Delta Air Lines se tourne vers Amazon pour un WiFi en vol à haute vitesse

Delta Air Lines a signé un accord avec Amazon $AMZN +2.30% pour déployer le service d’internet par satellite Leo de l’entreprise technologique à bord de ses vols, avec un déploiement initial couvrant 500 avions à partir de 2028.

Amazon Leo utilise une constellation de satellites en orbite basse pour fournir l’accès à Internet. Le Wall Street Journal rapporte que le nouveau service devrait offrir des débits environ trois à cinq fois supérieurs à ceux de l’internet à bord actuellement proposé par Delta.

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CNBC indique que les avions bi-corridor (narrow-body) desservant principalement des liaisons intérieures seront les premiers concernés ; il s’agit notamment des Boeing 737 Max 10 commandés par la compagnie aérienne, avec @BA +2.64% , ainsi que de certains 737 existants et des A321. Le responsable marketing et produits de Delta, Ranjan Goswami, a déclaré à CNBC que la mise à niveau de la plateforme ouvre la porte à de nouvelles possibilités commerciales, puisque la technologie améliorée permettrait à Delta de mettre à jour plus rapidement le contenu de divertissement — y compris des catalogues de films — et d’offrir une sélection plus large.

Selon CNBC, Amazon Leo a déjà placé environ 200 satellites en orbite et a produit des unités supplémentaires prêtes pour des lancements futurs. L’objectif à long terme d’Amazon est de constituer une constellation complète d’environ 3,200 satellites capable d’assurer une couverture pour les clients commerciaux, les administrations et les clients particuliers.

« Les gens veulent des vitesses plus rapides, ils veulent plus de bande passante, ils veulent partager toutes leurs vidéos et photos de leur voyage », a déclaré Goswami à CNBC. « Les attentes ne cessent simplement d’augmenter chaque jour. »

Delta propose déjà le Wi-Fi gratuit aux membres SkyMiles via un partenariat avec T-Mobile $TMUS -1.36% et travaille également avec Viasat et Hughes pour la connectivité à bord. L’entreprise a indiqué que plus de 163 millions de membres SkyMiles ont déjà connecté leur appareil à son service de Wi-Fi à bord.

Le contrat avec Leo prolonge une relation existante entre Delta et Amazon. Depuis 2020, Delta et Amazon Web Services ont migré près de 600 des applications de Delta vers le cloud, a indiqué Delta.

« Cet accord nous donne la technologie la plus rapide et la plus rentable disponible pour mieux connecter le monde aujourd’hui », a déclaré Ed Bastian, directeur général de Delta, dans un communiqué.

Cette décision place Delta face à un ensemble croissant de transporteurs qui se sont engagés auprès de la plateforme Starlink de SpaceX ; le Wall Street Journal note que United Airlines, Alaska Air Group et Southwest Airlines font partie de ceux déjà dans ce camp. JetBlue s’est également engagée à déployer la connectivité d’Amazon Leo, ayant conclu son propre accord avec la société pour une partie de sa flotte.

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