctionne ?

Pour la plupart des gens, les comportements et attitudes sains envers l’alimentation impliquent une approche équilibrée, flexible et non jugeante, sans crainte des aliments « mauvais ». Cela signifie prêter attention aux signaux de faim et de satiété.

Mais cela signifie aussi reconnaître que la nourriture est une source de lien social et culturel. Une attitude saine envers la nourriture n’ignore pas les informations nutritionnelles – elle intègre ces connaissances dans une approche plus globale et plus joyeuse de l’alimentation.

Voici trois suggestions pour vous lancer.

** 1. Reconnaître les signes de faim et de satiété**

Ils peuvent varier d’une personne à l’autre. Arrivez-vous à entendre votre estomac commencer à gargouiller ou à sentir votre énergie baisser ? Cela fait-il longtemps que vous n’avez pas mangé ? Et pendant le repas, existe-t-il un moment où la faim disparaît et où vous ne ressentez plus une forte envie de continuer à manger ? Certaines personnes trouvent utiles des échelles de faim et de satiété.

** 2. Recontextualiser les aliments « mauvais »**

Y a-t-il un aliment que vous aimez vraiment, mais que vous ne mangez pas parce que vous le considérez comme « mauvais » ou « interdit » ? Essayez d’en incorporer une petite quantité lors de votre prochain repas ou goûter. Vous pourriez constater que faire cela apporte plus de joie à votre alimentation tout en lui retirant, en même temps, une partie de son pouvoir.

** 3. Manger avec des personnes**

Si vous mangez normalement seul ou que vous « prenez et partez », voyez s’il existe une manière de prévoir davantage de temps pour les repas et d’y inclure d’autres personnes – que ce soit des repas en famille plus nombreux ou des déjeuners en groupe avec des collègues.

Mais certaines personnes doivent suivre un régime spécifique

Les personnes ayant des problèmes médicaux qui nécessitent un type particulier d’alimentation – comme celles qui souffrent de diabète ou de maladie cœliaque – doivent suivre ces recommandations. Mais elles peuvent malgré tout adopter des comportements et attitudes sains envers la nourriture, même dans ces contraintes.

Par exemple, une étude de 2020 portant sur des personnes atteintes de diabète de type 2 a révélé que les personnes qui mangeaient de manière plus intuitive avaient un meilleur contrôle de leur glycémie.

Le point clé

Donc – si vous n’avez pas une condition médicale qui vous l’empêche – allez-y, prenez un peu de ce gâteau d’anniversaire. Et ensuite, écoutez votre corps quand il vous dit que vous en avez assez.

Si vous sentez que vous entretenez une relation malsaine avec la nourriture qui interfère avec votre vie, veuillez contacter votre médecin généraliste pour discuter de vos options. Vous pourriez aussi vouloir contacter la Butterfly Foundation pour obtenir du soutien.

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