L'explosion et la fermeture de la raffinerie Valero auront-elles des effets d'entraînement sur les prix du pétrole ?

Avec des tensions militaires au plus haut au Moyen-Orient, la dernière chose que veulent voir les consommateurs soucieux des coûts et les investisseurs averses à la volatilité, c’est davantage d’actualités susceptibles de faire grimper les prix du pétrole. Pourtant, lundi 23 mars, un fait marquant a traversé l’écran radar, après une explosion au** Valero Energy** (VLO +1.21%) de sa raffinerie de Port Arthur, au Texas. Les perturbations de raffinerie peuvent entraîner des hausses de prix à court terme pour la matière première, pouvant conduire à un potentiel de hausse rapide pour les valeurs pétrolières.

En termes d’effets en cascade, c’était une possibilité très réelle avec l’incendie de Port Arthur, car cette installation Valero raffine 435 000 barils de pétrole brut par jour, les transformant en diesel, essence et carburant aviation (jet fuel). À deux pas de la raffinerie Valero se trouve une usine de diesel, qui est le deuxième plus grand producteur au monde de carburant d’aviation durable, soulignant davantage l’importance de la raffinerie de Port Arthur sur la scène mondiale du pétrole.

Alors, que signifient, pour une action comme Valero, des événements inattendus et ponctuels comme celui-ci ? Voyons cela.

Source de l’image : Getty Images.

Crise largement évitée à Port Arthur

Pour les investisseurs qui découvrent le secteur de l’énergie, il est important de remettre les perturbations de raffinerie en perspective. Dans un exemple hypothétique, une raffinerie américaine s’arrête pour maintenance ou à cause d’un incendie à un moment où il n’y a aucune tension géopolitique. Même dans ce scénario, il est raisonnable de s’attendre à ce que les prix du pétrole puissent grimper, ne serait-ce que brièvement, car une interruption de raffinerie implique moins de volumes arrivant sur le marché.

Évidemment, l’incendie de la raffinerie Valero ne s’est pas produit dans ce contexte plus serein. Il est survenu tandis que la guerre faisait rage en Iran, un grand pays producteur de pétrole. Heureusement, il semble qu’une crise ait largement été évitée dans le sud-est du Texas. Plus important encore : personne n’a été blessé dans l’explosion de la raffinerie Valero.

À noter pour les investisseurs, les points suivants. Valero a redémarré ses opérations sur le site seulement deux jours après l’explosion, limitant ainsi l’impact de l’événement sur les prix mondiaux du pétrole. Pour les investisseurs, la “pire” nouvelle, c’est que l’hydrotraiteur de diesel de la société, qui produit 47 000 barils par jour de ce carburant, restera à l’arrêt pour des réparations.

Dans l’ensemble, l’incendie de Port Arthur semble avoir eu un impact limité sur des prix du pétrole déjà très volatils, et l’événement n’a pas pesé sur l’action de Valero puisque la valeur du secteur de l’énergie a progressé de 6.19 % sur la semaine se terminant le 27 mars.

Développer

Bourse : VLO

Valero Energy

Variation du jour

(1.21%) 3.03 $

Cours actuel

253.30 $

Points clés

Capitalisation boursière

75B $

Fourchette du jour

248.00 $ - 254.86 $

Fourchette 52 semaines

99.00 $ - 258.43 $

Volume

44K

Volume moyen

3.9M

Marge brute

4.45%

Rendement du dividende

1.83%

Valero a l’élan

L’évolution du cours confirme que l’explosion n’a pas été préjudiciable au prix de l’action Valero, qui est en hausse de plus de 53 % depuis le début de l’année. C’est le type d’élan que recherchent les investisseurs, mais cela amène aussi les retardataires à se demander s’ils ont manqué la fête.

Les actions Valero pourraient récompenser les investisseurs capables de traverser le marché pétrolier notoirement volatil sur le long terme. Son réseau de raffineries fait l’envie de l’industrie, lui permettant d’osciller entre pétrole brut lourd et pétrole brut léger selon que l’un ou l’autre devient plus avantageux économiquement pour le marché. Le raffineur a réduit son ratio d’endettement net par rapport au capital à 18 % à la fin de 2025, contre 38 % en 2020, confirmant que la gestion du bilan est une priorité.

Il en va de même pour les récompenses aux actionnaires. Valero n’a pas encore d’une de ces longues séries d’augmentations de versements observées chez certains grands groupes pétroliers intégrés, mais l’amélioration de son image de trésorerie disponible pourrait ouvrir la voie à davantage de rachats d’actions et à des hausses de dividendes. Certains analystes pensent que le versement augmentera au cours des années à venir, indiquant que Valero pourrait être un acteur notable sur la scène des actions de dividendes pétroliers.